聽對麵院落裏住的是幾個燕山來的中低級軍官，帶隊的又是包坎，這是從阿勒古河畔到莫幹再從鹿河到燕山一路並肩戰鬥過來的人，彼此之間熟悉得不能再熟悉，別陳璞心裏沒有警惕，連廖雉等一幫貼身女侍衛也難免有幾分懈怠，有嘻嘻哈哈跟著陳璞過來看廖雉的熱鬧的，也有抿嘴一笑矜持駐足的，外圍幾個男侍衛也就沒怎麼提防，彼此使個眼色便自行進了南院。
誰知道陳璞一隻腳剛剛踏上對麵院落的第一級石階，本來空蕩蕩的院門後陡然閃出兩個黑糊糊的身影，一個伸左手一個抬右臂，竟然是一副拒客的姿態，緊接著眾人耳邊就是陰惻惻的低聲嗬斥：
“做什麼的？不許朝前走！”
陳璞正滿心想著如何替廖雉撮合一樁好事，半分都沒料到會是如此一般情形，聽到叱喝禁不住一楞，抬眼仰望了近在咫尺的兩個人影一眼，恍惚間先就看見兩個人影都挎著刀，心頭怔忡嘴裏也就忘了辭。廖雉已經搶上來擋在她身前，手已經摸到腰間的刀柄，清朗的聲音道：“京畿行營右掌旗、振威副尉廖雉，請見燕山來的包坎包校尉！”話間一群男女侍衛已經把陳璞圍住。
門上堵著的兩個人影根本就不理她什麼，隻沉著聲音道：“大將軍駐蹕，閑雜官民避退！”
陳璞也是沒有絲毫的印象。但是她不願意暴露出自己的忘性，以免傷了這軍官的心，便輕輕地咳了一聲含笑問道：“這樣起來，你跟商大人的時間可不短！”
那軍官咧著一口爛牙嗬嗬嗬地笑起來，臉上三道不知被什麼野獸留下來的傷疤也隨著他的笑扭曲褶皺一起，頗為自豪地道：“好教大將軍知曉，人……職下也和錢旅帥孫旅帥他們一樣，是在西馬直就跟著我家大人的老人了。前年冬大人打度家店，就是職下和蘇紮給大人做的向導，端了土匪的巢穴，大人還賞了我三十貫銅錢和十五兩官銀的。去年大人進草原，職下就在大人的馱隊裏做民夫，是阿勒古兵敗時才吃的軍糧。早知道有今，當初就該學蘇紮，打了度家店就扒了百姓衣裳去投邊軍，不定現在也能混個從八品上了……”
他連比帶畫得口沫四濺，冷不丁從院子裏傳來一聲話，“段四，你又在嘰裏呱啦地胡謅瞎話了？”段四立時收起笑容，蔫頭耷腦地站到一邊；卻又翻著眼皮子很是不忿地拿眼神恨恨瞥了出來的蘇紮一眼，嘴裏嘰裏咕嚕地不知道嘀咕了一句什麼一一總之不是好話。
他這個動作讓陳璞禁不住一個莞爾。真的是什麼樣的人帶什麼樣的兵；商子達自己就是個性情豁達爽朗的人，他手底下的兵也各具秉性，孫仲山沉穩，錢老三剽悍，範全姬正都是忠勇雙全的壯懷之士，連眼前這個叫段四的軍官，也是骨子裏透出來的一股狠勁……
……大將軍被人迎進院子，侍衛們也進了南院，譚望馬不停蹄地叫來手下人把兩處院落裏該添的添該加的加，等把兩下的事情一一地安排妥帖，見那個燕山來的什麼大將軍也不找自己的麻煩，這才稍微地踏實了一些。好險啊！要不是大將軍和那幫燕山人熟絡，指不定會鬧出什麼事哩！
忙了半，他才想起來東院裏還有一位難伺候的南陽公主。唉，他不在的這段時間，也不知道她老人家又有什麼折騰人的想法！
他急急忙忙地朝東院過去。
走過一段路，迎麵過來三個女子，當先的女子看見是他，老遠就朝他施了個見禮，走過來笑吟吟地道：“大人急匆匆地，這是去做什麼？”
譚望笑著還個禮。這女子是才來洛鎮不久的一個歌伎，眼下在集鎮裏正當紅，是鎮上一家歌肆的當家台柱，吟唱書的本事出類拔萃，尤其是高腔和花腔，比秀娘子也遜色不了幾分，因笑道：“錦娘子多禮。怎麼，那邊客人的生意結了？”
錦娘子：“已經結了。托大人福，客人賞錢厚，改日……在坊裏為大人奉茶。”話沒完便拔腳而去。
譚望正奇怪她怎麼話了半截扭頭就走，就聽背後有人道：“驛丞大人，請留步！”轉頭看時，就是剛才的那個燕山軍官段四。
段四攆過來壓低了聲音道：“驛丞大人，和你點事一一我家提督進京的事情，你知道就好，千萬別拿出去亂！”
譚望還值當是什麼要緊事情哩，聽段四這樣講，登時放心下來。燕山提督在他這驛站裏一不掛官燈二不立虎牌，連驛站的往來帳冊上也是底下人署名，這其中的關節奧妙不用段四提醒，他心裏也是清清楚楚一一這事不單不得，就是他看見，也得當成沒看見！那院子裏住的就是一撥燕山來的軍官，什麼提督什麼大將軍，他從來就沒見過！