在當今皇帝的祖父輩之前幾代的大周，分封出去的皇室宗親勢力很大，一度威脅到了皇權的存在。用一句寫在《帝國通史》上的話來形容就是：下通行之錢十有其六出自藩王之手。偌大一個國家，百分之六十的鑄幣權掌握在了藩王的手中，所謂的皇帝在藩王麵前也就沒有絕對的話語權了。到了當今皇帝太祖父這一輩，藩王權勢到了極點。據帝國通史記載，那時一些藩王不僅不用給皇帝上稅，甚至對經過自己封地的朝廷運糧船隊還要強行征收過境稅賦。太祖父皇帝實在是忍不住了，著手削藩，最終激發了一場大戰。現在已經不知道那段曆史中太多的細節了，隻能在史書上的文字中去想象當年的畫麵。“戰八年，三位皇子殉國，叛亂乃平。”這是《帝國通史》對這段曆史的總結。
從這場削藩的戰爭結束後，大周的皇帝就開始視藩王如洪水猛獸。所謂的藩王，在成為藩王之前，都是皇帝的親族，但是在成為藩王之後，卻成為了後世代皇帝統治國家最大的隱患！大周的皇帝是一朝被蛇咬十年怕井繩，從削藩戰爭之後，所有的藩王分封、有功之臣的分封都是世襲更替。雖然世襲罔替的爵位並沒有被廢止，但是在削藩之後還沒有分封任何一個世襲罔替的貴族。另外剝奪了藩王在封地的征稅權、兵權、鑄幣權和任免權。徹底的把藩王從一方諸侯變成了一個隻可以按期領宗族俸祿的財主。另外還規定，所有年滿十四周歲的皇室男丁，都要離開京城，前往自己的封地，沒有皇帝的宣召，不允許返回京城，也不允許私自離開封地。
《帝國通史》中隻記載了“戰八年，三位皇子殉國，叛亂乃平。”這句話，卻沒有特意明，這位皇帝隻有三位皇子！老皇帝最終指定了自己兄弟家的一位幼子作為自己的義子，繼承了皇位。這也就是當今皇帝這一支。並且從那時候起，定下了這麼一條規矩：在位的皇帝如果認為自己的子嗣中沒有合適的人選繼承皇位，可以從三代以內的皇家後代中選擇於十四歲的孩童作為自己的繼承人。這條規矩製定的並不嚴謹。當初製定這條規定的人隻是想給老皇帝傳位給義子找一個法，並沒有想著這條規矩還能在後世代的皇權中應用。畢竟像老皇帝這樣所有繼承人都戰死的概率實在是太，有皇帝以來上千年時間，那麼多朝代更迭，也就僅發生了這麼一次。
田先生就像是在私塾中給自己的學生講學一樣，以大周的削藩曆史為鋪墊，講述著皇權的繼承規則的變更。這些曆史知識，有些周雲逸知道，但也隻是有個概念性了解；有些周雲逸根本就不清楚，隻是模模糊糊知道有這麼一條規定。
田先生一番講解下來，周雲逸心中竟生出了一些慚愧。自己身為皇室子孫，竟然對皇權的繼承規則都不甚清楚。
田先生看出來了周雲逸的心思，笑了笑道：“王爺大可不必如此。術業有專攻，這些繁文縟節都記錄在專門的典章當中，若非主管這一領域許久的官員、學者，不清楚這些實屬正常。”
“先生適才規定不嚴謹，是不是‘孩童’二字！”周雲逸道。
“王爺敏捷！”田先生不動聲色的拍了一下周雲逸馬屁，道：“這‘孩童’二字，正是我推測當今聖上可以指定竹溪為繼承人的原因。”
“老爺，田先生，老奴插句話”福伯見周雲逸有些沉默，道：“適才聽先生講‘三代以內’，我算了一下，竹溪郡主曾祖同當今聖上之祖父為兄弟，到已經王爺這裏是第三代，到郡主這裏已經第四代了？！”
“福伯的不錯！”田先生點點頭，道：“但是，從哪裏數三代，這條規矩中可沒有！換個數數的方法，郡主就是三代以內！”
福伯愣了愣神，有些錯愕，旋即使然。這種沒有寫清楚的事情，那還不是皇帝什麼就是什麼！
“可是，田先生，當今聖上為什麼要選竹溪郡主呐？難道就沒有其他的皇室宗親可選了嗎？”旋即，福伯又問出來自己心中另外一個疑問。
是呀！皇帝既然可以在很大程度上隨心所欲的選擇自己的繼承人，那麼有什麼理由選擇一個遠離京城的少女呐？！
田先生微微一笑，道：“當今聖上可以選擇的繼承人其實並不多。削藩戰爭之後，不知道是上對親族反目的懲罰，還是隻是巧合，皇帝一脈已經是兩代單傳。如果按照血脈遠近尋找，在皇帝祖父一代，也隻有四位兄妹。這後麵的情況，王爺應該很清楚了！”