先帝駕崩是周國眼下最大的事，從朝廷到民間，連人之常情的嫁娶都不被允許，娛樂活動自然是一律禁止的。
作為都城的建興則更是重中之重，所以入夜之後，原本繁華的市井便連一個人也看不到了。
四下裏靜悄悄的，這座偌大城池內甚至不見幾點亮光，仿佛所有居民都人間蒸發了似的。
而在五芳樓後街的巷子裏，卻有兩個勁裝結束的人隱身在黑暗之中，目光死死的盯著不遠處那扇門。
過了半晌，站在後麵的那個冗髯大漢忍不住湊到近處悄聲道：“王爺，咱們已經等了快一個時辰了，什麼動靜也沒有啊。”
“嗯。”站起前麵的人低低的應道。
“還要接著等下去？”
“當然。”
“恕臣愚鈍，王爺您天黑前便打發大夥出城，還讓其中一個兄弟戴上假麵，扮作您的模樣，可自己卻帶臣來這裏守著，到底是何用意啊？”
“莫問，用不了多久你便知道了。”
“是。”
……
“杜川。”
“臣在。”
“你是不是一直有話想對本王說？”
“……是。”
“那就說吧。”
“臣是想問，王爺既然在三法司大堂上自證了無罪，為何卻還要上奏自請削藩，遷到洪州那蠻荒之地去呢？”
“這有何想不通？本王早已是先皇和當今皇上的心腹大患，不削藩，此事便沒有了局，硬抗下去並非上策。與其被人所製，不如先行一招，皇上知道自己理虧，也不會過分為難本王。”
“王爺高見，隻是臣以為朝堂上不乏王爺往日舊交和正義敢言之士，又有張閣老和陸閣老從中斡旋，事情說不定還有轉圜的餘地。”
“嗬嗬，人心隔肚皮，所謂的‘往日舊交’和‘正義之士’不過是虛妄而已，皇上貴為天子，我隻是個藩王，關乎身家性命的時候，他們自然清楚該站在哪已邊，不落井下石已是好的了。即便是張先生、陸先生，最後也隻會將朝廷利益放在心上，而不是理會本王究竟有罪無罪。”
“王爺說的是，隻不過……不過……”
“不過什麼？”
“這些年來王爺內治西北，外禦戎狄，興商富民，有大功於江山社稷。皇上非但沒有任何褒獎，反而削了您的封地和藩衛，貶去南方，真是豈有其理！”
“木秀於林，而風必摧之，君弱臣強，自然就是這般光景。皇上即使要痛下殺手，我等又能如何？所以現下這結果已算是仁慈了。”
“王爺，皇上若真起了殺心，難道您便真的束手待斃不成？”
“本王這條命不喜歡由別人來擺布，想殺我？哼，還沒那麼容易！隻是皇上若真有此意，咱們以後怕是會麻煩不斷了。”
“這……這種皇上和朝廷還值得我等臣子忠心相待嗎？”
“休要胡言亂語，這話也是你能說的？”
“王爺恕罪，臣沒有胡說，這些年來您經營西北是何等辛勞，何等艱難，臣都看在眼裏，記在心裏，眼下才剛剛有了起色，卻要……唉，臣是替王爺不平啊！”
“嗬嗬，杜川，你是不是也舍不得離開西北？”
“不瞞王爺，臣的確有些舍不得，西北雖然環境嚴酷，但於大漠戈壁之上縱馬馳騁，多麼暢快逍遙！這些年來驅殺戎狄，保境安民，更是生平快事，沒來由去那南方蠻荒煙瘴之地作甚？難道每日裏巡山看水麼？不過，隻要能跟著王爺，去哪裏都無所謂。”
“好！杜川，你記住本王的話，咱們到了洪州絕不會庸碌無為，照樣要把那裏經營好，而且本王向你保證，早晚有一天，咱們還會回到西北，去做完那些尚未做完的事！”
“王爺……臣願天涯海角追隨王爺，便是刀山火海，也不會皺一下眉頭！”
“噓……莫出聲！”
正在這時，那院牆的後門忽然“吱呀”一下被推開了，接著就看三個身穿飛魚服的錦衣衛從裏麵走了出來，後麵還跟了個全身紅色衣裙的女子。
那女子跨出門後便站住了腳步，為首的錦衣衛也轉過身來，另外兩人見狀，馬上識趣的走開了十來丈遠，剩下他們獨處。
兩人說了約有十來句話，那女子便福了一禮，退入院內，將房門關好。
那為首的錦衣衛伸手將兩個同僚招到身邊，然後一齊朝巷外走去，誰知還沒邁出幾步，就覺得腦後一陣勁風襲來！
三人心頭一驚，尚未來得及轉頭，就覺得脖勁上一痛，跟著便失去知覺，軟倒在地上。