晌午的時候雪住了。不過空依然是灰蒙蒙的，日頭在凍雲裏若隱若現地躑躅著，投射到大地上的陽光就象它那張慘淡蒼白的麵孔一樣毫無暖意。北方的際堆積著鉛一樣沉重的黑雲，從東山背後緩慢而堅決地向南邊壓過來；矗立在東山頂上的八角塔被烏雲包裹著，已經看不清楚形狀，隻剩下一個黑糊糊的模糊輪廓。看來，這場雪還沒有到真正消停的時候。
未時快盡的時候，一個驛丁匆匆忙地跑到北院裏找到譚望。正把皮袍裹得緊緊地偎在廡廊下停唱書的譚望眼睛都沒有張，一直到這段書唱完，堂上響起了皮鼓和鐵鐺的混響，猶自眯縫著眼睛回味，半才一臉的不耐煩，耷拉著嘴角問：“什麼事？”
那個驛丁剛才已經把事情過一回，聽他這樣一問，這才知道剛才是白了。他吞了口唾沫急忙道：“大人，大將軍就到！”
“唔。”譚望一臉的悠然神往，大概還沉浸在秀娘子那般的唱書裏，嘴裏喃喃道，“一一我知道了，你去吧。”
“大人，是大將軍！打前站的兵了，她老人家話就到！”
廖雉仰著臉看看漆黑如墨的穹，也有些犯猶豫。大將軍是午時離開京畿大營的，因為道路不好，隊伍走得極慢，平常兩個時辰就能到京城，可今兩個時辰下來才堪堪走出三十裏；瞧這色，一場風雪隨時會到，偏偏大將軍又奉了兵部詔命要即刻進京會議；可這色路況都不是個趕路的好時光……她思索了一下，就：“先打尖吧。不過，你讓人把大將軍常住的院子收拾出來，要是走不了，那就隻能先住下。”正著話，就聽驛站裏轟然一聲叫好，又聽到幾處院落裏都傳出狂放高歌笑語邀酒的醉辭，忍不住皺起眉頭冷冷問道，“驛站裏是怎麼回事？”
譚望低頭賠笑：“昨雪下得大，不少從京裏趕來東山裏看桃花的人都被雪阻住了。人多，鎮上旅店裏擠不下，有些就跑來驛站裏找個躲雪的地……”他越聲氣越低。“您知道，這驛站除了支應官吏出差辦公務歇宿換馬，尋常百姓出門在外也要照應……”
廖雉冷著麵孔聽他話。譚望的也沒有錯，官上設的驛站確實可以暫時容留實在有難處的百姓借宿，尤其是地方上的一些驛館，其實就是官府開辦的旅店，可洛驛顯然不在此列。洛驛是禮部特意設在京師四方的大館之一，專一接待進京述職的地方大員，或者是奉皇命出巡返京的欽差官員，別普通百姓，就是品秩低點的文武官員也住不進去，眼下這裏既然熱鬧得就象個酒肆，不用問，其中必然有其他的緣由。至於到底是什麼樣的緣由，她心裏也清楚，之所以不點明，隻是她不想讓譚望難堪一一再怎麼，譚望的娘都是陳璞的乳娘，連陳璞偶爾和譚望玩笑，也要尊稱他一聲“乳兄”……因道：“你拿我的關防去知會他們一聲，就京畿衛在這裏辦要緊軍務，無關的人都噤聲。”
譚望登時露出為難的神色，：“……廖校尉，這怕不好辦啊。如今幾個院子裏住的不是地方上來的重吏，就是家裏父執叔伯在朝廷裏奉差，或者就是江亭李暫這樣的才子……”
這時候陳璞也過來了，自己拍著兜帽肩頭的落雪，笑著對廖雉：“算了，咱們就住南院，鬧一點就鬧一點吧，不妨什麼事。再李暫師和青山也算是師出同門，和尚不親帽兒親，由著他們去。”她跺著腳，使勁把手搓熱乎，揉了揉把冷風凍得發紅的麵龐，又對譚望，“起來，我也有三四年沒見著青山了。乳兄，你去和李暫，就東籬先生門下故人相邀，要是有空閑，就請到南院來偎爐酌一番。”著就要邁步進驛站，回頭看見譚望不動，立在當地擠眉弄眼一臉的躊躇怪相，便問道，“怎麼不去？”