夜晚，沈緒平躺在床上，想著那一句“我沒有男朋友”，心裏如同一池春水，被突然刮起的風吹皺了，漣漪蕩漾，久久不能平靜。
翻來覆去，眼前都是劉淨書蹲在陽台上，低頭撥弄小葉九重葛的情形。索性伸手打開床頭燈，又坐起來。他打開手機，把偷拍的那朵花、那個人的照片調出來，仔細端詳。
她仍是弗朗明戈舞娘一般的挽髻發型，臉上留著淡淡的妝容，唇上依舊是豔而不俗的紅色。著一件懶洋洋的黑色家居服，踏著的那雙棉拖鞋則是俏皮的嫩綠色。
驚異的表情像正在溪邊安安靜靜飲水的小動物，突然被自己這個獵人發現，來不及做任何反應。她，是自己的獵物！
多少年前，她也曾蹲在自己麵前，蹲在蒼蠅小館的小葉榕下，一手端著個飯碗，一手拿著筷子，略略抬頭望著自己。隻是那時，她好像一個獵人見著獵物，眼裏有狐疑，有戒備，但更多的還是一種無所畏懼的驕傲：
“你是誰？”
他站在門口，隻斜她一眼，便把目光鎖定在桌上的殘羹剩菜，一聲不吭。
“我叫劉淨書，我爸爸是這裏的廚子，大家都叫他劉廚師。”她一蹦一跳地朝著他的方向走來。“我是才到城裏來的，交個朋友怎麼樣？”
“不肯？如果你錯過我這個朋友，以後會很失望的。”
他走到桌子旁邊，端起桌上的盤子，用筷子草草扒著，狼吞虎咽。他記不得那時她的表情，他隻聽到她說：
“你喜歡吃我爸爸做的菜？他會很開心你這樣的覺悟。”
第一次見她，她的話可真多，像被別人堵住許久的口突然能夠自由地張合了。她是第一次到城裏來，她很孤獨。
後來的幾天，每天中午她都會站在枝繁葉茂的小葉榕下，把一個飯碗遞給他。兩個小人兒就像誇張地享受著“美味佳肴”。
她挑起一根肉絲來：“這不是普通的豬肉，這是去西天取過經的豬八戒的肉，你聞，有經的味道。”
他則夾起一大撮藤藤菜來，放在陽光底下，看了又看，對她說出了第一句話：“這不是普通的藤藤菜，這是王母娘娘的食神劉大廚炒的藤藤菜，你看，劉大廚炒的藤藤菜隻有藤藤，沒有菜。”
正巧“劉大廚”從廚房走出來搬米，被他的話逗得哈哈大笑。那是爽朗的笑，亦是歡快的笑，那是和他的父親截然不同的笑……於是，沈緒平的碗裏不僅有了菜，還有了豬八戒的肉
直到突然有一日，老師宣布班上來了一個新同學，他看見一隻淡綠色的蝴蝶款款落進教室。所有人都擠到她的桌子麵前去，圍了個水泄不通，擋住了沈緒平，他從人群的縫隙裏瞧見她嘟嘟的臉，可是她卻看不到他。
於是他粗暴地扒開眼前的人，擠到她麵前去，用袖子揩掉兩條老母蟲似的鼻涕：“劉淨書，我叫沈緒平。
……
沈緒平陷在回憶裏，漸漸有了困意，一天的辛勞把眼皮兒沉沉地向下拉。他縮進被窩裏，連燈都來不及關掉，把手機屏幕放在唇邊，昏昏睡過去了。
可能是天氣漸漸暖和，原來蓋的被子已經有些顯厚，淨書直感覺有人在心裏點燃了一朵火苗，燒得她惶惶的。輾轉反側間，卻見床腳坐著個女子，披頭散發的，背對著自己。
難怪睡不著，律所的工作太忙了，竟生出這樣的幻象。她連忙閉眼，嘴裏念念有詞：“我是無神論者，我是無神論者……”心裏卻想象著那道魅影猙獰的麵孔，悄無聲息地向自己飄近……
人越是恐懼就越有想象力，越是去想象，便會愈加恐懼。越是告訴自己不要相信什麼，潛意識裏就越覺得自己所極力否認的恰恰是真實存在的。在相互滋生的恐懼和想象中，她竟然感到那鬼魅將鼻息噴在自己臉上。
她想到用尖頭皮鞋踢“鬼”的魯迅來，在恐懼到達極致的時候，她摸索著打開燈，強迫自己睜開眼睛，那影子站在她旁邊兩眼空洞地看著她，她也強裝鎮定，直直地瞪著那鬼魅。
“安遠，”待看清楚，她鬆了一口氣，“怎麼是你？”
“姐，我想和你一起睡。”
“冷嗎？”她打開被子，自己向靠牆冰涼的一側挪動，把留著自己溫暖體溫的地方讓給安遠。
安遠搖搖頭，關燈，上床。
她替她掖好被子：“睡吧。”
兩人背靠背躺著。
“媽媽給我打電話了，她把你從小學到大學的成績全給我說一遍。”
“哦？你姐魅力這麼大？竟成了你的榜樣人物？”淨書開著玩笑。
“姐，我真的很努力了，為什麼還是趕不上？”她這才注意到安遠在抽泣。
努力？這兩個字說起來多麼簡單。但凡是一個學生，隻要稍微沉得住氣，誰都能一連坐幾個小時，念幾個小時的書，在外人看來，都是刻苦的。可是有時候，這種努力隻是一種一觸即破的假象，一方麵安慰自己，另一方麵哄騙他人，知識有沒有消化在自己的大腦裏，那隻有自己才知道。