“呦，這不是孫阿婆嗎，這兄弟四個怎麼要走了啊，您上次幫我家鳳兒問了沒有呀？”“嗨，阿婆早就幫你問了，人家兄弟四個根本就不是能在咱們這鄉裏待長久的人，那林子一直和我對不住，對了，他還送了我一筐他們自己種的青菜呢，等著啊，阿婆分你半筐。”“哎哎哎阿婆，那個比林子高半頭黑黑的就是他們中的老二吧。”“就是他，大名遊子時，師兄弟裏排行老二，聽因為是他娘親子時時分生的他，名字就這麼來了，家裏好像挺窮的，起名字就沒那麼多講究了。這孩子平日和其他三人話還算多，但和鄉裏大夥就寡言少語的，不知道是不是因從就離開爹娘所以不愛話，哎，要這四個孩子都不容易呀。”“哼，活該，誰讓他還看不上我們家鳳兒啊，哎哎哎！我看一左一右那兩子也不賴呀。”“那個一臉淳厚是老三，叫衛誠，旁邊機靈鬼模樣稍瘦一些的是老四，好像是叫戚寧，子名字裏有個‘寧’字，可是一點也安靜不下來。咦？四個孩子都走遠了，我鳳她媽，你到底看中哪個了～”
兄弟四人朝著皋城一路前行，皋城位於江淮之畔，屬於南方大鎮，風景秀麗，四方船舶來往密集。而君玉門所在鄉名曰萍水鄉，位於中原北部，前往皋城需一路南下，然而距千劍大會的時間還很富餘，所以大家一路不緊不慢，沿途欣賞美景。
經過近一的腳程，四人離開了萍水鄉，到達了一個名叫牛馬溪的村莊。
“寧，你快點跟上來！過了前麵那座橋，咱們就能在黑前到下一個村莊了。”二弟子遊子時向戚寧喊道。
“哎呀，二師兄，咱們時間還富餘著呢，你著什麼急呀。”四弟子戚寧話間兩三步便趕了上來。“你以為誰都和你一樣整沒正形，早點到就能早點數數自己的路子。”遊子時輕斥一聲，隨後自語道“我一定要在大會上脫穎而出！向整個江湖證明我的實力！”淳厚的老三衛誠在聽到遊子時雄邁的話後，也對戚寧：“寧子，聽聽二師兄出來的話，你也該下下辛苦了，你那半吊子水平不是去挨打嗎，到時候還得我給你擦藥。”戚寧佯歎一口氣：“哎，是是是，在下謹遵師兄們的教導。”東方林一邊聽著大家的談話一邊開心地笑了起來。
四人緊走幾步，行到了剛才望到的橋頭邊。橋長有十幾米，因為年月長久，潮濕的青苔長滿了橋邊。兄弟四人正準備過橋，東方林突然眉頭一緊，他還沒來得及話，隻聽一陣噪雜的呐喊，從橋兩邊的樹木，石頭背後衝出十幾個手持兵器的土匪，叫叫嚷嚷地跑到了四人的麵前，擋住了過橋的去路。
四人悠閑的神情很快變得警惕起來。
土匪為首的是一個很強壯的大個子，頭發有些稀疏，右臉上還有一道很明顯的長疤。隻見這匪首眼睛提溜亂轉，他確定了周圍除了自己的弟兄，隻有這四個年輕人，他們雖然帶著幾把家夥，但哪裏能和自己的手下相提並論。匪首開始狂妄了起來，他右臂微微抬起，十幾個土匪安靜了下來。“嗬嗬，四個兄弟，兄弟們在這混口飯吃，廢話也少幾句，把身上銀兩和兵器留下，我保證你們安全過橋，快點吧，可別讓我變卦！”
在四位師兄弟裏，除了四師弟戚寧入門較短外，其他三人都常幫附近官府捉拿匪盜換取賞銀，所以看到眼前土匪一點也不怵。遊子時上前一步，他先向四下瞥了一圈，接著將佩劍從後背取出，漫不經心地道：“讓開！我就一遍。快點，可別讓我變卦！”。
那匪首仿佛不相信自己的耳朵，眼睛睜得又圓又大，青筋暴起大罵道：“他娘的，四個牛犢子，今給你們長個記性！弟兄們，一個不留！”十幾個土匪聽到大哥的話後，紛紛揮舞著各自不同的兵器衝殺過來。
東方林大喝一聲：“出劍！”