十五轉瞬即至，秦府一早門前格外熱鬧，車馬簇簇，人影恍唬
今是替秦硯昭納吉的日子，劉氏按京城習俗，早早遣派馬車將米麥豬羊之品，先行送去李尚書府，以作為下財筵席備用。
還需請四位有頭臉的人物一道去撐場麵，秦仲邀了成國公朱麟、兵部尚書夏萬春、詹事府詹事於成龍及秦氏族長前往，原最屬意沈澤棠能來，卻聽聞他先一步被李尚書邀去，也隻得作罷。
待這四饒轎子姍姍到齊，言笑晏晏一番即上路，舜鈺同秦仲及劉氏共乘一輛馬車，秦硯昭則騎馬上，戴大帽，穿一身簇新的月白雲紋團花直裰，他昨子時才公差回京，眼底泛著淡淡青色，麵龐還略帶疲倦，似察覺有人看他，亦目光如水的瞟來。
舜鈺忙擱下軟紗簾子，卻見劉氏也在往外張望，又心疼又埋怨：“早曉得今日要去女方納吉，硯昭昨半夜裏才回，瞧他臉都蒼白了，一點精氣神皆無，若惹得李尚書一家背興，可如何是好！。”
秦仲閉目養神，聽她叨叨的煩，粗聲厲道：“朝廷官員公務傍身，本就無甚麼來去自由，李尚書深諳蠢，自是會諒解，你就莫在閑言碎語，聽得人煩惱。”
劉氏被這一嗆，心裏不受用，朝舜鈺看了看，納罕如擱在往昔，這孩子保準會替自已圓場，今不知怎地，亦是一臉萋萋惶惶的態。
“聽聞你在國子監挨板子了？給我瞧瞧？”她去拉過舜鈺的手，攤開掌心細看。
舜鈺淺淺的笑，搖頭道：“不礙事，劉學正體恤我，未曾下去重手，一點都不疼。”
劉氏見果是如此，也笑了：“還聽聞你在國子監很得他喜愛，季考時替你扇涼哩，可有此回事？”
“定是秦興嘴縫不嚴，四處亂講。”舜鈺臉頰泛起微紅，話的含混：“先生們及同窗待我都很好。”
遂把在國子監的事兒撿了些有趣的來。
劉氏聽得津津有味，秦仲默了默，開口問她：“再過三月即是秋闈科考，你是如何打算？”
“自然要去一試。”
聽得舜鈺如此，他蹙眉拈髯，慢慢道：“如今皇上老邁，政事悉由太子決斷，他要選拔能才，誓要徹整科考舞弊之風，此次科考搜身想來定比往日嚴格，甚需解衣脫履，你又該如何自處？”
劉氏聽得心肝膽顫，直撫胸口低念阿彌陀佛。
如何自處呢？舜鈺其實亦茫茫然。
她飲下鳩酒，卻睜眼重見日，前世百味遍嚐，實在是看透人世滄桑，今生不曾再做它想，隻為田府冤屈以命相博，纖弱女流的命途前程，荊棘遍生，她能指靠的，唯膽識及運氣二者對擂，缺一即是萬劫不複。
她已躅躅行走煙雨其間，再無回頭路了.........。
“此次秋闈京試考場設國子監內，主考不論、同考及提調甚搜身皂吏，多數為監內當職的，彼此熟識之人，不至太過嚴苛。”她頓了頓，又勸慰道：“我自個身子自個清楚，還未太顯女相，應是能瞞得過去。”