群賢畢至，少長鹹集。才子佳人，齊聚瓊樓。
“公子果然不鳴則已，一鳴驚人。看來妾身沒看走眼。”氣若幽蘭者，正是風筱青。
今夜，她梳妝打扮，特意推掉與解元同席，陪伴文鵬。
她一席白色衣裙，華容婀娜，瑰姿豔逸，柔情綽態，芬芳陣陣。一雙媚眼，攝魂奪魄。
“姑娘謬讚，多謝姑娘美意，學生愧不敢當。”文鵬麵色微紅，連忙躲開風筱青的眼神。
待眾人落座後，教坊司的司儀，宣布慶宴開始。
歌台上，鼓樂齊鳴。一花容月貌的美麗女子，在笙瑟的伴奏下，唱著《鹿鳴》之歌。聲音清脆悠揚，婉轉柔和。一群妖嬈多姿的女子，翩翩起舞，隨聲附和。
與鹿鳴宴的莊重、肅穆不同，瓊樓宵宴較為輕鬆、舒緩。雖是富樂坊召集，卻是讓新科舉子放鬆神態，縱情歡樂。讓舉子們借機一展才華，暢談時策，吐露奇誌。
若是姑娘們與心儀的才子，兩情相悅，被其贖身，納為小妾，也可使這些柔弱孤苦的女子，早日脫離苦海，擺脫賤籍的世代桎梏。
天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。
古往今來，又有多少女子能得償所願？
與琴兒的交往，愈發讓他同情這些女子，可他卻無能為力。
麵對風筱青頻頻示好，文鵬有意躲避，他怕辜負風筱青，更怕負了香兒。
風筱青似乎看透他的心思，柔美的身姿，靠著文鵬，令他無處躲藏。那淡淡的清香，伴著美酒佳釀，沁入他的心魂。
歌舞還在上演，古琴悠悠，時而激昂澎湃，時而悲壯淒涼，時而清雅幽遠，時而歡快明暢，時而如泣如訴，時而鶯鶯燕燕，……
飛天舞曲奏響，百樂齊鳴，曼妙仙子懷抱琵琶，淩空翩躚，美奐絕倫的畫麵，令人歎為觀止。
兩人一麵欣賞美妙歌舞，一麵暢談對飲，文鵬些許微醉。
風筱青悠悠地說道：“易得無價寶，難得有情郎。不求朝夕以對，但求此情可待。”
文鵬轉過身來，凝望風筱青：“一滴桂酒萬古愁，杯空人醉淚橫流。多情總怕負春色，夜寒孤影上瓊樓。相思兩處怎傾訴，草舍窗前守白頭。”
風筱青明他心意，掩齒而笑：“少年不知愁滋味，為賦新詞，強說愁。嗬嗬，今日可是公子大喜之日，來，青兒再敬公子。”
兩人又酌數杯。此時，歌舞停歇，眾人玩起擊鼓傳花的飛花令，好不熱鬧。
酒過三巡，一個個仙娥起身，或出對，或填詞，或賦詩，以求才子作對，和詩詞。顯然，她們在尋覓鍾意的情郎。
文鵬趣不在此，避而不答，盡管風筱青一再相勸，他總是能躲則躲。
風筱青道：“公子為何不一展風華？也好贏得佳人青睞，共度良宵。”
“吟詩作對本是消遣作樂，或抒心中感悟，或談人生誌趣，或針砭時弊……以短短詩文，便博取女子芳心，換得以身相許。若能一心一意，還好；若是事後始亂終棄，棄之如敝履，視之若草芥，豈非有負佳人，終身所托？這與衣冠禽獸，又有何分別？無非是逢場作戲而已。”文鵬將美酒飲罷，低聲說道。
風筱青，用玉指輕點文鵬腦袋，笑道：“呆子。好生沉悶。”
場中就座的女子，皆是滿腹經綸，才藝超絕之輩，絲毫不輸。整日裏讀聖賢書的舉子。以致於她們的詩詞，少有和上者，場麵一度尷尬。
教坊司司儀，拿著手中的紙條，反複查看，而後走向歌台，大聲道：大唐文豪杜牧名句，‘商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花’，請諸舉子以此句為引，暢所欲言，各抒己見，言者無過。
眾人聽罷，麵麵相覷。這首《泊秦淮》正是杜牧之，當年作於此地。詩中所說之事，業已過去數百年。今日重提此詩，或意有所指。舉子們相互議論著，難道有朝廷大員在此，想一探舉子們的真才實學？許多士子小心掂量著，生怕觸碰忌諱，惹來是非。
會場中一片寂靜，片刻後，有舉子起身，引經據典，大談儒家學說，推崇理學，存天理滅私欲，推行德化，以達內聖。
又有人起身批判奢靡之風，當居安思危，倡導勤儉治國，以免重蹈覆轍。也有人提出應重振武備，內外兼修，改善民生等舉措。更有甚者，有人將症結直指紅顏禍水。
一時間，眾說紛紜，你方唱罷，我登場，各抒己見，卻無人敢觸及本源。
或許是有幾分醉意，或許是風筱青的激勵，文鵬借著酒意，端起手中桂酒，一飲而盡。
他起身，向眾人施禮，笑道：“諸位同年，學生慕容文鵬，聽聞眾人之言，心中有感，不吐不快。既言者無罪，請恕學生輕狂，不當之處，還請一笑了之。”
他又連喝兩杯，放下杯子，娓娓道來：
以史為鑒，正衣冠，辨是非，明事理，知興衰，匡得失。
學生道，青史乃是一個輪回，興衰榮辱，榮華富貴，皆為煙雲。多少寒士難舒誌，多少佳人空望樓！