這時時近中午,馮知府正欲退堂回後房休息,誰知突然響起驚動鼓。鼓聲就是命令,他隻好整好衣冠,重新在公座上坐下。這時三班衙役的虎威聲起,隨後走進一個小孩,就是曾彥。他一邊走一邊大聲叫喊:“冤枉!”馮知府一見是個小孩,便把驚堂木一拍,威嚴地喝道:“大膽小孩,為何事喊冤枉?”
“因路見不平,為吉安老百姓鳴冤叫屈!”
“狀告什麼人?”
“狀告新任知府縱子撞傷過往行人、損害莊稼,鬧得民不安寧。”
馮知府對三個兒子平時的所作所為,恰如青菜炒百葉,一清二楚的。可他們都是自己身上的肉,怎麼舍得去治他們的罪呢?他見麵前告狀的是個乳臭沒幹的小孩,壓根兒就沒有放在眼裏,便虎著臉,大聲地說:“你一個小孩,信口雌黃,好管閑事。快快回去讀書,免得皮肉受苦。”
馮知府以為這樣一嚇唬,就可把曾彥嚇退了。哪知他誌堅如鐵,寸步不讓:“為民申冤,這個閑事我管定了。”
馮知府聽了一驚,心裏想,這小孩還真不簡單。別看他小小年紀,說起話來卻上“台麵”的。看來得想個辦法難倒他。可是想什麼辦法呢?對了,他小小年紀,書一定讀得不多,我就可以在這上麵做些文章。想到這裏,他堆著笑說:“你這麼小的年紀,夠不夠格告狀,我要考考你。”
曾彥不甘示弱地說:“不知大人考些什麼?”“這樣吧,你是讀書人。本官考你三副對聯。要是勝了我,我可以還你一個公道。”
“知府大人,你說話算不算數?”“大堂之上,哪有戲言?我堂堂知府,怎能騙你?大堂上的每一個人都可以為我作證。”
這時,大堂下已經聚集了不少人。他們聽說一個小孩子竟敢狀告知府,覺得新奇,因此都來觀看。如今聽說兩人要比對對子,便異口同聲地說:“我等都願作證。”
“大家都願作證,你盡可放心了。”說著,馮知府胸有成竹地出了上聯:
圓月照方窗,有規有矩。
曾彥隨口答道:
長竿垂短釣,能屈能伸。
馮知府想不到小曾彥出對如此迅速,心裏暗想,也許是我出在他路裏,就想再試一下。於是他想了想,又吟出第二聯:
破浪自知魚有翅。
小曾彥立即還以“顏色”:
穿牖誰謂鼠無牙?
對答得絲絲入扣,無可挑剔。照此下去,肯定勝不了他。不僅要給他一個公道,還要丟失自己的臉麵。此時,馮知府心裏有些緊張了。可是隻一會兒,他又恢複了平靜。為什麼?他想到自己飽讀“四書”,還能比不過他。這時,他的目光便停留在一個觀眾手裏拿著的一杆秤上,心裏頓時一亮。於是,他笑眯眯地又出了第三聯:
秤直,鉤彎,星朗朗,能知輕識重。
小曾彥很快就想到在自家院子裏牽磨時的情景,雙眼眨巴了一下,便不緊不慢地對道:
磨大,眼小,齒嶙嶙,可吞粗吐細。
這樣的對答,又勝了自己一籌,馮知府知道自己又輸了。可是他仍不甘心輸給一個乳臭未幹的小孩,就想耍賴,再出一聯。可是,小曾彥卻是一步不鬆,一著不讓:“大人說話要算數,我已對了你出的三次上聯了。大人如有餘興,小民有一聯請大人對。”他顧不上馮知府願不願意,就吟出了上聯:
落花生地豆。
此聯難度較大。馮知府思索了好一會兒,也沒能對上。自己出的三個上聯,人家一一對上。而他出的上聯,自己卻對不出。就在這時,馮知府想到了不久前對對子勝了李老板的曾彥,便忍不住相問:“你這麼善對,想必你就是曾彥。”曾彥還沒回答,早有堂下的人代他回答了。
馮知府見神童就在自己麵前,不由敬佩有加:“老夫早知你的大名,今日幸會了。”說著,他便讓公差,把三個逆子喚上公堂。在狠狠地訓斥了一頓以後,又要他們當著大家的麵,對受害者賠禮道歉。這樣還不算,他又讓管家捧出幾百兩銀子,對受害者一一作了賠償。
蔣立鏞巧對奪魁
清朝嘉慶年間,湖北天門人蔣立鏞參加殿試過後,文華殿大學士董浩和戶部尚書曹振鏞等人初擬的名次是一甲第三名。
相傳,當天下午,嘉慶帝在禦花園接見眾進士,進行“禦批”。他翻看了初擬的一甲前十名的卷子,突然發現蔣立鏞為湖北人,便問:“汝係湖北人?湖北人要開天門才能點元的。”蔣立鏞不慌不忙地回答:“臣正是湖北天門人,此次是從天門趕來應試的。”嘉慶帝一聽,心想,我隻是一句戲言,想不到來人正是從那裏來的。然而君無戲言,正要點他為狀元時,又轉念一想,這不是讓他輕而易舉地中了狀元?不能,我還得試一試他的才學。
打定主意,嘉慶帝和顏悅色地說:“朕出一聯,還望卿能立即對上。”他瞄了一眼旁邊的蓮花池,便吟出了上聯:
青矜爭出玉宮。
“青矜”是古時對讀書人的稱呼;“玉宮”即皇宮。這上聯的意思是說,讀書人齊集在皇宮,爭相脫穎而出。
蔣立鏞一聽,心想:內涵雖然如此,但表麵上還是寫的眼前景物:“青矜”又可理解為荷葉;“玉宮”還可理解為水晶宮。這一句如此解來,便成了描寫青翠欲滴的荷葉,從碧玉般的水麵爭相而出的美景。他注意到皇帝曾向蓮花池瞄了一眼,自己也暗暗地向那裏瞅了一眼,隻見株株粉荷含苞待放,直指蒼穹,頓時心裏一亮,便朗聲對道:
“臣謹對:朱筆獨點天門。”
嘉慶帝聽罷,不由拍案叫絕。於是朱筆一揮,蔣立鏞便成了狀元。
胡長齡巧對中狀元
通州胡長齡自小念書用功,九歲的時候四書五經、諸子百家背得滾瓜爛熟。這年正逢鄉試,胡長齡也要去應考。父親說:“你年紀還小,過幾年再說吧。”胡長齡說:“考的是文章是年紀?”父親沒話說了,隻好答應。
考試那天,他跨在父親的肩膀上,進了考場。考官見這麼個小娃娃也來應考,有意試試他,就說:
將父作馬,豈能應考?
胡長齡隨口答應:
望子成龍,有何不可?