“所以你沒有殺他，這塊銅牌是什麼意思？。”
“江湖上各個門派，教派，組織都有屬於自己的信物，這或許是屬於他們的信物。”
“那麼送你這個，意思就是要拉攏你，看來你京城第一高手的名號在江湖上還是挺有分量的。”
“京城裏的真正的高手都躲在暗處做著自己的事情，沒有誰會出來爭第一第二，將來你會明白的。走吧，今晚我們要趕到麻姑縣黃家老宅。”
著這二人便上路了。起這老人，竟是江湖上稱為京城第一高手的劉純。這人很少的江湖上走動，在京城裏有過幾次比較轟動的露麵，都立於不敗之地。所以有了這個稱號。
時近黃昏，炊煙四起，勤燕晚歸。
麻姑縣的街上隻有幾個收尾的生意人。劉純二人還在一家客棧吃飯。一壺酒，幾個菜已經吃的差不多了。
劉純酌幾口，看看色已晚。招呼二:“二，敢問縣上可有一處黃家老宅？”
“有有有，過了這條街，順著河邊走，看見一座石拱橋，過了橋便是。那地方多少年沒人了，您是黃家親戚？”
“不是，有人介紹我來買下那宅子，所以過來看看。來，錢收好，不用找了。”
“好嘞，二位爺走好！”
劉純二人順著二的指引，不一會兒果然看見一座拱橋。過了橋便看見黃宅。破舊不堪，不過很是氣派。木門關的很嚴，看著也不像有人住。劉純上去敲了敲門。
沒過多久還真有人來開門。一個跟劉純差不多年紀的從門口出來。
“劉大人，恭候多時。”
少年看見這人很是驚訝道:“黃公公，你怎麼會在這。”
“我們裏麵。”
二人跟著這個黃公公走了進去。這老宅外麵破舊不堪，裏麵卻打掃的很是講究。三人來到正廳，黃公公給二人倒了茶。
茶畢，黃公公取出一份密件和一個錦囊對少年道：“皇長子朱常洛接旨。”
那少年正要下跪接旨，黃公公上去道:“大皇子不必行禮，此乃皇上密旨。老奴在此恭候多時。”
少年接過密旨走到一邊去觀看。
“劉大人，這裏也有一封給你的密旨。”
劉純接過密旨，轉身打開一看，上麵隻有四個字:“賜死黃修。”
劉純表情凝重，收起密旨回頭看了看黃公公，做了下來喝了口茶道:“黃公公，此地難道是你家老宅。”
“不錯，老奴伺候皇上多年，年事已高。十前得皇上恩準老奴回鄉養老，給了老奴兩份密旨。並吩咐老奴秘密出京，不得驚動任何人，回鄉下老宅等候二位，待轉交密旨之後便不用回京了。”
“宮中水深火熱，黃公公得以退居江湖，安享晚年。劉某實在是羨慕呀。不知黃公公可有什麼親戚，或是未了的心願。劉某一定鼎力相助。”
“老奴入宮四十載哪還有什麼親戚，如今在這老宅之中安穩度日，了卻殘生足矣。”
劉純看見黃公公一臉滿足的樣子，環顧四周，房屋雖舊卻打掃的一塵不染。對於黃公公來，屬於自己的人生才剛剛開始。但自己手中卻握著他的催命符。不由得心生憐憫。
“黃公公，劉某有些餓了，可否準備些酒菜你我喝上一杯。”
“老奴正有此意，劉大人稍等。”
黃公公走後，劉純看向哪位少年，皇長子朱常洛。他站立在院子裏一棵老梨樹下，久久不動。此時色已經昏暗，估計再過一會兒，新月就要掛上樹梢了。
劉純走過去問到:“皇上有何旨意？”
“父皇已經決定立我為太子，但我年紀尚，未經世事。要我遊學四海，練就治世之才，結盟下豪傑方可繼承大統。”
朱常洛把密旨交給劉純看，繼續道:“江湖險惡，父皇要劉大人你一路隨行，你我隱姓埋名，藏身江湖。他日若是九龍鼎金牌現身江湖就明京城有變，就是我回京之時。”
“原來如此，看來皇上早有預謀。事關重大，此事但凡走漏風聲你我必有禍端。皇上要我殺了黃修。”
“你已經動手了嗎？”
“沒有。不過既然黃公公牽扯進來，死在我手裏恐怕是最好的選擇。”。
“黃公公忠心耿耿，對我照顧有加，如今卻要因我而死。至少讓他過兩屬於自己的生活吧。將來有一，我臨死前要是也能過兩屬於自己的生活那也可以了。”
萬曆十九年，國本之爭彌漫朝野。萬曆帝寵愛鄭貴妃，與鄭貴妃所生朱常洵為三子。萬曆帝要立朱常洵為太子。但長子朱常洛尚在。廢主立次，有違聖訓。引來爭議，多年僵持不下。萬曆帝倦於爭論，決定立長子朱常洛為太子。但要等到長子成年，學得聖人之道，治世之才。