北麵的戰事正緊鑼密鼓開展，遼地也在不停地調兵遣將。關於遼響加收的問題，最終解決之道，還是靠袁崇煥在遼地的威望。袁崇煥最後確定以後遼響一年定額為四百八十萬兩，養遼地十二萬兵將。一旦取得勝績，另有嘉獎。
這相比祖大壽要一年六百萬的遼響，可是整整少了一百二十萬，加上遼地稅收自理，應該也是夠用了。這就是一個好的領導人的重要性，一旦頂層的將領官員，不會盤剝將士餉銀，那底層的將士總會受益些。
按照兵部的檔案，在崇禎元年，軍屯改製後，改軍戶為平民，兵員為征召製。將原有兵員體係分成了戰兵和輔兵（預備役），全國合計兵員在五十萬人，其中戰兵三十萬和輔兵二十萬。按照戰兵平均一年三十兩一人，輔兵平均十五兩一人的最高標準，一年需要軍餉一千二百萬兩。而農稅加商稅，即使在沒加商稅之前，一年也有近三千萬兩收入，怎麼會不夠用呢？
朱由思看著戶部的財報，雖然溫體仁樣樣都不太行，但他還有畢自嚴，這個明末少有的理財專家。畢自嚴在崇禎上位之初，在理財方麵嘔心瀝血，提出財政十二條，這觸犯了許多利益集團的利益。出於對畢自嚴的保護，崇禎一直沒有讓他當戶部一把手。
在朱由思來以前，張家民不像曆史上的崇禎，改革畏首畏尾，瞻前顧後。張家民堅持用人，展開改革，並且也沒有在己巳之變時，問責官吏，大清洗。正是由於這樣一種極為務實的作風，如今的形勢，雖說仍是不容樂觀。相比真實的曆史，實在是好太多了，有些朱由思剛來時準備做的事，張家民都已經做了。不該殺的人，張家民也一個都沒殺（袁崇煥，以及被他殺的毛文龍。）
如果說，朱由思穿越真的有金手指，那眼前這個皇兄就是他的金手指吧！其實，張家民麵對柳相佑（朱由思）時，也認為他是自己的金手指。
崇禎五年五月下旬，皇太極在整整追擊了察哈爾部（實際上是林丹汗的帶的一隻疑兵，為葉一葦遊說土默特部，遼軍寧夏明軍備戰贏的了寶貴的時間）三十天之後，從漠北到漠西，終於找到了察哈爾部的大部隊。但令他萬萬沒想到的事，察哈爾部七繞八繞竟然來到了河套平原，這裏是靠近大明寧夏衛所的地方。
本在河套地區的土默特部，在明使葉一葦的周旋之下，答應幫助察哈爾部與明軍聯合，但對外宣稱中立。等待皇太極的是由林丹汗和寧夏明軍組成的十五萬人的聯軍，此外還有收編的流民軍近十萬人，陝西方麵正愁無處安置流民，這下便有地方可用了。明軍方麵，出任指揮的是上任僅一個多月的陝西巡撫——孫傳庭。
河套平原黃河北岸，皇太極站在汗帳前雷霆大怒，怒斥著土默特部的使者。
“你們部長俄木布怎麼跟本汗保證的的，既然歸順於我大金。那麼察哈爾部就是我們共同的敵人。怎麼放察哈爾人到寧夏的衛所了呢？”皇太極怒火衝天，沒想到自己追擊了近一個月的察哈爾部竟然不過五千人，主要戰力竟然已經早在半個月前通過土默特部與守邊明軍彙合，這完全是以逸待勞啊。
“回大汗，察哈爾部林丹汗告訴土默特部，他已歸降大金，此次是作為大金先鋒攻打明人的寧夏衛所。我們也是被騙了。”土默特部的使者裝作無可奈何的樣子，回答著皇太極的質問。皇太極如此聰明之人，怎會看不出來使者的搪塞之語。