今晚的西苑大營和平時看起來不大一樣，整個大營的氣氛顯得興奮而又活躍。
士兵們破例可以在各個營房之間串門聊，軍官們也不再板著嚴厲的麵孔訓斥，而是和自己手下的士兵們一起談地。大家通過這種方式，在釋放著出征之前的緊張與興奮。
若是平時的這個時候，軍營裏是決不可能這麼吵鬧的，因為晚上的時間是要學習文化課的。
新軍中的士兵大多是不識字的農民，朱慈烺認為沒有文化的軍隊是沒有靈魂的，所以堅持為營中的士兵提供免費的文化教育。
在這些大字不識的士兵們看來，讀書識字都是花錢的事兒，隻有家境殷實的人家才肯花錢讓自家的子弟去進學。自己現在當兵拿餉之餘，竟然還可以享受到免費的教育，簡直是賺到了。因此對於軍中的文化課，新兵們都認為是朱慈烺體恤士卒的德政。
不過士兵們不大喜歡算數課和識字課，這兩門課雖然極其有用，但是上起來實在讓人煩躁，而且還要定期考試抽查，很多老兵寧願去訓練一個時辰，也不願意去演算數學題。
但對於朱慈烺主講的曆史課還有政治課，士兵們倒是都上的津津有味。
朱慈烺前世幹的活兒其實和推銷是有些相似的，都是以賣東西為目的，很多煽動人心的話術是張口就來。這個時代的士兵們哪裏接受過這樣的洗腦模式？早就在不知不覺間被朱慈烺洗腦洗了個徹底。
朱慈烺的政治觀點自然是私貨滿滿，肯定不會去講什麼平等自由人權的。朱慈烺的政治課目的性很明確，就是把一切鍋甩到民族矛盾上去，對於階級矛盾是隻字不提。
你們為什麼窮？因為蒙古入侵，女真入侵，侵占了你們的土地，搶走了你們的財富。
你們怎麼才能富？孤帶著你們去搶日本，搶蒙古，搶女真，搶南洋。
我們為什麼不能欺負大明百姓？因為我們的軍餉是大明百姓掏出來的，所以我們不僅不能欺負大明百姓，還要保護幫助他們。
這一套民族主義的言論在後世簡直就是爛大街的地攤貨，可是朱慈烺手下的兵都是在北京附近招來的。他們每個人都見識過北方遊牧民族入侵的殘暴，所以朱慈烺這一套夾雜著種族主義毒草的民族****非常受士兵們的歡迎。
他們很多人對朱慈烺抱有一種邪教式的信仰，堅定地認為隻有朱慈烺才能帶領他們擴張大明的領土，“用大明的劍為大明的犁爭取土地！”
按照課表，今晚上本應由朱慈烺來講大課的，可是因為明就要出征，今晚的課程被取消。一二三團的士兵們今晚可以早些休息，第四團的士兵們則忙著最後確認行李，以及上交自己給家人的書信。
劉勝是第四團步兵一營三連的班長，此時正在幫著識字不多的新兵們寫家書。
他自己去年的時候還是通州的一個普通農戶。家裏麵有十幾畝田產，日子雖然不富裕，但也算安穩自在。誰想崇禎十四年的時候通州遭了旱災，劉勝下麵又有弟弟妹妹等著吃飯。
眼看著就要到了賣地的地步了，劉勝畢竟是當大哥的，不能看著爹媽為難，決定隻身一人去京城碰碰運氣，就算賺不到錢，也可以為家裏省一分口糧。
來也巧，一進城就趕上太子招兵。他發現太子給的條件很優厚，一進營就有十兩安家銀子可拿。劉勝一想，自己不如幹脆去軍營裏麵當兵得了。雖當兵打仗搞不好哪命就沒了，但至少自己的老子娘能有口嚼穀，不至於賣地當佃戶。
剛入營的時候，劉勝還有些想家，後來漸漸適應了軍營的節奏，發現軍營裏麵雖然訓練辛苦，但是身邊都是和自己年紀相仿的年輕人，大家每都有新鮮的話題可聊，而且還能聽先生們給自己講自己從前沒聽過的道理。劉勝漸漸地也就不再想家了，反而喜歡上了京營裏麵的生活。
劉勝第一次打仗，就是在一個多月前的奪營之變。
在街上和京營亂兵對戰的時候他也在場。事後他吹噓自己一槍打中了一個亂軍。但其實他當時大腦一片空白，完全是機械地聽從著上級軍官的指令，根本沒有心思去觀察自己到底有沒有打到人。
這一仗之後，東宮的老底子都官升一級，每個人都當上了班長，手下帶著十幾個四勇營出身的老兵。
本來四勇營的老兵還有些不服氣劉勝，覺得他才當了半年多的兵，哪裏配指揮他們？
為了樹立東宮老兵們的權威，朱慈烺還特意搞了一次新兵老兵大比武。
這些四勇營出身的兵們被他們的班長們打得屁滾尿流，從那之後這些兵才算是徹底服氣。