很快上元節到了。東方曉陪著母親，姐姐在廳裏說話。靖王來邀淩淩觀燈周淩淩便叫逸然同行。東方曉推說無聊不去。靖王夫婦方走一會兒。
皇上便和聶群來了。二人依舊便服同行，倒也不紮眼。東方曉仍不想去，卻也不敢相違。隻好披了件披風出門了。
一路觀燈皇上欣喜非常，與逸然攜手觀燈，這一晚燈火通明，夜光如晝。東方曉卻很是無味。皇上特意叫聶群買了街頭小吃、竹編玩意兒，東方曉卻似可有可無，一絲兒也不曾笑過。
忽然，逸然拉拉皇上袍袖，低聲道：“公子，青梅！”
皇上臉上的笑意依舊，傾過身子來低聲道：“哪兒？”東方曉拉著皇上坐在一個小吃攤兒上。
逸然道：“後麵屋角的石基上。”皇上邊吃茶，邊瞄了一眼。果然有一枝含苞未放得梅花畫在那裏。顯然不是孩童的手筆。
一位姑娘走了進去。皇上手裏的茶杯掉了。
東方曉忙替他擦拭道：“怎麼了？”
皇上道：“是翠閣。”
逸然沉吟一下道：“公子先請回，小女去去便歸。”皇上一把沒拉住，東方曉便走了。
不一會兒，逸然換了一身粗布衣衫，荊釵布幗，一襲農家打扮也進去了。皇上怕露了行跡，給她招致殺身大禍，忙藏於暗處。令聶群去尋徐海音，偏又找不到。急得什麼似的。
卻說東方曉進了那家酒館，要了一碗清茶，緩緩的吃著。隻見酒館裏男男女女、有貧有富，皆在那裏等著。說是店主出了幾副對子，對上的，贈銀五兩。奪冠者，贈玉釵一支。翠閣從裏麵出來，逸然慌忙避過。看來蕭雲月所說的那個組織當與這家店有關。否則翠閣不會在這個時候從這家酒店的內院出來。逸然料定翠閣會回宮，便留下來看店主玩的什麼把戲。
店主出來，身邊跟了一個夥計，捧了一盤銀兩。但聞店主道：“小老兒閑來無事出了幾幅上聯，給店裏添加幾分人氣，來往客商不分男女老幼能對上的都有彩頭，獲贈五兩紋銀。以為各位助興。各位聽好了，第一聯，上聯：花紅柳綠，花花柳柳，綠綠紅紅。請對……”
在場的有的低頭思索；有的議論紛紛；逸然坐在那裏淡淡的品著茶。
有一年約四十的文人站起來道：“我這裏配下聯：山清水秀，山山水水，秀秀清清。”店家點頭道：“好。”那夥計果然送了五兩紋銀過去。
店主又道：“第二聯：物是人非，非非是是，事事如非。”那客人有些撓頭了。緩緩坐了下去。
又一婦人道：“民婦對：顧此失彼，彼彼此此，次次如彼。”店家稱是。也得了五兩銀去。店家又出兩聯。皆有人對出，得了彩頭去。
那店主雖出了銀子卻依然笑著曰：“豪宅，富麗堂皇，專出利益君子。”眾人聽出此句另有含義，竟不敢應對了。店主頗有得意之色。
逸然冷冷道：“華車，朱門絳壁，單坐權貴王孫。”此語一出，滿堂叫好。
店主聞聲尋人，看著東方曉不住點頭，卻沒叫人送上彩頭。又道：“玉筆，知事不詳，偏敘風刀血劍。”
逸然淡淡一笑，放下茶杯道：“石鳥，有嘴無心，看盡世態炎涼。”
店主有些喜形於色道：“姑娘，巧心思，思思入微。”
逸然拘了一禮雲：“先生，好文筆，筆筆如刀。”
店主令人送上十五兩彩頭，一支玉釵。道：“姑娘真是叫人敬服。老朽輸了，這是姑娘的彩頭。”逸然接過銀兩付了茶資便走。
出了店鋪，斜眼瞄見皇上隱與對麵樓上。東方曉並沒有過去，她料定必有人跟蹤與她，隻在街上閑逛，佯作觀燈。對麵皇上也看到她出來了，剛要下樓，卻見後麵跟著一個人。也隻好悄悄看著。
