張揚的爺爺奶奶和獨身的五叔住在老宅，在後麵隔了一條街，張揚喜歡去那裏玩，但是在去奶奶家的拐角處需要格外注意，因為那兒的人家養了一條狗，那條狗很凶，除了他家的人都不認，曾經咬過張揚二姐一次，咬在胳膊上都出血了，當時為了防止感染，還按照鄉下辦法，去那條作案的狗身上剪了些狗毛，用火點燃焦化之後抹在傷處，長大之後張揚想起這茬，對此中道理表示懷疑。
這家知道自己家狗的性子，為了避免咬到人，也隨時注意拴上韁繩，但是這狗是越拴越凶，張揚從就是被這件事情給落下了心裏陰影，一直怕狗，除了自己家的阿黃。
阿黃是張家幾家公用的看家狗，平時到哪一家都會喂它吃些剩飯，這土狗特別靈性。阿黃和張揚的年紀差不多，已經八九歲了，在狗的世界裏應該是老邁了，它很清楚哪一家是自己家，幾家都挨著的，晚上它都是趴在張揚家屋山頭附近的一個木墩上，從沒有咬過人，沒有攻擊性，發現有異常隻是進行“汪汪”叫幾聲提醒。如果是自己幾家的任何一人，隻要喊一聲，“別叫了！”即使是大晚上，它也可以分辨出熟悉的聲音。
阿黃不善爭鬥，無法保護主人，張揚不指望它當保鏢，也沒帶著，隻能靠自己的心謹慎，老遠就關注著可能的危險。還好在家裏麵關著，馬上鬆口氣，一溜煙跑過去。
奶奶家院子比別家大了不少，老房子蓋了幾十年了，是原來自己家的地，現在村子規劃街道，老房的正屋已經占了後麵的胡同，這是遺留問題，隻能等重新翻蓋房子的時候往前移。院子裏有不少樹，奶奶還栽了棗樹和梨樹，但是都不怎麼結果，每年零星幾個，後來聽了土方，用刀砍傷樹皮，用米粥抹，結果也沒有奏效，難道是砍開的口子當成嘴，喂它米粥吃，這真不是個科學的辦法。於是又有個自己不發棗樹的法來解釋這個事情，因為在大伯家院子裏那棵棗樹，也是一樣的表現。
其實在張揚看來，或者是棗樹的苗子不對，或者是其他樹遮陰，往西不遠處和村西頭都是掛滿甜棗的樹，看著張揚就流口水，所以偷偷在別人家院子外打棗吃事情，他們幾個夥伴一起沒少做，棗樹一般都會有枝椏探出院牆，一顆土塊扔上去，幾顆棗子落下來。然後撿起來馬上跑，過個拐角就沒影了。
爺爺下地拔草去了，年紀大了重體力活不需要做，但是他閑不住，總會每下地去自己幾個兒子家的田裏麵拔草，然後背回來喂羊。
家裏的羊是爺爺花高價從鄰居家買過來的，很罕見的奶羊，骨架也高，那羊奶鼓脹的很大，可惜那時候沒人喝奶，就當作了普通山羊喂養。然後與村裏的普通山羊雜交，現在是兩頭母羊，經常帶著幾隻羊，張揚就是負責放羊的羊倌，每個周末張揚會和夥伴約好一起趕著羊去北大河放羊。
奶奶是個腳女人，和爺爺比起來，性子是剛烈的，負責對這麼多孩子的管教，爺爺更加溫和，一般不發脾氣。
爺爺奶奶有五個兒子兩個女兒，其中一個大女兒早夭，據在7個孩子中排第三，當時已經定下了人家，但是自己跳井自殺了，原因是她想買塊花布做衣服，家裏沒同意達到滿意，想不開就尋了短見。這樣推測應該十六七歲，性格竟然如此執拗，也許是當時生活的貧苦，給人看不到生的希望吧！