殷朝末年，天下大亂。
天子昏庸無道，朝堂奸臣輩出，四方揭竿而起。就在餓殍遍野之際，皇帝老兒仍在深宮大院中發出“何不是肉糜”的夢囈。
劍南道，川南道，隴南道三路節度使會軍一處，以“清君側”之名北上，大軍轟轟烈烈，沿途招降各路叛軍，僅三個月便攻陷京郊一帶。
天子痛下“罪己詔”，卻沒保住頭頂的皇冠。由劍南道節度使提議，擁立其第四子即位，改年號“會寧”。其後大力整肅朝堂，戰亂遂歸於平靜。
戰爭雖然結束，國家卻處於百廢待興之際。因戰亂流離失所的百姓得不到補償，每日食不果腹，哀鴻遍野。
蕭家村是清河鎮下屬一個不起眼的小村莊，村中有八成村民姓“蕭”，因此而得名。
這裏原本有百餘戶人家，雖說不上富裕卻也能自給自足。
戰事初起，青壯的漢子紛紛被抓了壯丁，還有一些離開村莊避禍，隻留下幾十戶老弱病殘苟延殘喘。
蕭不凡大抵在眾人心中屬於“弱”者一類。
他麵容清秀，七八尺的身材算不得矮，卻因營養不良變得瘦骨嶙峋，寬大的儒服穿在身上顯得不倫不類。
十六七的年紀風華正茂，卻身子孱弱，拿不動刀舞不得槍。便是來村中征兵的軍侯，見其一副弱不禁風的樣子也滿臉嫌棄。正應那句百無一用是書生。
三個月前，蕭不凡還是清河鎮裏備受尊崇的舉子。他無需勞作便能從官府定期領取“貢米”，雖然數量不算很多，但勉強夠年邁的老娘和自己兩兄弟食用。
至於老爹，早就在幾年前因病不愈，撒手人寰。
如今官府敗落，知縣老爺為叛軍所殺，“貢米”無處領取，生活一下子變得窘迫起來。
好在幼弟在鎮子裏的藥鋪做長工收入尚可，可以維持一陣，但長久下去不是辦法。
叛亂初定，正是各路牛鬼蛇神現身之時。各路幫會如雨後春筍般複興，吸納閑散人士壯大自身。
蕭不凡站在一處深宅大院前，望著朱紅色的氣派大門，心中再三思量，極不情願地握緊門環敲了下去。
“鐺，鐺，鐺。”
沒過多久，“吱吱呀呀”的開門聲大作，露出一條縫隙。從縫隙中鑽出一個身材魁梧的青袍漢子，謹慎地盯著他，問道:“你找誰？”
蕭不凡抱拳，文鄒鄒道：“小可蕭不凡，應錢幫主之約而來。”
青袍漢子打量了他幾眼：“等著，我去通稟。”
等了大約一炷香的時間，朱紅大門四敞大開，一位大腹便便的中年男子在眾人擁簇中從院落走出，老遠望見蕭不凡，高聲道：“蕭老弟，等煞錢某也！”
此人名叫錢南篆，音諱“錢難賺”，偏偏他身價巨富，短短十幾年時間籠絡錢財無數。
別看他相貌憨厚，實則是手段毒辣的青龍幫幫主，門客弟子不計其數，高手能人輩出。
錢南篆苦於幫中一眾糙漢，無人能替他分憂管理數百人的青龍幫。因此對飽學之士青眼相加，很是尊重。