到了一個街角那個人忽然超過她，攔住去路道：“姑娘可還記得小的？”
東方曉並不驚怕，也認出他便是方才跟在店主身邊的的小二。故意道：“你是店主身邊的小二？可是店主反悔了，要你把銀子拿回去？”
那小二笑笑道：“姑娘莫怕。送出去的東西哪兒能收再回去？隻是我家少主人想認識一下姑娘。請隨我來。”
東方曉道：“天晚了，我孤身一人，憑什麼要相信你，跟你走？”
小二想想也對便道：“依姑娘如何？”
東方曉道：“對麵那個街頭有個賣布匹的鋪子。現下攬客還未關門。我在鋪子外等著。”
小二道了聲“好。”走了。
逸然在那商鋪外果然見到了一個頭戴束發金冠，身著石青色長袍的年輕人，那青年身形高大，臉長無須。由方才的小二帶來，像是個有些身份的。隻見他施了一禮道：“在下李鬆見過姑娘。不知姑娘如何稱呼？”
東方曉還了一禮道：“民女東方逸然。不知公子有何見教？”
李鬆道：“是方才在下的舅父說姑娘才貌出眾。在下有心結識。”
東方曉並不言語，暗中盤算：他們是要繼續試我，還是引我入他們的組織呢？這個組織如此神秘，想來不會輕易顯露與人。我一個姑娘家，又是孤身一人，若中了圈套，又當如何自救？想著臉色自然沉了下來。
李鬆一見笑道：“姑娘不必多心，在下並非惡人。姑娘若不放心在下，明日辰時三刻姑娘還往這裏等著。在下有薄禮奉上。”東方曉微笑點頭。李鬆便帶著那人走了。
東方曉料想不會如此簡單便信了自己。馨香園是不能回了，她不能把危險帶回家。靖王府、穆府、徐府沒有一處合適的。
正惆悵處，卻見徐海音迎麵走來道：“妹妹，今晚我們就在一家客棧先住下，明日再找舅舅家。”
東方曉見他也是粗布衣衫，出語古怪，便有些明白了，點頭。二人找了一家客棧住下。
後半夜，逸然聞聽有人敲窗欞低聲問：“誰？”窗外低聲回應“我。”是海音。
逸然忙打開窗戶讓他進來，剛要掌燈，海音低聲道：“不可。外麵有人哨探，別驚動了。我已向柳夫人報了訊，你不用掛心了。”逸然借著星鬥月光看到海音臉色極沉悄問：“你怎麼會找到我的？”
徐海音道：“這幾日我一直跟著你，所以知道你有難處。”逸然聞言心裏暖暖的，看著海音笑了。
徐峰卻道：“你太冒失了。今晚我守著，你安心睡吧。”東方曉淡淡一笑，去睡了。徐峰便在逸然房裏窗前的桌上伏著睡了。
一夜無事。逸然醒來不見了徐海音。忙起床來到隔壁海音的房間。徐海音正在洗臉，小二進來問曰：“二位客人是在客房裏用飯，還是下樓吃？”
海音道：“送兩碗素麵進來，我們就在這裏吃不出去了。”小二道了聲“好嘞——”去了。
逸然也去梳洗了來，麵已然在那兒了。房裏隻有徐海音，斜倚著床頭眯著。逸然輕輕地走過去，想逗逗他。卻見海音眼也不睜道：“快吃，吃完了辦正事。”
東方曉不高興雲：“哦。你也來這套，愛理不……”卻覺得後衣領被拎了起來。想回頭，卻聽海音道：“昨晚哼也不哼走了那麼久，今天叫你吃飯，你還磨磨唧唧，找抽呢？”東方曉一時沒明白過來。
海音在耳邊細細的聲音道：“外麵有人。”
東方曉不複多言，坐下吃飯。海音也吃了，叫小二來收碗筷。道：“小二哥，我們出去一趟，遲些兒回來，晚上記得留門。”
