吳父是個隨和慈祥的人，坐在宋星南旁邊，和二人聊著，無非是扯些南海北的怪事異物，也不涉及政治，一點兒不像有些狂妄之徒，稍有得意便開口閉口江湖氣十足，些不太得體的上不得台麵的話來，逞一腔匹夫之勇揮斥方遒，空為國家指點江山。宋星南知道，這才是真正的學者風度，他們從來不在不合適的場合不合適的話，而一旦上了正場合，他們的話自有其驚饒分量和水平。他還從客廳通往餐廳的門縫看見，一個中年婦女在廚房與餐廳之間進進出出，應該是正在做生日宴的保姆在忙碌。
吳甘棠坐在一旁，不怎麼開口，偶爾一兩句，也是被宋星南問到什麼需要應證，才簡短地一兩個字。吳父則基本不和女兒話，隻不斷地拿話來和宋星南嘮叨笑。
大約過了十多分鍾，吳母終於重新出來了。還是披著那塊披肩，旗袍換了一身質地更好氣質更優雅的長裙套裝，待客的意思更濃了些。
“媽。”吳甘棠看見母親出來，不由自主地站起來，喊道。宋星南看見，吳甘棠的姿勢略微顯得有些拘謹。
吳母臉上似笑非笑，淡淡地點零頭，算是回應女兒。
吳父連忙介紹宋星南。通過適才的閑聊，他已經了解到宋星南不少個人信息。吳母十分得體地點頭微笑，招呼宋星南坐下。
四個人青一色的透明玻璃杯，喝不同的飲品。吳父和宋星南喝的上等綠茶，吳甘棠喝的是玫瑰蘋果茶，吳母一出來，保姆便送上來一杯紫色顆粒的茶。宋星南好奇，問吳甘棠裏麵泡的什麼寶貝。
吳甘棠：“安神的熏衣草吧？”她盯著杯子以問代答。
吳母不話，吳父忙：“還有決明子。如今年紀大了，眼神不太好。有時候起床，眼睛霧蒙蒙地看不清楚。決明子好，明目。”
宋星南一邊和吳家父母聊著，一邊暗暗觀察，他發現坐在吳甘棠側麵的吳母，和吳父一樣，也不和吳甘棠話，甚至連看都難得看女兒一眼。宋星南心想，難不成吳甘棠是抱養的孩子？不然，有什麼不愉快會導致一家人這麼久不見麵，而見了麵還隔裏隔外地呢。
吳家父母和宋星南微妙地尬聊著，突然，外麵院子的鐵門吱呀一聲響，吳父吳母連忙站起來張望。
宋星南想，難不成今還有什麼重要的客人？不然，院士都要如此恭敬地起身相迎。像他們這樣曲高和寡的家庭，有高朋但不會滿座。
“楊先生！”外麵響起一個女子的聲音。聲音不大，略有些高，但十分收斂，一聽就是極有涵養的女子。
吳父吳母笑臉相迎出去，吳甘棠和宋星南也尾隨而出。進院的是一對老年夫婦。男的頭發已經雪白，七十歲上下，身板十分筆直。女的頭發也白了一半兒，體態略有些富態，穿著舉止卻也不失雅致。四人一見麵，氣氛就立刻活絡熱鬧起來。
“誰是楊先生？”宋星南悄悄在後麵問吳甘棠。
“我母親姓楊。”