順府衙，簽押房內。
身穿三品官服的林晧然正在安排著征糧事宜，雖然身處於城北之中，但對城南的動靜亦是一直安排著耳目，爭取以最快的速度獲知朝廷的最新動向。
一個從城南拍馬過來的仆人急匆匆地走進來，並認真地彙報了最新消息。
“徐階上疏請辭？”
林晧然當即停下了手頭的事務，顯得無比震驚地抬頭道。
雖然深知徐階已經麻煩纏身，特別嚴嵩倚老賣老推舉董威擔任欽差，此次徐階恐怕是在劫難逃。但亦是沒有想到，徐階會如此幹脆認輸。
“是的，現在城南已經傳開了，徐閣老今日亦是一直呆在家中，並沒有到宮裏當值！”前來彙報消息的是楊三，顯得很是認真地回答道。
“知道了，你先回去吧！”
林晧然被這個消息打得有些猝不及防，良久才反應過來道。
楊三恭敬地施禮，悄然轉身退了出去。雖然他是楊家的家仆，但卻深知這位林府尹是聯合商團的實際掌舵人，自家老爺更是對他言聽計從。
待楊三離開，孫吉祥有所懷疑地道：“徐閣老這麼輕鬆就認輸！”
“徐階隱忍了這麼多年，我亦覺得他不會如此輕鬆認輸，隻是不知他為何會行這一步棋！”林晧然端起參茶，顯得困惑地道。
孫吉祥蹙著眉頭分析道：“隻是他現在上疏請辭，便是間接承認他兒子就是淹田的真凶，這已經落於下下乘了！”
“咱們二個就別在這裏瞎猜了，或者徐階是真的認輸，又或許他想到了什麼法子，咱們靜觀其變便是！”林晧然喝了一口參茶，卻是顯得闊達地道。
他現在想要的並不是誰勝誰負，而是希望嚴黨和徐黨相爭，兩邊爭得越激烈越好，這樣他才能夠有機會坐收漁翁之利。
上疏請辭，皇上若是同意的話，那便收拾包袱回家即可。
當然，皇上通常會下旨進行挽留做一做樣子，而官員則會堅持再三上疏請辭，最終在第三次後皇上會允許官員離開。
徐府，書房中。
徐階在遞上辭呈後，便一直閑居在家。
陳洪親自過來，走進書房看到要跪拜的徐階當即攔住道：“徐閣老，這是一道口諭，不用跪拜，皇上讓你即刻進宮麵聖！”
在得知這並不是下旨挽留，而是讓徐階入宮麵聖，徐璠心中當即大喜。他的權勢來自於老爹，若是老爹倒台了，那他這個大常寺少卿亦就到頭了。
徐階倒是顯得古井無波，對著陳洪溫和地回應道：“陳公公，還請在這裏喝茶稍等片刻，老夫換身衣服便隨你進宮！”
“好！徐閣老，請便！”陳洪雖然跟徐階並不在一條船，但卻沒少拿對方好處，自然不會過於咄咄逼人，顯得恭敬地抬手道。
管家很是快速地送來了蟒袍，徐階的眉頭微微蹙起，當即進行吩咐道：“將我的官袍拿來吧！”
“啊……是！”管家感到一陣詫異，但還是老實地領命而去。
身穿一品官袍的徐階給人一種極新鮮的感覺，他的身上明顯少了那種蟒袍所賦予的超然感，隱隱彰顯著此時此刻的落魄。