白慈九月中旬到了海港城市安塔利亞。
去之前，喬喻打來電話，問他就算要去散心，可以去北歐，為什麼要去中東？白慈有備而來，把理由一二三四羅列得清楚，喬喻聽後十分無奈，隻好跟他強調說不許去熱戰區，白慈滿口答應，說他隻會在土耳其安塔利亞活動，但喬喻還是憂心忡忡，念叨著土耳其也並非淨土，這一年也發生三起恐襲。
思想過度的人，行動總是軟弱，白慈幹脆不去想太多，聯係好房東，找好翻譯，就奔向了新生活，最開始的一星期他的確是在玩，這裏氣候溫暖，適宜人居，他的房子距離海港隻有幾百米，他溜達著去買菜買魚的時候，讓人完全想不到據此十數公裏以外敘利亞正炮火連天。
白慈用最快速度熟悉了當地情況，學習阿語，就收束心思開始重新工作。在外人看來，中東新聞一直以半島電視台報道為最，但是，阿拉伯各國幾個月前對卡塔爾進行製裁，首當其衝的就是半島電視台，白慈沒了辦法，隻能根據土耳其當地新聞確定局勢。
之前他在國內一直是國關專欄作家的身份進行撰稿，其中大多都是觀點類文章，現在他都轉變為采訪、敘事類，他的調研範圍很廣，主要集中在評估區域差距，難民問題，弱勢群體和邊緣化群體，為此甚至參與當地的NGO的許多誌願活動。
因為語言的限製，白慈把案頭工作做到了極限，不厭其煩的和自己翻譯兼助手探討溝通，到後來他就甚至找了個會土語的自由記者。那是個二十五歲的女孩子，畢業於享譽全球的哥大新聞係，專注調查性報道，當時她剛好途徑土耳其，因為出於女性身份的安全考慮，和白慈搭過一段時間的夥。
她很喜歡白慈的稿件，怕他去發cold email ，自告奮勇的想做他的國外媒體的介紹人，白慈婉言謝絕了。
其實，在白慈出發前，陸桓朝出於保證他安全的意思，逼著他以自由撰稿人身份和國媒通訊社分站簽訂過合同，白慈也清楚，國內媒體發布把關很嚴，他的一些稿件不一定會被采用，采用也不一定會原文采用，但他不介意這個。
出國的這段時間，他每天堅持在推特和fb上po些照片，有資訊，也有思索，他不做daily news，到後期，有無數媒體從眾多轉發中追根溯源找到他，有申請授權的，有找他做體驗紀錄片，做專訪做直播的，白慈同樣都拒絕了。
他無心出名，無心被人圍觀。
他來到新的環境，隻是想試探自己的極限，想在完全陌生的環境如何做出最迅速的判斷和最準確的回應，他想要看到這個世界的邊界，同時希望永遠看不到這世界的邊界，他想知道世界上其他人在做什麼，其他人的關係是怎樣連接的，他在億萬人中的角色是怎樣的？那些最優秀的大腦在思考什麼？那些最批判的人在批判什麼？
11月，白慈跑去了敘利亞。
雖然喬喻和白慈強調了無數遍熱戰區不許去，白慈還是聯係到國媒的工作人員，跨越了敘利亞的北境。國媒在敘利亞有聯絡站，當時的中國記者叫李岩。
因為媒體的駐外資源分配並不充足，有白慈的編輯牽線，李岩沒怎麼猶豫就讓白慈留下來了，事實上，敘利亞雖然是熱戰區，他們的日常報道並不集中在前線，單位會考慮安全因素和報道價值，並不會輕易放工作人員去前線，更多時候，李岩的采訪都在後方，畢竟戰爭不光有打仗，還有後方的政治，後方的民眾。
當時美俄大打輿論戰，相互占位，迎來所謂的決戰，11月6日，當局武裝發言人稱這兩日交戰激烈，雙方死傷慘重，很有可能在這幾天進行總攻。
當時李岩和白慈都認為這是很重要的新聞，就決定去前線去采訪，他倆臨時雇了一個願意去前線的司機和一個攝像，都是當地人。
你問若要問白慈去前線當晚他想了什麼，他可能什麼都想了，也什麼都沒想，他當然會擔心危險，但是更多的是激動和期待，前線是什麼樣的？他會看到什麼？阿布卡邁耶會解放嗎？政府軍會贏嗎？而恐懼和後怕，那都是他從敘利亞回來之後的事情了。