話音剛落，軟玉就毅然決然一頭撞上廳中柱子，正是冬日，豔紅鮮血從柱子上蜿蜒流下，看的眾人心驚肉跳，沈馥驟然呆怔，上輩子的記憶此刻如潮湧來，讓她頭疼欲裂，看向周芸溫香的視線更是像要吃人，周芸怡然不懼，溫香卻害怕不已，她深知自己姐姐在大姑娘心裏的地位，如今算是她親自逼死大姑娘，自然知道大姑娘對自己的仇恨，但她轉念一想，又覺得大姑娘不過是秋後的螞蚱，不可能再蹦噠，所以也就鬆口氣。
“舅舅，幫我救軟玉。”
沈馥沒有多什麼，隻是開口向宋肇請求，宋肇重重歎氣上前親自將軟玉扶起，直到這個時候，他仍舊想將沈馥帶走，避免被這沈家眾人禍害，但沈琛難得有機會能打擊宋肇，又怎麼會輕易放過：“宋大人，軟玉這個丫鬟您要留，我不什麼，但藏珠是我沈家女兒，家務事，宋家人還是不要多管吧。”
宋肇聞言，含怒轉頭，眼中滿是怒火，但沈琛半點不怕，原先沒什麼底氣這般打臉宋肇，如今可是理直氣壯，他還就不信，自詡君子的宋肇真能在這種情況下對他下手！
他的猜測並沒有錯，但宋肇極為心疼沈馥，這個時候更是不願撇下她，隻見宋肇不顧沈琛，徑直上前就要將沈馥扶起帶走，然而沈馥卻不願意讓疼愛自己的舅舅為難，她稍稍用力，掙開宋肇用來攙扶她的手，又俯首向宋肇道：“舅舅，我不會有事，您替我照顧好軟玉。”
沈馥這般姿態，讓宋肇想起當年舊事，想要強行帶走沈馥的手僵直在原地，他長長歎氣，沒再什麼，而是選擇尊重沈馥，將軟玉帶走，臨走時仍不忘警告沈琛：“倘或藏珠有事，你沈家與我宋家，再無瓜葛。”
這話聽得沈琛臉色大變，咬牙切齒看向宋肇遠去的背影，卻恨得無可奈何，視線重新落在沈馥身上，冷聲道：“來人，給我把大姑娘關進祠堂，等什麼時候齊姨娘身子好，什麼時候再把她放出來！”
懲罰有些重，誰都知道沈馥娘胎裏帶出來不足，從體寒，冬更是嚴重，祠堂是沈家少數幾個沒有地龍的地方，又近臨靠水，最是森冷陰寒，齊姨娘剛產，雖不需要坐正兒八經的月子，卻還得坐個月子，這般十幾二十的，沈馥身子弱，不丟命，卻也得狠狠的傷著元氣，但沈琛沒有考慮過這樁事，在他看來，隻要滿足自己的威嚴跟對沈家的掌控就可以，他不喜歡有人壓在頭上的感覺。
沈馥沒有反抗的被丫鬟帶入祠堂，周芸跟在她後頭，冬雨已經停歇，烏雲逐漸消散，沈家的祠堂通體墨黑，顯得頗為瘮人，那些丫鬟本就是牆頭草，如今沈馥式微，推搡動作就格外重，還沒進門，隔著門檻，這兩個送沈馥過來的丫鬟就驟然把人推進門後，門檻將沈馥絆倒，她的手掌狠狠蹭過青石地麵，疼痛鑽心，但她沒什麼，隻是逆著光抬頭去看周芸，光線不算刺眼，周芸臉上輕微、忍耐的得意被她盡收眼底。
“大姑娘，您稍等，芳主鬆亭那兩個妮子過會兒就過來伺候您，人虎毒不食子，阿郎也不至於真的要逼死你。”
周芸假惺惺用帕子掖過眼角，想著這張她精心織就的網終於將沈馥撲殺，微微得意起來，外頭有冬日來不及躲避的蝶，從積雪花枝墜落，凍僵的東西見不得來年的春，就算沒摔死，奄奄一息，又怎能苟延殘喘，乃至重新振翅呢？
“姑娘……”
鬆亭芳主匆匆來到祠堂時，月上柳梢頭，銅鎖懸在門上，冷光森森，祠堂前那片湖泛著寒涼，鬆亭額上裹傷，芳主更是捧著湯婆子，想給沈馥送進裏頭，稍稍暖身，但鎖扣木門，隻能堪堪看見沈馥蒼白麵頰，再多的，卻什麼都做不得，芳主悲從中來，低聲呼喚。
身子早就有些凍僵的沈馥這才醒轉，先前蹭破的手指微微動彈，她口中嗬出白氣：“從窗戶進來，正院那位還沒膽子直接把我弄死。”
她語調仍舊平穩著，因身體帶來的虛弱卻怎麼也遮掩不住，芳主心頭大怮，領著鬆亭翻窗進屋，饒是她們習武多年，也免不得給屋中寒氣侵染，念及此害，兩人不敢怠慢，匆忙替沈馥穿上雪狐裘，又替她換麂皮的靴，湯婆子有些燙人，卻讓沈馥臉色好轉，透出點紅：：“不要輕舉妄動，白日裏你跟鬆亭在我這輪值，這枚芸草玉佩是齊姨娘給我的，如今看來，她與正院那位定然勾搭在一處，你們暗中查是什麼緣故，這枚玉佩留著，不管此事與正院是否有關，屎盆子都給我扣她們頭上。”