沈老夫人覺得這主意兒可行，即命夏嬋取來筆墨紙硯，她口述，田薑代筆，書在灑金粉蠟繪流雲箋紙上，再收進繡牡丹富貴圖織緞麵盒子，交於大管事沈霖手中，那沈霖不敢怠慢，攏在袖裏，親自乘馬車奔馳著朝首輔府去了。
沈老夫人吃口茶，蹙眉道：“便是她受了拜帖，該送甚麽禮才好呢？我與她往昔並無來往，也不曉她的喜好。”
田薑想想回話：“上趟在寧寺，我看她穿如意壽紋的衣裳，發間插的白玉透雕壽字簪子，想見對“壽”有偏好兒，恰年前我挑了兩匹青蓮色麵玉棠花團壽妝花緞子，是五爺從南邊精挑細選帶回的，一匹給母親裁了禙子，上身委實不俗，另一匹倒可送她。”
“徐老夫人進獻眾佛的‘蓮鶴方壺’十分貴重，若是送尋常器物恐難入她眼，我房裏有掐絲琺琅六孩抬鼓式蓋爐，市麵獨此一尊，四個鎏金穿紅肚兜童抬鼓底，爐蓋正中手柄、亦有兩勾肩搭背童，憨態可掬很神氣。那日她對幾個和尚滿臉和善，這個應能合她的意。”
“再把三爺帶回的蜀錦蜀繡及蜀酒等精挑幾樣出來，另備八式海味、三牲大魚及生果禮盒十擔，她早年與寡婆相依為命，勤儉過活，這些物什現與她不算甚麽，但當年卻很難得，是以江山易改，本性難移，怎樣都不會嫌棄的。”
沈老夫人聽得頜首，瞧田薑的目光帶些重新審視的意味.......
“沈二是從哪裏尋到你這個寶的？”
田薑被她這句話問愣了，眨巴著眼兒不解，沈老夫人拍拍她的手背，道：“你生得太好看了些，讓我以為沈二娶你，是圖你年輕美貌多嬌媚，哪想得原來不止......他實在有眼光，我卻是個眼拙的.......”
不禁又有些潸然：“這沈府的百年傳承，有沈二與你撐住，總算不會盡毀在我這老婆子手裏，日後也有顏麵去見諸位列祖列宗......”
田薑抿唇沉默，舊時記憶滌蕩心間，其實若真論起來，是該恨她的罷！前世裏若不是她跪下哀懇，驅趕自己，又怎會那樣淒慘死去呢！可麵對這霜染兩鬢的老婦人，卻恨不起來......
她有要背負的責任大義，而她深陷情愛不可拔，誰都無錯兒，錯的是生不逢時、愛不逢人，皆是命數注定，怨不得誰！
反手握緊沈老夫饒手，朝她笑了笑，不出的釋然。
恰這當兒，隻聽夏禪稟回：“沈管事進院門了。”
沈老夫人忙命讓他快些進來，幾句話功夫，隨簾櫳簇簇響動，沈霖氣喘籲籲走至炕前，拱了拱手：“拜帖才遞進去，徐老夫人就遣廝童要親自見的，問了老夫人和二奶奶身骨如何，聽得二奶奶懷了子嗣也很歡喜，許久不見甚是想念，待明兒派馬車來請您倆過府聽戲把話。”
沈老夫人頓時麵露喜色，田薑也舒口氣，看著窗外春陽晴好，遂笑道：“明日要去拜見徐老夫人，我來替母親染發可好？”
沈老夫人直擺手：“曾也染過幾次，可沒少鬧笑話，用過樺木皮片與包側柏枝，燒煙熏香油碗，再用碗內生的煙塗抹鬢發，有時抬手不慎觸碰了，指尖就是漆黑一團。還用過黑豆浸醋發膏，滿腦袋都是醋味兒，花狸貓都不敢進我懷裏，沈二聞著直打噴嚏，還用過旁的，總之都不中用，我也懶得再做這檔子事。”