宋星南見狀，不敢多語，隻拿眼睛看眾人臉色行事。隻見除了老院長夫婦看起來還有興致外，別人都蔫蔫地再也提不起興趣來。
後來，在老院長夫婦的極力調和下，吳父吳母雖臉上強擠笑容，卻終究看起來不太自然，一幅強扭的瓜模樣。又行了兩圈飛花令之後，吳母稱頭疼。吳父忙解釋近兩日她有些著涼，今日飲酒傷了身子雲雲。黃姨便讓吳母進屋去休息。
客人們還在，壽星卻要走開。這顯然是不合禮數的。可看得出來，吳母極其頹廢，精力極其不支。
正猶豫著要不要進屋休息，老龍突然開口：“楊先生要走，請先聽我一句話。”完，他看了一眼宋星南。宋星南心中一咯噔，心中更覺詫異。他隱陷猜到了他是誰。
“當年，或許我有些行為是壞了禮數。”他的目光環視大家一圈。“但是，我並無喪失良。這一點，龍某敢以性命擔保。”老龍的聲音不大不高，但卻得鏗鏘有力，仿佛在心裏練習了無數遍。
吳母呼地站起來，手撐住桌子。麵前的酒杯被她碰翻，酒淌出來，慢慢地向她的身邊淌去。她卻全然不知，隻用刀子一般的目光盯著老龍。過了一會兒，她咽了一口唾沫，鬆泛了臉色，對黃姨和蘇院長道：“兩位老師，今日本該陪二位好好敘敘話的，無奈我實在飲酒過度，與其留在這裏讓你們擔心，還不如躲到僻靜處反省之後，再來……”
“哎呀呀，我們之間還有客氣嗎？快去休息！快去休息吧！你和我們不一樣，我們老是老朽了，你還是國家的寶貝疙瘩，可壞不得身子骨！去吧去吧！”黃姨不由分地將吳母往臥室方向推去。
吳母又看了大家一圈，目光在吳甘棠臉上停留一下，離開了。
吳母離開後，老龍也站起來，對老院長夫婦道：“今日來打擾各位雅興，不為別的，隻為老友多年不見，甚是想念。如今既然已經見著了，我便也心安了。老院長知道，我是個酒場上不中用的，如今也十分體乏，不如不要在這裏丟人現眼了。”
老院長頗有風度地點點頭，道：“很有自知之明。與其硬撐，不如放自己一條生路。你們不必與我客氣，想做什麼做什麼去。一會兒甘棠和宋也不必陪我。”他轉過頭對吳父：“隻是你，不許溜。”
吳父忙：“不溜不溜。”他雖然接話看起來還算敏警，但看得出來，他有應付之嫌。
然而老院長並不介意，或許他並沒看出吳父的貌安神亂。他提議道：“飯後，我們兄弟倆，不如趁著醉，再來博弈一翻？”
吳父連忙點頭道好。
老龍於是起身準備離席。走出席位時，他側目瞟了一眼吳甘棠。吳甘棠感覺到他的目光，抬了抬下巴，扯了一下嘴角，算是對客人施的道別禮。老龍欲言又止的樣子，最後還是走了。
一場暗流湧動的酒局，被老院長一番大度雅量而又得體適夷安排，熨得妥妥貼貼。宋星南不由得佩服老院長的情商。雖然他並不十分清楚一幹熱的恩怨愛恨和婉轉曲折，他更不知道老院長他們知道些什麼，但一切又變得風清雲淡。
平安就好。
宋星南看了看吳甘棠，臉色仍然蒼白著，呆坐在那裏。