也不知道高陽去怎麼纏的李世民，竟然討來了旨意，陪房遺愛同往淮南。趁她的心思，還想把兒子一起帶去，但房遺愛堅決不允。在家裏，兒子的照料靠的是奶媽、侍女以及大嫂杜氏，高陽名為母親，實際上本身還是個孩子，純粹是個隻出一張嘴的甩手掌櫃。他此次南下，是去公幹，不是去遊玩，不可能把奶媽什麼的都帶上。更何況，路途較遠，車馬勞頓，所去之處又是災區，帶上個一歲不到的嬰兒，不是自找麻煩嘛。
高陽雖然舍不得離開兒子，但也覺得房遺愛得在理，隻得將兒子托付給大嫂杜氏照料，隻是在臨行前的晚上，讓奶媽把兒子抱來，親自帶著睡了一晚。這倒給房遺愛騰出時間，得以偷偷地去了趟武府，臨行前慰藉了下那三個曠婦怨女。
房遺愛把高彥留下，要他關注京城尤其是吐蕃方麵的情況，如有大事發生，即刻派人送信告知。
這一日一早，辭別了老父，房遺愛乘馬、高陽坐車，在沈戈率領的一百名佽飛的護衛下，離開長安，南下而去，目的地是淮南道治所揚州。
由於高陽同行，日行夜宿，自然快不到哪裏去。房遺愛也正好一路看看風景，體察一下民情一出長安，最大的感覺是地大人少。好山好水，好田好地，都荒蕪在那裏。值得欣慰的是，民眾的心氣都還不錯，頗為知足、樂觀。畢竟經曆了隋末大亂，元氣傷得不輕，同時，好不容易太平了，百姓們也很珍惜。
這日中午來到山西境內，突然風起，之後便是雲聚，緊接著大雨傾盆而下，電閃雷鳴。
他們一行剛好是在一座鎮歇息午飯，房遺愛見雨大難行，便下令休息。因為鎮上並無客棧，便讓沈戈去向鎮上居民借宿，且住一夜，明日再走。
高陽十分高興，她不喜歡車馬勞累，卻喜歡旅行中的新鮮事，樂得在這鎮玩一日。夫妻二人住進一個大戶的屋子裏，那大戶見他們穿著不凡，又有兵丁保護，自然不敢怠慢，招呼得甚是殷勤，使用之物準備齊全，還設宴相待。
吃罷晚宴，外麵的雨也停了，高陽提出要出去走走，房遺愛便帶著她和何姑出了門，在鎮上隨意溜達。
何姑跟隨房遺愛來到長安後，如何安置她，倒讓房遺愛破敢為難。文成倒是想把她帶在身邊，房遺愛不敢造次。弄個來曆不明、武功高強的人進宮，出點差錯，麻煩就大了。他便把何姑的來曆跟父親和高陽了，最後就決定讓她留在房府，呆在高陽身邊，名為保護公主。身份呢，非主非仆，有點不倫不類。最讓人見不得的是，怎麼跟她也沒用，就是不肯改裝，依舊是道姑的打扮。
高陽倒是挺喜歡她的，因為脾氣相投嘛，都有點孩子氣，都是膽大的主。房遺愛常常有點擔心，這兩人在一起，真要闖禍的話，一定不了。
鎮依著山，路上幾乎沒什麼行人，大雨過後，地如洗，暮靄斜陽下，樹木與房屋掩映成寧靜的風景。房遺愛攜著佳人，呼吸著清新的空氣，甚是愜意。