到這裏，王烈楓已是冷汗直冒：“她該不會去跟蹤那個殺手了吧……” “少爺，您什麼？什麼殺手，您知道姐去哪了嗎？”
“我知道。啊，我不知道。”王烈楓有些茫然失措，芹很少看見少爺露出這樣的表情，“如果真的是這樣，那該怎麼辦才好啊……”
父親像是一座會呼吸的塑像，無論外麵發生了什麼，他都躺在那裏。不知道他知不知道家裏出事了，至少從他的臉上暫時不能看出。王烈楓隻當他是個行動不便的正常人，他沉默地走進房間，走到他麵前，跪下來道：“父親，兒子不孝，這時候才來看你。”
滿頭銀發的管家坐在床邊。他的眼神似木頭一般，凝滯著不會轉動，死死地盯著王烈楓，訥訥地張開嘴，發出嘶嘶的氣聲：“少爺……不……”
王烈楓朝他點了點頭：“也是好久不見了，盛主管。”
“不要去……不要去……”管家癡癡傻傻地念叨著。
這是父親出事那一役的前一晚，管家勸父親時候的。那時候管家似乎夢見了什麼恐怖的東西，醒來以後求父親不要去打仗。父親笑道，一個夢而已，我能為了一個夢而不去打仗嗎？戰場死人太常見了，死不可怕，不能因為這個理由而逃避，也許他一個人逃脫了，而讓整個家族蒙受罪孽啊。即使是真的預言，如果不出事，它也不能算是預言，無可避免，隻當是一個夢倒有可能是假的。
死不可怕。生不如死才可怕。父親被人抬回來，是活的一個人，卻沒有活人該有的一切的反應。老管家至此自責不已，在一個月後發了瘋，整就坐在父親旁邊，對他，不能去不能去，誰都拉不開他。
王烈楓道：“現在又有事情找了，兒子不得不去，請您原諒。最後還有一點，希望您繼續保佑我，讓我暫時不要死。”
管家道：“少爺，不要去……”
王烈楓立起身，疾步走出房間，到門口時問芹：“都去哪找人了？”
芹道：“各處都派人去找了，可惜還沒什麼線索。”
王烈楓忽然怒道：“你們不會貼個告示嗎？她有那麼多畫像，隨便找幾張貼起來，可不比起一個個無頭蒼蠅似的瞎找瞎問要好得多了？你們一個個都是隻吃不做的嗎？我聽這段時間初梨身體不好是嗎，就這樣還放她出去？”
芹嚇壞了，眼淚汪汪地拚命點頭。
王烈楓看得不耐煩，正待發作，注意到自己的失態，便忍了回去，複又長歎一聲，道：“如果眼淚有用的話，我哪怕是男兒有淚不輕彈，都能把長城哭倒呢。別哭了。阿荔像你這麼大的時候，已經很能幹了，才不會哭。”
芹捂住嘴，一抽一抽地打著噎。
沉默了許久，似乎王烈楓在這短暫的沉默裏耗盡了力氣，他開口的時候，竟是有氣無力：“芹啊。”
芹忙應道：“少爺，我聽著。”
“今等她們回來，告訴他們不必找了，我會帶初梨回來的。”
“明白了。少爺，你這是……”
王烈楓起身往門外走，問道：“阿荔什麼時候回來？”
“不好意思少爺，我來遲了。”
芹和王烈楓望向門外。
阿荔氣喘籲籲地出現在門口，手裏抱著一捆一捆的畫像。她抬起頭來，一雙溫柔沉靜的眼睛烏溜溜地閃爍著，使得王烈楓心裏踏實了許多。阿荔生得有幾分美貌，臉頰和嘴唇都是圓圓肉肉的，平日裏總是笑著，是明亮而可靠的笑，是運籌帷幄，識大體的笑。她整個人的輪廓和線條都是圓的，鈍的，是毫無攻擊性的，給人以安全和可靠的感覺。她盤著頭發，身著高腰長裙，訶子或壓在裙外，外披對襟裘衫。
外麵是刺骨的寒，她卻是因為奔波而臉頰泛紅。
“你這是做什麼？”王烈楓問。
阿荔道：“我去印些畫像，明早叫人去張貼些。少爺，芹都和您了吧，姐一夜一都沒有回來，杳無音信，真把人急壞了。姐可真是任性呢……”
她揀最輕的話來，然而雙方都知道事態可能有些嚴重。
王烈楓長出了口氣道：“不愧是阿荔。”
阿荔是家裏的領頭丫鬟，隻大王烈楓一兩歲，從就到王家來做事，跟著老管家把家裏打理得井井有條。漸漸地，平時家裏的大事務，她都能安排，那時候王烈楓還在花園裏抓兔子，她就在旁邊看著，看著王烈楓一長大。
管家發瘋以後，念在多年情誼份上，加之此事還是父親造成的，王烈楓也不好開口辭退，便是讓阿荔幫著一起決定事情，實際上直接讓她接手了管家的工作。
阿荔作出的決定一般是值得參考的。王烈楓對她很放心。
“阿荔，”王烈楓吩咐道，“你待在家裏把人照顧好，有時間也喂個貓，別忘了。唉，你們好像也沒做錯什麼事，倒是我沒照顧好她，讓你們大動幹戈的。……也別太擔心了，我的名字，汴京城裏誰不知道，誰敢動王大將軍的妹妹啊？所以，初梨不會有事的。啊，不會有事的。”
這麼分析了一通，王烈楓心裏卻也沒底。
他的名字固然是一個安全的蔭蔽，可是一旦連他都壓不住了，那事情的棘手程度，恐怕就不是報個名字就能夠解決的了。
或許親自去都不能解決。
可是那有什麼辦法呢。
這是他最親的妹妹，他為數不多的，可以交流的親人，是他的逆鱗和軟肋。
阿荔低頭：“知道了，少爺，我這就安排他們都回來，一切照常。您慢走。”
“嗯，一切照常，也好。”王烈楓道，“就照著平時我不在的時候那樣安排，就可以了。”
阿荔肩膀微動，低頭應道：“是。”