蕭晚晚是被外頭的動靜折騰醒的。
她披上外衫，推開門，隻見府令家的仆人神色匆匆地在院中穿行，他們的手中拿著銅盆，裏頭裝著深色的液體，還在往上翻滾著熱氣。
接著他聽到了袁太醫的聲音：“一定要勤加用藥水擦拭身體！”
“這是怎麼了？”蕭晚晚走出屋門，正在此時對麵的房門也打開了，嘉文帝衣著整齊，他見到蕭晚晚便大步走了過來：“快進去。”
蕭晚晚抿了抿唇，神色不大自然，避開嘉文帝的視線，嘉文帝攬住她的腰，一邊往房間裏頭走，一邊囑咐仆人們道：“將我房中的銅盆拿來。”
仆人稱是，快速地端來東西，嘉文帝親自擰了帕子，準備幫蕭晚晚擦拭臉龐，蕭晚晚不著痕跡地往後退了一步：“我自己來。”
嘉文帝道：“泡泡手，一會兒會有人過來用藥草熏你的屋子，你今就待在朕的房子裏頭，哪裏也不要去。”
“這是怎麼了？”
嘉文帝麵色不虞：“是疫病。”
今日衙門的官兵外出巡邏時竟發現臨城的幾家藥鋪全都擠滿了人，經過一番核查，他們全都出現了上吐下瀉的情況，身上更是生出了黑斑。
這一發現非同可，再加上臨城如今可是有皇帝在，府令連忙將此時稟報，袁太醫也跟著官兵們出去了一趟，查看街上那些病人的情況。
“得病的百姓都是家住臨河附近的，”袁太醫，“他們這些人的生活用水全都取自臨河，想必是昨日那人在河中動了手腳，所以才……”
許章罵罵咧咧道：“那家夥真不是個東西！自己得了病便要拖一個城的人下水！昨日隻是捅了他一劍，這死法未免太便宜他了！”
蕭晚晚問道：“既是如此，這疫病袁太醫可研究出來了解決之法？”
袁太醫搖頭，歎氣道：“具體的法子臣還在研究當中，目前也隻能靠最普遍的法子來抑製了。”
這一場疫病成了炮竹的引線，徹底點燃了百姓們心中的恐慌與怨憤，花了大力氣從藥鋪買來的藥材沒有對疫情起上任何的抑製作用，袁太醫每日急昏了頭，府令府中也成彌漫著令人頭暈腦脹的藥味兒。
馬車的輪子骨碌碌的響動，嘉文帝掀開簾子，隻見路邊隨處可見或躺或坐的百姓，他們的麵色蠟黃，眼眶凹陷，臉上像是裹著一層單薄的皮紙，黑斑甚至蔓延到了脖子上，渾身散發著暮氣沉沉死氣。
惠妃手上捧著爐子，裏頭裝著的是袁太醫精心調製過的藥熏香，擔憂道：“皇上……”
一群稚童從馬車外跑過，嘴裏頭念著：“嘉文登基震怒，疫病饑荒皆不誤，阿爹阿娘命也無，換了皇帝才有福……”
在外驅車的許章大喊：“你們站住！”
幾個孩子回頭望他。
許章凶著一張臉問：“這些話是哪個壞人教給你們的？”
幾個孩兒你看看我，我看看你，沒話。。
嘉文帝的聲音從裏頭傳了出來：“許章，回去吧。”