溫香見來人不是軟玉，難免心中不快，見芳主領來的又是紅蕊這種二等丫鬟，心中越發不滿，隻覺藏珠院刻意折辱自己，開口難免帶著火藥味，譏諷道：“難不成我們二姑娘不是正經主子？要匹布料，都隻打發二等丫鬟來送，還是藏珠院裏頭的丫鬟婆子都金貴，這點兒事都不肯動勞？”
她話雖的不好聽，卻也沒波及沈馥，因而芳主也不打算計較，隻打發紅蕊過去，但紅蕊是個嘴上不饒人的潑辣貨，最見不得別人這般掐尖挑刺，登時就冷言冷語反擊：“罷麼，梅香拜把子都是奴才，溫香姑娘尖酸刻薄看不起誰呢？若非如今布料是我管著，誰來吃你這頓掛落，也忒把自己當個人物。”
溫香給軟玉嬌縱慣，正院裏頭更是作威作福，哪容得下紅蕊這般譏諷，登時就要動手，卻不料紅蕊捧布，乜斜眼睨她，有恃無恐道：“哎喲喲，溫香姑娘，你這般作態，可是要嚇死我這個膽人，這冬又下雪，地上滑，待會兒弄髒布料，可沒多的來，溫香姑娘，謹言慎行呀。”
縱使溫香平日裏頤氣指使慣，此刻也給氣的不出話，雙手戰戰，兀自急走，紅蕊卻不急，悠哉悠哉跟在後頭，惹得溫香又不得不回來陪著她磨蹭，當真是惡人自有惡人磨，溫香也不得不被紅蕊這般人製住，好不容易磨蹭著進正院，溫香才如蒙大赦，徹底鬆氣。
但紅蕊此去，日暮未回，外頭夕陽如火，染紅滿地霜雪，沈老夫人同齊姨娘的馬車卻匆忙回來，重巒滿麵驚慌，一句話震動整個沈家，她淒厲焦急的聲線劃破寧靜：“快來人…！老夫人跟齊姨娘遇刺出事，快來人啊！”
血腥氣彌漫在正院裏頭，僅有府醫明擺著是不夠用的，因而沈琛特地去外頭請名醫，那是千金館的楊大夫，妙手回春，禦醫之能，這會兒也留在沈家忙碌，一盆盆冒著熱氣的血水從房中端出，又有丫鬟不住端來換洗用的布巾，沈琛頗為煩躁的在院子裏來回走動，滿麵怒氣：“不過是上香，竟也有此事發生，京兆尹究竟是做什麼吃的，京城周邊宵如此張狂肆意，竟也不給半分處理？當真是廢物一群！”
沈馥不甚在意，不論是沈老夫人還是齊姨娘，於她而言都不算什麼，乃至她有些冷血的想到，她們兩人要是一同去世，這沈家就要翻，她不必在幾個人之間周旋，那時才痛快。但她又清楚的知道這是不切實際的，倘若沈老夫人倒台，到時候沒人能製約周芸，沈家前景如何，將未可知。
“爹，原先要跟祖母同去上香的，應該是姐姐才對，齊姨娘無辜被連累，又傷得這樣重，我聽那趕車車夫，賊人好似針對齊姨娘，兀自下死手呢？現在想來，難不成齊姨娘是為姐姐擋災不成？畢竟換人這件事，就咱們幾個人知道的。”
眾人忙忙碌碌，替齊姨娘診治的楊大夫給出的結論是齊姨娘怕不是要被流產，因而惹得沈琛越發煩躁，但是就在這個時候，沈鬱突兀開口，將他的怒氣盡數轉移，沈馥看向沈鬱是，隻見她抿唇嬌笑，顯得頗為嬌俏無心，但句句所言，無不暗中針對沈馥，沈馥暗道不妙，果不其然，沈琛已經開口：“藏珠，你不是這些日子得罪什麼人，才招致如此禍患？”
沈馥不語，惹得沈琛越發惱怒，登時指著沈馥鼻尖，責備言畢脫口而出，隻聽他憤憤道：“平日裏你就仗著同宋家有婚約頗為嬌縱，如今禍及無辜，還這般行為，想來也隻會給我沈家蒙羞，年節將至我不欲過分責備，你如今就去祠堂，替齊姨娘祈福，直至她蘇醒好轉為止！”
他這話的重，沈鬱周芸母女兩個低垂的眼裏掠過得意，眉梢微挑，沈馥這才不疾不徐，開口一句話就問的沈琛啞口無言，隻聽她開口道：“父親既知年節將近，便也應該知曉女兒因年節並未出行，齊姨娘遭難，如何是我之過？倘若得罪什麼人，也隻可能在府中，府中人倘若如此惡毒，得知我被齊姨娘代替，也並非沒有可能，還望父親明察。”
沈琛怒氣未消，仍覺沈馥有錯，心中又覺沈鬱乖巧點破此事，兩相比較，心念大動，將宋家親事轉沈鬱之心越發濃重，卻渾然忘卻，宋家親事，素來由不得他做主，他眼噙怒紅，欲要開口，周芸一反常態，上前溫聲勸哄：“阿郎莫要動怒，大姑娘真心待齊姨娘好，先前為接齊姨娘入府弄的大病不，今日還特地將布料送來，要給齊姨娘做衣裳，大姑娘今日也是無辜。”