對廣大中小學生而言，閱讀科幻文學最重要的意義，在於培養、開發他們的創造性思維。我們可以從創作思維的角度把文學分為兩大類：一類是幻想型的文學，一類是聯想型的文學。幻想型文學強調創造思維。創造又是什麼呢？創造就是無中生有，就是創新、開拓，是在未知世界中開創出一個發展空間去實現人類的願望、理想。這種類型的文學，需要用無邊的幻想去點燃人們的審美激情。幻想型文學的核心文體就是科幻文學。因此，閱讀科幻文學是提升人的創造思維能力的重要途徑。而聯想型文學，主要強調現實性，通過描寫、反映、解剖現實，表現作家對現實人世的思考與評判。這種文學是製造性文學，所謂製造即是對已有的東西進行再加工，是通過作家對現實人世的提煉、加工、概括，使之更集中、更典型性。
科幻文學不論是什麼題材、內容，都是與人類的科學精神、科學理性、科學思維、科學預見、科學創造等緊密聯係在一起的。因此，閱讀科幻文學對培養青少年的科學精神，幫助他們建立科學的發展觀具有重要作用。畢竟，科學同時也是雙刃劍，如果缺乏人文精神，科學會對人類造成災難性後果。在科幻文學中不乏作家對人類人文精神和科學精神的雙重理解與思考，有的甚至具有深刻的批判意識，反思科學究竟給人類帶來了什麼，是福音還是禍害？閱讀這一類科幻作品可以幫助青少年建立起正確的、全麵的科學發展觀與人文關懷、人文精神。
我們未來的世界與科學的聯係將會越來越密切。青少年代表著未來，在這種情況下，青少年如何從文學作品中接近、了解、認識、把握科學是一件非常重要的事情。作為青少年，要是對科幻文學一無所知，恐怕對他們整體素質的養成不是一件好事。也可以說，今天的青少年，要建立起健全的精神素質，就應該有很好的科幻文學的素養。
而且，現今的很多科幻文學作品是與人類麵臨的危機聯係在一起的，比如能源危機、生態危機、環境危機等等，通過閱讀科幻文學能使青少年建立起善待地球、善待環境的正確理念。對維護我們的地球家園而言，青少年的科幻文學素養是不可或缺的。
那麼，哪些科幻作品適合青少年閱讀呢？
科幻文學在中國已經有百年曆史了。早在1903年、1906年，魯迅先生就已經翻譯了法國科幻文學大師凡爾納的作品《月界旅行》、《地底旅行》。作為新文化運動的先驅，魯迅一再強調閱讀科幻文學、創作科幻文學的重要性。他認為科幻文學具有改良思想，補助文明的特殊意義，並身體力行，寫下了多篇倡導科幻文學的文章。我國科幻文學在20世紀初曾出現過一個翻譯的熱潮，以凡爾納為代表的一批西方科幻作家作品就是在這一時期被翻譯進來的。
20世紀30年代是我國科幻文學發展的又一重要階段。在抗戰救國的背景下，文學界、教育界力倡“科學救國”，出現了新一輪科幻文學翻譯與創作的高漲。這一時期的重要譯作有法國作家法布爾的《昆蟲記》、《科學的故事》，蘇聯作家伊林的《十萬個為什麼》等。
從總體上說，進入八九十年代，尤其是90年代後期，我國科幻文學在創作、理論批評等方麵都出現了上升的勢頭。鄭文光、劉興詩、葉永烈、童恩正、金濤等是代表性人物，葉永烈的《小靈通漫遊未來》是非常優秀的科幻作品。20世紀90年代後期湧現出了一批科幻文學的年輕生力軍，他們主要集中在北京地區，如韓鬆、吳岩、劉慈欣、王晉康、星河、趙海虹等，他們是非常有影響的科幻新秀。他們的創作在對科幻文學的理解、科幻文學的精神、科幻文學創作的題材、內容、創作手法等方麵都具有直接與國際接軌的特點。90年代後期以來，科幻文學的出版非常紅火。一些少年兒童出版社還把出版科幻文學作為他們的主打品牌，有力地促進了科幻文學市場的繁榮。
近年來，我們在科幻文學理論建設、研究生培養方麵也取得了突破。如北京師範大學文學院從2003年起已經在國內連續招收了兩屆科幻文學的碩士研究生，2004年，又成功申報了國家社會科學研究基金項目“科幻文學理論研究與學科體係建設”，這對促進科幻文學的理論建設是有重要意義的。進入21世紀，我國大的人文背景十分有利於科幻文學的發展，尤其是科教興國的戰略與科學發展觀的理念，為未來科幻文學發展指明了方向，我們完全可以預見，科幻文學在創作、研究、出版等方麵都必將呈現出上升的勢頭。
同時，現代網絡的發展也推動了科幻文學的複興。借助網絡，科幻文學創作、發表、傳播、批評、對話等方麵都變得非常方便快捷。科幻文學的讀者主要是青少年，他們同時又是網民的主流，因此，通過網絡，科幻文學將產生更為廣泛、直接的影響。
為了培養青少年的科幻閱讀意識，中小學教師應該做以下努力：
我們的教師尤其是語文教師本身應有很好的文學素養。在今天的背景下，特別需要提升兩類文學素養：一類是兒童文學的素養，另一類就是科幻文學的素養。缺乏這兩方麵的素養，就不是一個合格的中小學語文教師。因為缺乏這兩種素養，他們將沒有能力去幫助學生解讀課本中大量的優秀的兒童文學與科幻文學作品。所以，很重要的一點是，他們要補上兒童文學和科幻文學的課，要從閱讀作品和提高基礎理論兩個方麵去提高這兩方麵的修養。
中外科幻文學的經典名著很多，青少年閱讀應注重不同的年齡階段，老師、出版社都有責任幫他們挑選內容合適的作品。一般來說，我國專業的少年兒童出版社出版的科幻作品，都比較關注少年兒童的閱讀心理、接受能力，在文字深淺等方麵都有相應的處理，因而比較適合中小學生閱讀。
對於高中以上的讀者，需要強調的是，他們的閱讀興趣、接受能力已經有很大程度的提高，具備了自主選擇的能力，應該更多地關注科幻經典原著，關注大師的作品，不宜再去讀縮寫、改編的東西。
當前的教育大環境或許並不利於在學校推動科幻文學的課外閱讀，但我認為，我們還是有必要建立起這個意識，這對我們的教育改革來說是有益的。