梅香道：“倒也不難，宮裏定時有女官教習宮人，宮女們通過考試，成績優秀者被稱為女秀才。女秀才們分到六局一司給女官們打下手，幫忙，做些雜活，再通過考試，就升為像您這樣的八品女史。所以這宮裏頭不識字，就永遠沒有出頭之日。”
“但是呢，每次宮裏開學堂，每個宮都推選那些十來歲的聰明的宮女，我們這種三四十歲的早就沒希望了，隻能偷空自學。”
梅香愛惜的捧著手裏的書，“這些年的自學，《千字文》的字我都會寫，都會念，可是把它們打碎組合在一起，再加一些之乎者也矣焉哉，我就看不懂了，求胡女史教我讀書。”
胡善圍對梅香肅然起敬，四十歲了，還有求知欲和上進心，我憑什麼不努力？
“好，我答應你，隻要得空，就教你讀書，我先給你講《詩經》，再《論語 》，很多書裏的典故都出自於此，你通讀這兩本，才能看得懂《四書》。”
“隻是……”胡善圍也有所求，“我初來乍到，對宮裏的事一無所知，你是從吳王宮裏出來的老人了，以後還請你多多指點。”
梅香拍著胸脯，“包在我身上。”
胡善圍問：“為什麼皇上要在東西六宮兩條長街要立‘內臣不得幹預政事，預者斬’這塊鐵碑？我發現鐵碑新立不久，還沒有一絲鏽跡。這麼簡單的內容，範司正還要我們背誦一百遍——宮裏發生了什麼事？”
梅香『露』出欣賞的目光，“胡女史心細如發，別人隻看到一，您能看到十。事情來由是這樣……”
原來洪武帝厭惡宦官，從還沒有稱帝時，在吳王府就曾對大臣道：“吾見史傳所書漢唐末世，皆為宦官敗蠹，不可拯救，未嚐不為之惋歎……但開國稱家，人勿用，聖人之深戒。其在宮禁止可使之供灑掃、給使令、傳命令而已。”
洪武帝忌憚宦官誤國，隻讓他們做些打掃，傳喚命令之類簡單的事情，但在宮裏，不用宦官又不行，太監們的權力越來越大，終於到了洪武十年，也就是三年前，有一個伺候筆墨多年的老宦官自持有幾分體麵，在洪武帝麵前談論政事。
洪武帝勃然大怒，命其歸鄉，終身不得再進宮。
洪武帝下了命令，不準宦官識字、不識字就不會讀書，就看不懂奏折，就不懂朝政，就沒法對政治指手畫腳。
聽到這裏，胡善圍頓時明白了她總結的《大明宮廷的若幹種死法》宦官私下讀書要砍頭的原因，原來東西長街的鐵碑，主要為了防止宦官禍國。
梅香道：“皇上用女官牽製宦官，後宮文書之事都交給六局一司，宦官隻管前朝的事，後宮大事都是女官負責，洪武帝三年的時候，六局一司隻有三十八名女官，但到了今年，加上你們這些新來的，一共有二百八十八名女官。”
“就連……”梅香附耳低聲道：“就連皇上的印信都由尚服局的司寶女官收著呢，前朝要用印璽，必須由太監來後宮請司寶，司寶核對無誤，才拿著印璽蓋章。”
居然是女官掌國璽！縱覽曆史，曆朝曆代的女官都沒有如此大的權力。
胡善圍頓覺得大開眼界，發覺自己的職業還是很有前途的。
風險雖大，在大明宮廷當女官，起碼有一百種死法，但是前途也大啊！