車夫的一席話，讓蓉娘不禁莞爾一笑，安慰道：“行行出狀元，你的娃也許不喜歡讀書吧，強求不來。”
“是啊，夫人的也對。”車夫答道。
三人就這樣嘮著家常，在外麵等著蓮兒。
拜師儀式結束後，魚兒找到蓮兒，問道：“娘親呢？怎沒見娘啊？”他四處張望著。
蓮兒道：“別瞧了，娘在書院外。不等了，她怕你分心。臨行前，她特意囑咐你，要你好好讀書，莫辜負娘親的期望。還有不準到書院外瞎混，老老實實地呆在書院讀書。書院放假，早早回家，省得娘在家惦記。還有閑暇時，多給娘寫點書信，讓娘寬心。都記下沒？”
魚兒點點頭，眼睛有些濕潤，半晌不出話來。蓮兒安慰道：“你好好讀書，就是對娘最大的回報。別讓姐，瞧了你哦。”
“娘還在外麵等著我呢，你就回學堂吧。有什麼要緊的事情，你找山長好了，那是先生的摯交。對了，還有，娘和我給你做的衣裳，鞋子，襪子也在包裹裏放著，還有不準再到河裏洗澡——”
蓮兒欲言又止，又感覺好多沒。看著魚兒欲哭的樣子，也有些感動，畢竟魚兒還是頭回離家這麼遠，以前都是自己照顧他，如今他要在書院讀書，蓮兒反而有種不出來的感覺。
出門前的晚上，娘跟蓮兒的那些話，讓蓮兒有些不知所措。此刻，麵對著魚兒，蓮兒反而不知道怎麼去安慰他。
臨走前，從腰間拿出一粉色的荷包，塞到魚兒手中，低聲道：“這是我平時攢下的私房錢，省著花。若是不夠，記得寫信告訴家裏。”
她催促魚兒回去，轉身就走，不時回頭張望。見魚兒還呆呆地站在那裏，蓮兒不時擺手，示意他回去，淚水瞬間滑落臉龐，如今她似乎能理解出娘親的心情。在蓮兒的印象中，娘親是個堅強的女人。即使時候，帶著她和魚兒逃難，又或者是遇到山賊打劫，娘親從未流過眼淚。
她明白那是母親對離家孩子的牽掛與不舍。
蓮兒走遠了，而魚兒還站在那裏，他知道自己已長大，以後要靠自己去努力。
魚兒強壓著淚水，不讓自己哭出聲來。直到蓮兒的背影，消失在眼前，魚兒才拿著包裹跑回住所。
“夫人好福氣啊，一男一女，以後就等著享福吧。”車夫羨慕地道。
見蓮兒已出書院，徐管家急忙走上前，攙扶著蓮兒上車，車夫笑著道：“大姐，趕緊上車吧，我們回家咯。”
“嗯，我們回家去。到家讓徐管家陪你好好喝幾杯，這幾日辛苦你了。”蓉娘笑著道。
車夫收回腳凳，又去解開綁在樹上的繩子，笑著回道：“多謝夫人，您真是客氣了。您我一個莊戶人，就是個伺候人的命，您對我們可真是太好了。夫人，您別，像您這樣好心的貴人啊，還真沒幾個。”
車夫也不管有沒有人聽，隻管扯著嗓門道：“夫人您是不知道，那些個有錢有勢的人，還真不當我們是個人啊，難得像您這樣的——”。
車夫一麵趕著馬車，一麵與一旁的管家聊著，車子漸行漸遠。
此時，魚兒正站在書院外，望著馬車遠去，淚水順著臉頰往下淌——