“姑娘沒事吧？”趕來的侍衛問道。
“那……那是什麼？”阿央緊張地抓住最近的那個侍衛的胳膊。
“煮過的人。”
阿央一掐自己喉嚨，伏在地上幹嘔著，腦子裏瞬間一片昏暗，身子卻忍不住地哆嗦，仿佛身子的顫抖震得腦子裏在來回回蕩著聲響。
那個侍衛連忙拍著阿央的後背，好半天，才緩過來了。
“這……這是怎麼回事？”阿央戰戰兢兢地問道。
“鍋裏邊的是未央宮的落茗和那一天對姑娘施毒手的太監們，皇上恨極了他們，就下令將他們煮死。”
阿央驚恐地瞪大眼睛，聽著那個侍衛平靜的敘述，隻覺得渾身都在發麻。
“哦，皇上為了以儆效尤，還命未央宮的宮人們都到場觀看。”那個侍衛接著說。
阿央牙齒咯咯的響著，她垂下頭，仿佛耳邊響起了落茗悅耳的聲音，眼前又見了她明麗的容貌。落茗，她今年，也就隻有十五歲吧。她也隻是個孩子，她懂什麼呢？縱使犯了再大的過錯，也到底是一條人命啊。
晚上，徹回了未央宮後，是在燭火未點的角落裏找到阿央的。那時阿央正蜷縮在床上的一角，屋子裏暗暗的，卻憑借著旁邊房間的燈光能夠依稀看到她臉上驚懼未散的表情。
“嗬，你怎麼在這兒？”徹笑了，昏暗中隻見他牙齒陰森的白。
阿央睜大眼睛看著徹，忍不住往後縮了縮身子。
徹眉頭一皺，聲音卻依舊溫暖，“我知道了，你是被落茗那個賤婢嚇著了吧？”
阿央吸了下鼻子，小聲說道：“皇上……你為什麼要這樣做？”
“你怎麼跟個傻子似的，他們要殺你，你還同情他們？”徹說著，脫了鞋，靠在阿央身旁坐下。
“可是也沒必要用這麼殘忍的手段啊……”阿央眼睛裏閃著亮亮的光。
“怎麼沒必要？”徹扶住阿央的肩，垂眼看著她，“對天子意圖不軌，這可是應當千刀萬剮的罪過。”
阿央眼睛裏一迷離，像是沒明白徹的意思。
“你知不知道，要是你沒了，就是要了我的命。”徹淡淡說道。
阿央心裏的情緒慢慢落了下來，她輕輕倚在徹懷裏，小聲問道：“皇上，假如有天我犯了什麼錯，你會不會也把我扔到鍋裏煮？”
“嗬，就你？你那點本事能讓我恨到想殺了你嗎？”徹笑出了聲。
“那假如是很大的錯呢？假如有天你真的恨死了我……”
徹瞥了她一眼，還是笑，“別說這個了，我就知道你害怕，才沒讓你去看。說是落茗他們死得慘，可是我還是不解氣，水沒一個時辰就燒開了，那幾個奴才並沒有受夠他們該受的苦。”
阿央心裏一哆嗦，怔怔地看著徹。
“淑妃那個賤貨已經被禁足宮中了，她母族在朝堂上根基很深，處置她不太容易，但朕這輩子都不會再見她了。”徹繼續說道。
“皇上……你別這樣對淑妃娘娘，她也很可憐。”阿央無力地說道。
“她可憐什麼？”
“她愛你，你卻不喜歡她，這還不可憐嗎？假如有天我喜歡上別的男人了，你心裏會好受嗎？”阿央說道。
徹握住阿央肩膀的手突然一緊，爾後聲音也涼了下來，“你說什麼？你敢愛上別的男人嗎？”徹的眼睛湊到了阿央臉旁，“你要是哪天背叛了朕，朕會瘋掉的你明白嗎？”
阿央心裏一緊，說不清為什麼，她突然覺得好累，眼前的這個男人，真的是那個曾經倔強而冷漠的少年嗎？他是從什麼時候起，有了這樣殘忍狠毒的戾氣？他是從什麼時候起，竟用這樣無法相信的眼神看著自己？
30
日子過得飛快，一晃眼，年底到了。
宮中到處張燈結彩，滿是節日的喜氣。
除夕那天，徹宴請群臣，宮中妃子，重要大臣的親眷都到場了，燈火通明的大殿裏，暖洋洋的氣氛在觥籌交錯間彌漫。妃嬪中，徹依舊沒有讓挽雨到場，同時沒有到場的還有淑妃嫻妃，彩悅因為身孕養胎所以也沒有來。