現在霍士其已經了無睡意，大睜著布滿血絲的眼睛，渾濁的眼神迷迷蒙蒙盯著火堆，也不知道在思慮什麼心事。段四坐久了，覺得身上僵冷得有點熬不住，站起來扭胳膊踢腿走了幾步，聲問：“十七叔，要不要吃點東西再睡？”
他這麼一，霍士其也覺得肚子裏空落落地餓得難受，舔了下幹燥的嘴唇，問道：“除了羊肉，還有什麼能吃的？”
“您等著。”段四著話就笑嘻嘻地去。不一刻又拿著幾塊饃和餅回來，分了兩個餅給霍士其，笑道，“知道您現在受不了羊肉的膻腥，我給您夾了幾塊幹牛肉。這裏還有兩葫蘆酒，咱們倆把它分了。”腰裏摘下個葫蘆，先遞給霍士其。霍士其隻喝了兩口就把葫蘆交還段四，：“我不大善酒，有兩口祛個寒意就好，剩的你都喝了吧。我就吃這肉餡餅子。”段四一笑，也不再勸，接了葫蘆擦也沒擦就仰頭吞了幾口，哈了口酒氣，就勢便坐下來，拿了個肉餡饃大嚼。
霍士其不話，就是默默地撕了餅子慢慢咀嚼。通過剛才的一番交談，他已經看出來了，這個段四雖然相貌平平毫不出奇，可分必然極高，眼界雖然不廣但是有經曆有蹉跎也有些識見，不定還讀過一些書，就是被滾刀肉的臭脾氣和上下不尊的一張嘴給拖累了，所以平常人晃眼過去隻把他當個渾賴兵痞看待。好在和尚有眼光，把他提拔了起來，慢慢地磨礪點時間，不定也是錢老三鄭七那樣的造化。想到這裏他心裏不由得發出一聲感慨：虧得段四是遇見了和尚，不然這輩子可真是要被埋沒了……
感慨還快就化做一聲長長的歎息。離開莫幹已經一半了，也不知道那邊的情形到底怎麼樣了，和尚親自領兵斷後，到底是逃出來了還是沒逃出來呢？要是和尚有個好歹……
呸呸呸！他立刻為自己的錯誤念頭而一連啐了自己好幾口。把他娘的，和尚是什麼樣的人物，怎麼可能倒在莫幹那座破寨子裏？
可越是不讓自己去想，思緒還偏偏就黏在這上麵撕扯不開。他的長處在公文往來和錢糧帳冊上，為大軍征發民夫籌劃糧草支應後勤絕對沒問題，軍務上的事則完全是個門外漢。他知道，如今莫幹的局勢是萬分險惡，可到底凶險到個什麼地步、大軍會不會折戟沉沙、和尚有沒有可能逃出生……這些事他一樣都估量不來。攥著半拉餅子思索半都沒個要領，又隻好找段四求教。
段四停下吃喝，仰起臉想了下，：“十七叔，我要是大將軍吉人相必然能遇難呈祥，那是騙您。可要是和您大將軍是壯士一去兮不複還，那也是騙您……”
霍士其苦澀地一笑，道：“沒事，你怎麼想的就怎麼。”
段四把手裏的饃和葫蘆都擱到腿邊，繃著臉半晌不開腔，一隻手慢慢地扳著另外一隻手的關節，完了又換隻手繼續扳扯，一聲接一聲的哢吧碎響聽得霍士其心頭砰砰亂跳。心煩意亂中就聽段四的聲音又冷靜又空洞：“這個斷後肯定難斷，這是不用的。咱們在莫幹隻有一萬人不到，還分做三處駐紮，敵人卻有兩萬五千朝上一一黑水西一萬五，白狼山裏五千，北邊連莫幹殘兵帶黑水城守軍，至少也是五千。敵人全是騎兵，我們的騎兵隻有三千，還拖著一千多民夫……”著他苦笑地搖了搖頭，長長地歎息了一聲，“想全軍退到鹿河老營，神仙也做不到。”
隨著段四的話，霍士其就覺得一股寒氣從頭一直漫到腳，一顆心也漸漸地沉下去。和尚就這樣完了？
一個聲音立刻在他心底呐喊起來：不！這不可能！絕對不可能！因為他絕不相信和尚就這樣完了！