大約一頓飯工夫之後，加裝了“防護措施”的顧洛凝終於鬆了口氣。
正出門準備幫黃阿婆把布攤收拾了，卻發現瀾修不見了蹤影，外麵站著的竟是範統手下一個小嘍羅，於是秀眉一顰問道：“瀾修呢？”
“顧姑娘，王爺已先行回府了。”那小嘍羅迎上前來躬身抱拳道。
顧洛凝奇道：“這麼著急，是不是出了什麼事？”
那小嘍羅搖頭道：“這個小的不知，但確是杜僉事回來了，見王爺不在，便令小的們四處來尋。”
顧洛凝“嗯”了一聲，不禁好奇心大起，當下吩咐這小嘍羅留下幫黃阿婆收拾行裝，然後送回府，又囑咐他千萬不要說出瀾修和自己的身份，便快步而去。
……
小院後堂的靜室內。
瀾修表情冷峻的坐在正中的太師椅上，劉天河垂手立於一旁，也是神色嚴峻。
隻見跪在麵前的杜川臉帶愧色的說：“臣辦砸了差事，請王爺重重責罰。”
劉天河勸道：“王爺，此事實屬意外，並非杜僉事之過。若論起來，應是臣之前所提之議太過謹慎，才致有今日局麵，王爺若要責罰，便請責罰臣吧。”
杜川抬頭瞥了他一眼道：“劉長史不用往自己身上攀扯，此事都是因我疏乎而起，與你無關。”
瀾修道：“都莫爭了，既然是意外，便不是哪個人的過錯，責罰又有何用？唯今之計是盡快想出應對之法。杜川，你且起來吧。”
“王爺？”
“起來。”
“是。”
瀾修歎了口氣道：“劉先生，此事你如何看？”
劉天河答道：“那呂世傑十之八九是誤會了王爺的為人，隻覺得這洪州世道官場已再無可戀，才掛印棄官而去。卻沒料到駱賓如仍不罷休，半途中劫走他高堂老母，隻是咱們即便知道了也沒有真憑實據，拿他毫無辦法。”
他頓了頓，繼續道：“這位駱知府果然不簡單，呂世傑雖不是他預先安排下的誘餌，但卻看得出我們欲在此人身上做文章，更深知他的脾氣秉性。於是先等他自己棄官，再擄走其母。那呂世傑是個大孝子，自然投鼠忌器，又沒了“監州”通判的職權，從此既不能為王爺所用，也不能對他再無威脅，端的是一箭雙雕。”
瀾修哼了一聲，冷笑道：“不錯，本王無意間倒成了他的幫手。”
杜川歎道：“都是臣妄自托大，若昨晚早一刻發現呂世傑辭官離去，將他帶來見王爺，又或者再趕得快一些將其母救下，事情便不至如此了。”
瀾修搖頭道：“咱們先前已輸了一招，那駱賓如何等精明，你便是把呂世傑帶來也無濟於事。”
劉天河道：“王爺所見不錯，隻要母親仍在駱賓如手中，那呂世傑便不敢與他為難，指望靠此人來成事已無可能。如今要想扭轉局勢，咱們首先要找到駱賓如的切實罪證，其次要將呂世傑之母救出來，令駱賓如無從要挾，同時還要設法恢複他的洪州通判之職。”
瀾修沉吟了一下道：“讓他複職不難，本王即刻修書一封令人飛馬送入京城交給內閣，請張閣老從中斡旋，將洪州府署呈報呂世傑辭官的請求暫押，不與核準，沒有朝廷旨意，自然就不算正式辭官。但查實罪證和救呂母的事情，咱們剛才此地又不便出麵，這就有些棘手了。”
他話音剛落，就聽房門“吱呀”一下被推開了。
顧洛凝笑吟吟的走進來說道：“這有什麼難的？隻管交給本姑娘好了。”
“你？”
“沒錯，就是我！”
……
近幾日，洪州城的街頭巷尾到處都沉浸在一種莫名的躁動中，茶樓酒肆的賓客們也都在津津樂道著同一件事情，聊到“要緊”處，大家麵紅心跳，興奮之情溢於言表。
這一切隻因城東最大的瓦舍裏新來了位姑娘，藝名丹丹。
據說這位丹丹姑娘能歌善舞，色藝雙絕，而她的唱詞舞蹈更是聞所未聞，見所未見，其熱辣奔放程度縱然西域胡人舞娘也難及其萬一，也隻有……“奇葩”二字方能形容，可偏偏又誘人無比。
由此一傳十，十傳百……
每到入夜，洪州城東秀水街便人潮湧動，車水馬龍，最後一個個乘興而來，掩鼻而回，若是仔細瞧，指縫間還都滲著點點鮮紅……
即便沒錢進園子消費的販夫走卒也紛紛聚在門外不肯輕易離去，又的甚至爬到樹上，隻求遠遠一觀。