小二點頭道：“唉。好。記下了。”說著收了碗筷走了。
東方曉、徐峰出了門道：“你往城東找，我往城西找，找到舅舅家了，還在這裏彙合。找不到了，吃飯點兒也往這裏彙合。”逸然“哦。”了一聲。二人分頭走了。
逸然還往那家布店外，李鬆早已等在那兒了。見她來格外開心，迎上前殷切道：“家在哪裏？都是做什麼的？”
東方曉道：“我們是壽州的。舅舅捎信來說是給哥哥找了營生，叫我們來找他。可是卻沒有寫清地址。所以還沒找到。”
李鬆笑道：“我家有幾個親戚在朝裏當官，認識的人多。你告訴我，你舅舅是做什麼營生的？姓什麼，叫什麼。我幫你找找看。”
東方曉故作驚喜道：“太好了。我舅舅叫柳金。是做木工活兒的。”
李鬆“哦。”了一聲，連連點頭道：“好的。記下了。對了，這個送你，戴了一定好看。”說著遞過一個錦盒。
東方曉接過打開看了，是一對赤金耳墜子，十分精細。忙合上還了回去道：“不可以，太貴重了。我們窮家小戶的不佩戴這個。”
李鬆含笑推了回去曰：“再沒有比你更配戴它的了。”
東方曉故作為難道：“我哥哥知道了會打死我的。”
李鬆笑雲：“不會的。你就說是我送的，你哥哥就不敢打你了。”
東方曉曰：“會嗎？你到底是什麼人？”
李鬆很肯定道：“會的。來我幫你戴上。”說著便替她戴上了。又說她的衣服不合適，要帶她去買。
東方曉推說：“錢帶得不夠。”
李鬆道：“不用你花錢。”
東方曉逸然不肯道：“你我非親非故，怎好帶您的首飾，還花您的錢？”
李鬆笑笑道：“我喜歡你。”東方曉再要說什麼，卻被打昏了，扶在一輛馬車裏走了。
馬車出了城來到一片大莊園外。裏麵出來人要接手東方曉，卻聽李鬆道：“不用。仔細你們的手髒了她。一個個見了美女跟貓見了魚似的。吩咐下去。這姑娘是本王的。誰敢打她的主意，本王剁了他的狗頭。”一個個都嚇得退到了一邊。
進了院子，送進一間客房內。一個管家打扮的中年人進來道：“小王爺，像這等上等貨色不多見，是否送進內廷呢？”
李鬆不高興道：“呸——這是本王看上的，隻能是我一個人的。誰敢把她送進內廷，本王要了你們的命。尤其是你，敢把她的事說給父王，殺了你。”
那管家道：“可是我們正缺這樣的人。妍姑娘去了那麼久都沒音訊，想來是不得聖心。如果她進了宮，一定……”他說不下去了。
此時的東方曉已躺在了床上。李鬆隻用單手便將他卡住脖子提了起來。咬著牙道：“找死嗎？我說了她是我的，我一個人的！我不會讓明月的故事重演。不會！絕不！”那管家都快被他掐死了，拚命的掙紮著。
李鬆這才將他扔在了屋角裏。喝道：“滾——”那管家坐在地上大口大口的喘著氣，臉兒都嚇綠了。連滾帶爬地跑了。
這時卻聽門外一個女人的聲音道：“少主人可知道她是誰？”
李鬆頭也不回，冷冷道：“誰？”門外的人出現了是翠閣。
翠閣回雲：“東方曉。”說著，緩步走了進來。
李鬆有些不大相信曰：“她不是說她叫東方逸然嗎？”
翠閣冷笑道：“她沒有說謊。東方曉就是東方逸然。”
李鬆大吃一驚，自語：“她也太大膽了——”
翠閣笑曰：“這算什麼？她敢抗旨不尊，敢欺瞞聖上；就連內闈，誰侍寢都做得了主，還有什麼事是她不敢的？”
