這崔氏哭哭罵罵半晌也乏了。
瞧著銅鏡裏的自己，花容失色，兩眼如桃，淚痕把脂粉澆得斑駁亂縱，厲喝丫鬟捧熱水來，要洗卸殘妝。
一會功夫俱備好，她趿鞋下地，玫雲端盤熟菱角進來，才想起沈雁方受了委屈，遂命道：“你趕緊給大姐兒送去，讓奶娘心使尖嘴鉗，若戳劃到大姐兒星點，板子伺候。”
玫雲嘴裏應承，腳步卻躊躇，觀崔氏冷笑，忙回稟：“二房大丫鬟鶯歌的嫂子尋來，要接她回去，拿了二老爺的信箋來討賣身契，不曉得給不給。”
崔氏一聽“二房”兩字就覺戳心窩子，罵她道：“平日裏我做事拿決斷，總叫你跟前學著。卻原來也是左耳進右耳出，與我陽奉陰違哩，府裏多少丫頭盼著得我調教，你倒身在福中不知福，索性也一道把你攆出去，眼不見幹淨。”
玫雲含淚辯白：”哪裏敢有那樣高地厚的膽兒，奶奶每日裏講得話交待的事都用心記著，未曾忘掉半毫。“
”那還來問我作甚？“崔氏餘怒難散，走至麵盆架前用指頭試水寒溫，抬手一巴掌打在丫頭臉上，罵道：“這樣滾滾的水，想燙死我不成，黑心的奴才。”
丫頭不敢言，紅脹著半邊臉，拿瓢去桶裏舀涼水來。
玫雲已掀簾出房，見那婦人還杵在廊柱前等著，想了想喚過另個丫鬟錦春，將手中的熟菱角盤遞給她，送去大姐兒那，又特意叮囑了些話。
錦春巴不得離開這多事之地，急忙答應著接過，一溜煙地走了。
玫雲領那婦人去後院的庫房，鼓搗稍會兒，尋出個積滿灰塵的方正盒子，用鑰匙解鎖打開，裏頭有一遝泛黃的絹紙，她從最底抽出一張，湊近羊油燈對過名字，才轉手遞給婦人，道：“這是鶯歌的賣身契，你仔細收好了，莫道我沒有給你。原本府裏的規矩，有丫鬟自願出府，奶奶會給五兩銀子並兩匹綢子餞行，自此後你在外頭好也罷、壞也罷，與二老爺、與奶奶及整個沈府都再不相幹。“
那婦茹頭知曉，玫雲繼續道：”今個你也看到奶奶在發脾氣，連我也罵上了，這裏綢子各式花樣都有，你挑兩匹去，至於銀子，待明日奶奶氣消了，我會幫你去討，得煩你到時再跑一趟。“
那婦人把賣身契揣進懷裏，聽畢回話：”二老爺已給過銀兩，倒不必再煩奶奶及姑娘破費。“
玫雲神色驚奇，微笑道：”難得見如你這般實誠的，果真是日子過好了。二老爺新娶的夫人可驕嬌，又出身權門，想來眼裏定容不得沙，鶯歌急流勇退未嚐不算是樁幸事。“
她從袖籠裏拿出二兩銀子：”在這府裏我與鶯歌最合得來，她有甚麽悄悄話講於我聽，我有甚麽委屈話也訴給她聽，這銀子可是我送她的，雖不多也是一片心意。“頓了頓有些感懷：”你同她講我可生她的氣，這般大的事兒不曾透漏半分與我，走都走了也不來同我道別，但願她日後能過得好罷。“
那婦人答應著謝過，收下銀子還有旁的事兒，匆匆地走了。
反倒是玫雲，看著水潭裏枯敗殘荷及鮮紅錦鯉好一會，才眉眼惆悵的下橋離去。
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