瑟瑟楓林之中，蕭蕭落葉之下，正一前一後站著兩個少年。
陶弘景一手用拂塵扼住蕭衍的脖頸，一手用手指著四周環繞的守衛：“誰人再敢上前一步，我便扭斷此人脖子。”
陶弘景所挾之人，乃是丹陽尹之子、大將軍之侄，若是身遭不測，這群守衛哪裏擔得起這個罪名，他們各個皆是立在原地、不敢動彈。
“快叫蕭道成過來！”
“陶….陶真人不要衝動….小….小的已….已經派人去請蕭將軍過來了。”為首的一名侍衛戰戰兢兢地說道。
“蕭某在此，還請陶真人放了練兒！”蕭道成人影未至，話音先抵。
陶弘景笑嘻嘻道：“蕭將軍別來無恙。”而後，竟還朝蕭道成揮了揮手。
“可惡….原來這小子故意誘導我讓練兒過來，竟是想挾持練兒作為人質！”
蕭道成心中惱怒不已，可臉上仍是一片平靜：“陶真人與練兒不是至交麼？怎麼，這便是你對待朋友的方式麼？”
蕭道成試圖以此言語來激起陶弘景心中愧歉，使其盡早放人。
可陶弘景聽了蕭道成此言，卻是絲毫不羞不躁，仍是沒心沒肺道：“什麼朋友？我早已盡斬情絲，並無凡人的情感羈絆….你派蕭衍過來遊說我？豈不是送羊入虎口麼？”
“我….我真是錯…錯看你了！”蕭衍的脖子被陶弘景緊緊勒住，嘴中每說一個字，臉上青筋便暴起幾分。到了最後，竟然猛地咳出一口血來！
蕭道成見侄兒命在旦夕，連連跳下馬來、快言快語道：“你到底想要怎樣？”
“我想要什麼蕭將軍還不知道麼？”
“行，你把練兒給放了，我即可便送你下山，絕不阻攔！”
“哈哈，蕭將軍這是把陶某當做三歲小孩了嗎？我若是放了他，怕是立刻就得被你的部下給抓住了。”
蕭道成咬咬牙，招呼衛兵遠離陶弘景、到自己身邊過來：“現在他們已經離你百步遠了，你可以放人了。”
陶弘景又是一陣大笑：“蕭將軍不要捉弄我了，你知道的，我傷勢未愈，走不了幾步遠就要被追上。你手下這些人跟得這麼近，我可放心不下。”
“你還想怎樣？！！”蕭道成已是徹底憤怒了，他雙目圓睜，巨大的咆哮聲將林中鳥嚇得四散逃離，“你寧願以身犯險，也不肯歸附於我麼？”
“陶某生平從無所求，獨愛自由而已。你不讓我走，那可比要了我的小命還難受，既然如此，我也就隻好委屈蕭公子了。”
陶弘景看了一眼被自己緊緊扼住的蕭衍，又望了一眼驚惶不已的蕭道成：
“我帶著蕭衍下山，你們就在這裏等著，不準跟上、亦不準望過來；我若回頭，隻要看見了半個人影，你們蕭家這唯一的香火，可就得死在我手裏了。”
“伯…伯…父，別信他...…這…這個臭道士詭計多端，別…被他騙了！”蕭衍已經被勒得麵色發黑發紫，嘴中的血腥味越來越濃。若是陶弘景再稍稍用力，怕是立刻就得窒息而死。
“陶真人手下留情！”
蕭道成在一片慌亂之中什麼也不顧了，他急急應道：“我答應你、我答應你，我們就在這裏等著，哪兒也不去……陶真人在下山後，選一條大道，把練兒放在路中就行了，我蕭某絕不派兵去追！”
“哈哈哈….那蕭將軍，你們就在這兒乖乖站好吧！”
陶弘景笑得更加狂肆、無所忌憚了，他擒著蕭衍，向著山下跑去，一路上數次回顧山頂，始終不見任何動靜，這才用盡全力狂奔下山。
他並未遵照先前的約定走大路，而是挾持著蕭衍在山野小徑中穿梭不止。
此山雖然不大，可陶弘景重傷未愈，又加之山路難行，是以不得不走走停停，用了近兩個時辰這才快要從山中跑出。
就在他氣力難繼，試圖先歇一會兒時，忽而感到腿上一陣劇痛傳來，低頭一看，小腿竟被一隻利箭給貫穿了。陶弘景疼得一下子跪倒在地，手中拂塵也跟著滑落在地….
“練兒，還愣著幹嘛！還不快過來！”是蕭順之，他見蕭衍傻傻地呆在原地，隻是望著陶弘景的傷口，竟不知趁此機會逃走，連忙指使左右：“快去！把那孽子給我帶過來！”
話音尚未落地，就隻見一道矯麗的人影如驚鴻般飛過，還未等陶弘景重新站起，便將蕭衍給掠了過來，是霓裳，她也跟著蕭順之一同過來了。
而後，又從密林間竄出一大隊人馬，將陶弘景團團圍住。
陶弘景歎了一聲：“唉，果然還是不行呐！”