這幾日，蘇州城，姑蘇書院正忙著招收一批學子。
這一日，書院的拜師儀式正在舉行。
蘇州府及周邊縣府等地方，前來求學的學子，身著幹淨整潔的士子巾服，正站立在書院中堂外的院子裏。書院的先生，一一為學子們整理衣冠。
接下來是行跪拜禮。一排學子，走入正堂，對著夫子的畫像，躬身參拜，行九叩首大禮。隨後又拜山長，先生，行三叩首之禮。
此處是書院的大廳，牆上掛著孔老夫子的畫像，旁邊牆上題寫著書院的校訓，字體蒼窘有力，是已故高老先生的題字。
這群學童，年紀都不大，也有女生，魚兒在他們當中也算是大孩子。一身青衫，恭恭敬敬地依照先生的吩咐，行著大禮。
孩子們奉上六禮，淨手後，先生為學子“朱砂開智”。
儀式結束後，一個個恭立在院中，聆聽山長訓話。
蓉娘在院外等候著，看著魚娃子拜師，心中百感交集，不覺淚水在眼中打轉。
還是蓮兒眼快，拿出手帕，幫娘擦拭掉掛在臉龐上的淚水。
此時，蓮兒這麼近距離地望著娘親，有些一愣，然後安慰道：“娘，您是不是擔心魚兒啊？他這麼大了，能照顧好自己，您放心好了。”
蓉娘這才發覺自己失態，周圍還有其他孩子的父母。
蓉娘笑了起來，低聲對蓮兒道：“是為娘的多想了。娘不等了，免得讓他分心，娘在馬車上等你。你在這裏等魚兒，把包裹交給他。告訴他在書院要聽先生的話，用心讀書，不要辜負娘親的期望。”
蓉娘完，轉身走出院子，朝著書院大門處走去。蓉娘一邊走，一邊用手帕擦拭臉龐。
大門外，徐管家和車夫正在車前等候，看到蓉娘一人出來，徐管家趕緊迎上前，用手扶住蓉娘。
“夫人，您這是怎麼了？公子讀書是好事，您為啥哭啊？今可是好日子啊，您可別傷著身子。”徐管家細聲細語地問道。
“沒事，子行千裏，母擔憂。做娘的怎會不牽掛呢？況且，看著他能安安心心進書院讀書，也算是對得起——”蓉娘回道，話未完又止住了。
徐管家立刻明白蓉娘的心思，連忙笑著道：“夫人，您平日裏操勞，不就是為了公子嗎？以人看呢，公子像他父親，嗜書如命，一定能學富五車，滿腹經綸，估計這第一才子的美譽，遲早是咱們家公子的。”
蓉娘破涕為笑，在徐管家的攙扶下，踩著腳凳上了馬車。
坐上馬車，蓉娘佯怒道：“書院重地，莫要誇口，辱沒了斯文啊。”
徐管家也笑了起來，本來還有一連串的溢美之詞要，看到夫人心情好轉，就轉而道：“是，夫人教訓的是，這裏可是蘇州府最好的書院，文人彙聚，人多嘴了。”
“正是。這是高家後人開設的書院，想想當年的高老先生，可是太祖皇帝都渴求的大才啊。可惜啊——如今想想，不由得讓人唏噓。”蓉娘感慨道。
望著修葺一新，錯落有致的房屋，還有書院大門口，當年大文人——高先生的墨筆，蓉娘又陷入深思中。
徐管家候在一旁，不敢多，他明白夫人在想什麼，怕自己哪一句不好，又惹夫人傷感。
倒是這趕車的車夫，大聲著：“哎，夫人啊，你該高興才對啊。俺那子，能有你家公子一半好學，俺都知足了，就算是沿街乞討，俺都供他讀書。可是他不爭氣啊，整就知道在外麵胡鬧，到處惹是生非。龍生龍，鳳生鳳，老鼠生來會打洞。看來啊，俺們家啥時候能出個讀書人，得靠祖墳上冒青煙了。”