李鬆怔怔的看著翠閣。曰：“她已經是皇帝的了？”
翠閣道：“那倒不是。”
李鬆聞言臉上露出一絲陰森的笑容，道：“出去。”
翠閣不解道：“什麼？”
李鬆依然笑著道：“當年他奪了我的明月，今天輪到我了。”
翠閣急了道：“少主不是說會立我為妃的嗎？”
李鬆陰險的笑著曰：“是。到時候我會立你為妃，也會立她為後。我要讓她成為皇帝最痛的傷。”說著將她關在了門外。伸手去摸逸然的粉頰……
忽地，一個布衣蒙麵人闖了進來，三招兩式，逼退了李鬆，扛起東方曉便跑了。
等李鬆追出門，早已不知去向了。再看翠閣捂著胸口，嘴角掛著血。那總管早已死了。翠閣拉住李鬆袍袖道：“別追。八層是東方曉的心尖子。”
李鬆狠狠道：“誰？”
翠閣喘著氣道：“徐峰，大內第一高手。你打不過他，追也白追。還是想想對策吧！他已發現了這裏和我。”
李鬆聞言臉上露出一絲異樣的笑，手起掌落，翠閣已命赴黃泉。李鬆陶醉的冷笑雲：“解決了。”他若無其事的走了。偌大的莊園陷入了一片火海。
卻說這邊帶走東方曉的果然是徐海音。跑了好久，沒人追來，放下心來。將逸然放下，解了麵巾，回身。
卻見遠處濃煙滾滾，火勢急猛，正是李鬆的莊園。拉住一個路人一問，果然是。這時東方曉緩緩睜眼，見徐海音在側，問起根由。海音說了，東方曉驚出一身冷汗。
徐海音先送了逸然回馨香苑。剛巧他母親許秦氏正和柳氏對坐，談他們的親事。屋裏放著滿屋的聘禮。東方曉羞得跑了進去。
徐海音卻沉默不語。徐夫人忙賠笑道：“犬子口拙，親家母莫怪。峰兒，還不快拜見嶽母？”徐海音隻好口稱嶽母給柳氏了磕頭。
柳氏笑著受了他的禮。道：“好。好孩子，快起來！”
徐秦氏道：“如此孩子們的事就定了。來年逸然滿了十六，我們便挑了吉日來迎娶。”
柳氏笑雲：“一切全憑親家公，親家母定奪。”徐夫人又客氣幾句，出來。柳氏也送出府門方回。
徐夫人看著海音不解道：“你不是很中意東方姑娘嗎？怎麼今天好像並不那麼開心啊？”
徐峰道：“娘，皇上對逸然也很中意，孩兒怕給家裏惹禍！”
秦氏笑曰：“我兒孝順。這個讓你爹想想辦法。”徐峰方開心了起來。道：“娘先回府。孩兒還有急事上達天聽，先走了。”徐夫人點頭。海音便進宮了。
在宣政殿見到了皇上，一一上報。這時東方曉也更衣進宮了。皇上正坐大殿一句話也不說，臉上極不痛快。當徐海音說到進了莊園內李鬆的話時。皇上拍案怒斥：“胡說，胡說。明月至始至終都是朕一個人的。朕見過她的元紅。他憑什麼說明月是他的！”徐海音不敢再往下說了。
逸然不解道：“李鬆是誰？怎麼又和蕭明月扯上關係了？”
海音道：“其實李鬆的真名是李若鬆，保寧王的第三個兒子。曾受先帝深愛賜號趙王。蕭明月當年確實是保寧王親自舉薦的。”東方曉聞言退在一邊，不再言語。
皇上稍稍平靜了一些道：“他還說了什麼？”
徐海音繼續道：“毀了逸然，讓她成為皇上最痛的傷。”
李漼怒極道：“海音，他若敢對逸然有所傷害，你不必報朕，與朕就地誅殺。聶群把尚方劍交給海音。無論皇親國戚，還是龍子龍孫，敢傷害逸然者立斬不容。”
徐海音跪接了天子劍，心下卻比千斤擔還重；他與逸然定親的事，又當如何說與皇上呢？