由於小郡主生來病弱，雖是吃母親的奶，卻依舊胃口差，剛過了半個月就嗆住一次，臉色憋得發紫，差點斷氣。美珠嚇得要死。還好奶娘有經驗，無奈之下掐了小郡主的人中，小郡主總算是悠悠醒轉。
端木篁大怒，立即就換了奶娘。
之後，王爺和王妃的奶娘也親自過來，幫忙照顧小郡主，美珠更是一有空，就把小郡主抱在懷裏，對她又是說笑，又是撫慰。說也奇怪，每次美珠抱著她的時候，她都特別安靜，有時甚至是微笑的表情，讓美珠頗為驚喜。
後來，美珠給兩個女兒起了名字，大的叫端木悠，小名悠悠；小的叫端木柔，小名柔柔。端木篁說這名字不錯，一聽就知道大郡主性子好，不急不慢；而小郡主呢，自然是嬌柔可愛。
美珠就笑他：“總之都是你端木王爺的女兒，那還能有不好的？”
端木篁就嘿嘿笑，而後捏著美珠的嘟嘟臉說：“那還是我的王妃會生養啊，三年就給我添了四個孩兒！”
美珠頓時害臊，便拚命地捶他。
不料，雙生女滿月的時候，柔柔又生了場大病，這滿月酒就別提了。
足足有半個月，柔柔一直咳嗽不止，也幾乎吃不下奶水，眼看就小命不保。
美珠又憂又怕，天天把柔柔抱在懷裏，又是拍哄，又是想方設法給她喂吃的，可是喂進去多少，柔柔就吐出來多少，美珠終於絕望了。
她不眠不休，隻是癡癡呆呆地坐著，抱著柔柔，唱著傷心的童謠：“小白菜呀，地裏黃啊，三兩歲啊，沒了……不不不，我的柔柔大富大貴，絕對不會有事的！”說在這就哭得肝腸寸斷，幾次都昏了過去。
端木篁心疼得要死。
但他知道美珠作為一個母親，無論如何都不願意放棄自己的孩子；事實上他自己也絕對不願意。因此，端木篁千裏迢迢，越過雪山，請來了神醫。別說，這神醫還真的與眾不同，他加了一些特別的藥引，而後通過讓美珠吃藥，漸漸地讓柔柔好了起來。
終於，兩個月的時候，柔柔完全好了起來。
端木篁大喜，就在王府裏擺隆重的雙滿月酒。隻不過，皇上忙於政務，隻是讓人送來了賞賜；皇後也稱病，隻有貴妃和幾位要好的妃子來了，同時也來了一些王公大臣。總而言之，雙生女的待遇比雙生子是差一大截。
端木篁怕美珠不高興，就私下裏安撫她道：“你放心，旁人怎麼看，本王是絲毫也不會在意的；事實上，在本王的心目中，兩個小郡主的地位比兩個哥哥可重要多了，尤其是柔柔，早產體弱，你天天帶在身邊，我也格外心疼她。”
“那你就不心疼悠悠了？”美珠故意雞蛋裏挑骨頭。
“瞧你說的，悠悠和柔柔，那可是本王的心頭肉！”端木篁剛說完，就聽到了柔柔細細的哭泣聲，趕忙就趕了過去，“怎麼回事，居然讓小郡主又哭了？”
“回稟王爺，是奴婢看天色已晚，就熄了燈準備歇息，不料小郡主一看見黑了，立即就哭了，也不知道是怕什麼。”奶娘嚇得趕忙跪在地上辯解。
“廢話，小孩子哪有不怕黑的，何況柔柔隻是個兩個月的孩子——以後晚上不準熄燈！”
“是是，以後奴婢絕不再犯！”
就在悠悠和柔柔十個月的時候，皇上由於服食大量的神仙散，神誌開始昏迷，身體每況愈下，有時還會出現癲狂殺人的景象。
有一次，他在清醒的時候照了一下鏡子，發現自己形如槁木、須發皆白，這才下定決心，讓太子監國。
太子監國以後，一改先前的謙虛柔弱作風，而變得狂妄自大、剛愎自用。有一次，一個大臣秘密上奏，參劾太子，也不知怎麼搞的，奏章竟然真的落到了皇上手中。恰好那時皇上比較清醒，看完奏章後大怒：“豎子誤國，豎子誤國啊！”
之後，立即叫人安排，在一個密室裏召見九皇子端木篁。
端木篁走進密室，見父皇已垂垂老矣，躺在榻上，是進的氣多，出的氣少，不禁暗暗擔心，疾步上前跪倒，握著父皇的手說：“父皇，幾日不見，您怎麼氣色又差了些？”
“何止是氣色差，我兒啊，隻怕為父大限已到。”
“父皇，您千萬不要這麼說！”
“篁兒，父皇知道自己的身體，如今，不過是強弩之末，勉強支撐而已——時間緊急，咳咳，你先看看這個。”皇上說著，讓人把奏章遞給了端木篁。