清晨的迷霧中，兩位清秀的少年並行走著，一個持劍的女子在兩旁的屋頂之上四顧巡邏，暗中守護。三人就這麼無聲無息地消失在了城門之外。
而此時的城樓之上，眼見得那三人走得越來越遠，少年忽而便從磚石之後走出，向著身旁的陶弘景問道：“小道士，該不會有閃失吧？”
“怎麼可能？”陶弘景手裏捏著一把折扇，一邊敲打樓牆，一麵解釋：“這叫紙人法，我從你我二人身上各抽取一魂一魄，注入紙人體內，那紙人便有了我二人的血肉精氣。尋常人看來，絕對難分真假。至少得等個三五天，才會現出原型，而那個時候，你我二人，早就逃之夭夭了。”
“哦？從我們身體抽取魂魄？”少年似乎很感興趣的樣子，從他的眼神能夠看出來他滿是驚恐和好奇，但他生怕被陶弘景小覷了，故而裝作一副見慣不驚的姿態道，“這個，我以前也曾聽說過。”
陶弘景心中暗笑：“一看你就是不知的。”
可他口頭上到底還是給少年留了幾分麵子：“公子見多識廣，想來定是哪位貴胄王孫，弘景這一手雕蟲小技隻能騙得了山野匹夫，又怎能瞞得過公子這樣的大人物？”
少年怕再說下去會暴露了自己的身份，便不再糾結於此，而是轉移話題，向陶弘景問道：“你為什麼幫我？”
“沒有為什麼。”陶弘景坐在城牆上麵、悠悠地望著遠方，“我想，你一定和我一樣，也是個從家裏跑出來的孩子。我以前就經常偷跑出來，然後被我爹給抓回去.....我那時就在想啊，要是有人幫幫我就好了！沒想到如今真的在芸芸眾生之中，偶然遇到自己的同類，那就隨手幫幫忙咯，也不算什麼難事，幸事一樁！成人之美算了。”
少年愣了愣、有些哭笑不得：“這個理由真奇怪….你幫我這個忙，不怕惹上麻煩嗎？”
陶弘景不以為意：“能有什麼麻煩？”
少年心中鬆了一口氣：“看來他還不知道我的來曆。也罷…不知道也好，免得他惹上禍端、日後死都不知道自己是怎麼死的。”
“你叫什麼名字？”陶弘景問道。
“蘭陵蕭氏...蕭....”少年一口氣念出自己的郡望，遲疑了片刻，這才說出了自己的名字，“蕭...蕭練...”
“這名字不錯，一聽就是貴家公子。我叫陶弘景，名字有點繞口，你記不住也沒關係，反正我就要走了，以後你也聽不到這個名字了….”陶弘景說著說著，便欲飛身躍下城樓。
“等等！”蕭練心中仍有一事未明，他拉著陶弘景的衣袖，一定要追問個明白：“我想知道雪山神女的事！”
陶弘景“嗤”地一笑：“哈哈哈，什麼雪山神女！這麼蠢的名字，是我臨時想到的，其實就是個雪妖罷了….”
“雪妖？”蕭練心中忽而悚然，“什麼雪妖？”
“雪妖是一種生長在深山中的女妖，容貌秀麗，膚色雪白。所居之處，常有風雪環繞。雪妖對女子無害，唯男子可見。一見有麵目英俊之男子踏入雪妖領地，雪妖便會催動風雪，使其寸步難行。而每當行人極寒難耐之時，雪妖便會以一副豔麗女子的狀貌出現，誘惑男子與之交合。
雪妖喜對人言：“請讓小女用肌膚來為閣下取暖吧。”凡人如若答應雪妖的請求，雪妖便會立刻爬上男子的身體，並以嘴唇與其對接。一旦肌膚相接，那人就再也醒不過來了。不僅如此，雪女每每遇到心儀的男子，都會掏出他的心髒安在自己體內，來使自己青春永駐、愛意常存。同時，雪妖還會將這具身體永遠地冰封起來，作為觀賞之用。
我曾在雪妖住處發現十幾個麵目英俊、但卻毫無生氣的男人，想來他們都是被雪妖冰封的標本。”
陶弘景說完，看了看滿臉駭然，說不出話的蕭練。其實他還有很多話隱去了未說，這倒不是因為存心瞞著，而是他自己也不能知曉：“這雪妖乃是東瀛國的妖怪，非中土所有，何以會出現在這座小小的不高山上？”
蕭練呆立良久，才驚魂未定地說道：“也就是說…我當時受寒倒在山上。若不是鉤吻及時看到並將我拖下山來，雪妖就要將我剜心冰存？”