蕭道成返回建康的五天之後，宮裏便傳來了皇帝的死訊。
當時正是二更時分，袁粲正劉秉來府上議事，兩人聽到這個消息時、臉色瞬間便嚇煞白。
袁粲瞪大了眼睛、好久才回過神來，一邊扶著立柱，一邊望著前來報信的使者反複問道：“這…這你確定沒有聽錯？”
“這個…不會有錯的，宮中消息都傳遍了，隻是還未及詔告天下。要不了多久，就要對外發喪了。”那使者望了望驚恐萬分的袁粲、小心翼翼地說道。
“死了….死了….是怎麼死的？！”袁粲拍打著柱子，又氣又惱地連聲問道，“是不是蕭道成派人幹的？你都打探清楚了沒有？！把其中詳細，都說給我聽！”
“打探清楚了，今天傍晚時分，天子正和王貴妃、穆貴妃一同在北苑玄武湖上乘船遊玩、期間陛下見周圍景色秀美，正欲吟詩一首。不料才剛念完第一句，便忽而喘不上氣來….而後更是眼珠暴起、口吐白沫….渾身抽搐不止，內侍們見狀趕緊傳召禦醫，可禦醫還沒趕來、官家的屍體就涼了….”
“定是那蕭道成下的毒！不知死活的東西。”袁粲咬牙切齒地罵道
“可禦醫說，陛下並非是死於中毒。”
“並非死於中毒？”袁粲有些不信。
“是的，禦醫說陛下身上並未中毒的跡象，況且陛下用膳之前、一直都有內侍提前驗。可其他人身上卻並無任何異樣…再者說了….禦膳監都是我們的人….”
“不用說了…”袁粲心慌意亂、不耐煩地將使者打斷。
“那會不會是中了什麼暗器之類的東西？”方才一直默不作聲的劉秉開口了，他臉上同樣盡是焦急之色。他知道蕭道成蓄養了許多武功高強的死士，是以懷疑皇帝是可能死於刺客的暗殺。
“陛下駕崩之時，正在玄武湖湖心之上，周遭盡是茫茫湖水….藏不了刺客的….”
“這些消息你都是從誰那兒聽來的？是否可信？”袁粲又追問道。
“是宮裏當差的陳公公親口和我說的，他當時便正在那艘畫舫之上。我後來又問了隨行的徐公公和黃公公….他們所言、並無二致。”
這陳公公、徐公公和黃公公，皆是袁粲和劉秉安排進去的眼線，連他們都如此說了，袁粲也實在想不出還有什麼別的可能。
“你說皇帝才剛滿十四歲，平日裏身體也一直沒什麼大恙，怎麼會突然就這麼死了？！”袁粲說到這裏、已經是麵若死灰….
“會不會是皇帝他前幾日縱欲過度…身子正虛，又在湖上遭了風吹，受了風寒…所以才突然猝死？”
這原因雖然荒謬，但也是他們現在所能想到的唯一一種可能了。
“早不死晚不死，偏偏這個時候死！”袁粲心中暗暗罵道，他又是怨怒、又是後悔，畢竟宮裏許多妃嬪和宮女，都是他平日在民間揀選過後送入宮中的，為的便是借以美色來控製劉昱。他萬沒想到劉昱最後竟死在了這些女人手上。
那劉秉平日裏一直跟在袁粲後麵唯唯諾諾，他見袁粲也沒了個主見，心中便更加擔心受怕了：“那…那袁大人，咱們現在該怎麼辦？”
袁粲沒有回答，他在屋下反複踱著步子、思來想去後無奈地答道：“天子年幼駕崩，還未來得及立太子，按照禮法，隻能立安成王為帝。那安成王年才十歲，毫不更事、又生性怯弱，一旦登基，權柄勢必操之於蕭道成之手。咱們如今，已經是一敗塗地了….”