自沈澤棠來國子監講學後，就生出幾樁事來。
盛夏初至，伺候監生早飯過，掌饌杜嚴坐槐樹下，聽得滿耳蟬聲，漸眼澀神倦時，忽兒十數刑部衙役捋袖勒臂而來，不待他聲張半句，夾著便走。後聽聞在獄中，施刑不久即交待了些事，數罪並罰，打一百圓棍見仍有氣息，遂發配雲南煙障之地。
芸娘再不能呆，正愁不知去路，幸得傅衡四處相托，得了處官家府中粗使的差事。
郝祿被舜鈺滾粥潑麵後，懷恨在心，對自個發妻更是視若空氣。
芸娘愈發神灰意冷，某個昏黑未明的清晨，她分文未帶，隻取幾件換洗衣裳裹成袱兒，悄悄地走了。
舜鈺則被領至繩愆廳受罰，卻見除監丞莊淮外，學正劉海橋，司業吳溥亦在。
暗自吃驚倒不顯露，此時多不益，隻乖乖跪下靜候發落。
吳溥端嚴肅麵，沉聲厲道：“監生馮舜鈺在饌堂與同窗言語不合，出手傷其顏麵，自宜按規究辦，以儆效尤。”
他頓了頓，莊淮還道他已話盡，一拍桌案驚木：“先杖馮生十棍懲戒。”
“我還未曾講完，你急甚麼。”吳溥怒目一睜，莊淮抹抹鼻不敢言，神情訕訕，劉海橋笑。
吳溥繼續道：“此事把沈大人驚動，聽聞其詳後，親做論判，其道，‘劉學正擾亂監丞莊淮糾舉撻責，罰其公用補貼扣除三月；且教不嚴，師之惰，致馮生言肆意，行妄為，特命懲治馮生一事，交由劉學正行權。’”
舜鈺倒鬆口氣，偏頭朝劉學正瞟去，抿著嘴兒，眼睛水汪汪的。
劉學正則正氣一臉，目不斜視，隻把手掌交來握去，骨節捏得咯吱響動。
舜鈺神情黯淡下來，朝他嗑個頭，挺可憐巴巴道：“師生如父子，相煎又何急。還望先生手下留情，日後定不敢了！”
莊淮心裏亦不樂，暗忖監生犯錯，皆由教學先生來罰，還要繩愆廳作甚，卻敢怒不敢言，隻命行刑皂隸二人，上前供劉海橋差使。
吳溥阻道：“倒毋須勞煩他倆。沈大人交待過，人之口舌，一為評判是非，二為搬弄是非，馮生則將口舌用在不該的去處，自掌嘴五下。另，手也去了不該的去處，板杖十五。”
舜鈺先怔了怔，即而滿麵通紅，羞臊極了。
就沈二爺不是個省油的燈，極善睚眥必報，瞧，年紀一大把了，還與個少年計較作甚。
親他兩下又如何！前世裏他哄著讓她弄，她還不肯哩！
劉海橋瞅著馮舜鈺臉頰自掌過，再跪他麵前，攤平了手心來領罰，乖順害怕的模樣，被無辜扣銀惹出的火氣倒褪去一半，想著季考近在眼前，這生還得與高麗棒子拚搶入中級二堂的機會，倒莫因自個打得凶狠，把他耽誤了。
師者父母心！如此一琢磨，拿定主意，隨手掂起竹木板子叱道：“你言行不謹還連累老夫，今是非要重重的罰你不可。”
舜鈺心中叫糟，眼睜睜看那三寸竹板落在手心，欲咬牙忍耐，一愣，竟是.........不痛！
不禁詫異地朝劉海橋望去，見他朝自已使個眼色，冷著麵，嘴裏兀自狠道：“痛不痛？受不受教訓！”