() “吱呀”，邊上的門打開了，眾人魚貫進入院內，最後兩個人將守衛的屍體也扛了進去。不一會，兩人穿著從屍體上剝下來的皮甲，回到原先守衛站崗的地方，撿起掉在地上的武器，守衛著大門。
院內的眾人，仿佛非常熟悉此宅邸的建築布局，沒有等人分派，就各自分散行動。首領帶著十幾人一直往裏走，一路幹掉好幾個睡著的守衛。徑直來到內院的正房。掃視了一下周圍的幾人，輕拍了其中一人的肩膀，那人會意，掏出一把匕首，插進門縫，撥開了門閂。回頭看了首領一眼，見首領點頭，輕輕推開房門。幾人進入房間，見一旁的大床上有兩人正在熟睡。首領示意控製住兩人，點亮了屋中的燭台。
熟睡中的兩人被驚醒，看到眼前明晃晃的利刃，想要叫喊，可惜嘴已經被堵住。
首領端著燭台，對著床上的兩人照了下，仔細看了那男的幾眼，嘿嘿一笑：“除夕快樂，笪源伯爵。”
片刻之後，陸續來人報告，各處都已被控製。挑了二十人穿上守衛的衣服，從院內馬廄牽出馬匹，帶著蓋上伯爵印鑒的命令，往東城門而去。
到達東城門口，馬上一人大喊，奉城主命令，接管城門。守門的士卒都被驚醒，一名軍官模樣的人上前詢問。馬上那人將一張紙遞給來人，確認印鑒無誤，騎馬的都是城主府守衛的打扮，軍官並未懷疑，笑道：“這麼大清早的就有任務？那辛苦你們了，弟兄們，我們回軍營睡覺去。”
待守門士卒全部走遠，眾人下馬，打開城門，領頭之人上了城樓，舉起燈籠左右搖晃。遠處出現大隊人馬，整齊的向城門開了過來。
頭領下了城牆，來到門口迎接。見到魏其清帶隊過來，忙上前施禮：“魏師長，一切順利，下麵看你們的了。”
魏其清下馬回禮：“雷隊長，你們辛苦了，下麵瞧好吧。”著對後麵的人下令：一營去西門，二營去北門，三營去南門，四營五營按計劃控製主要路口，抓捕敵方官員。二團和三團包圍軍營，最後入城的三團第十五營守東門。”命令下達後，各部隊在雷隊長手下的帶領下，有條不紊的向著目標殺去。
此時，東方的地平線已經有了一絲晨曦，西門外的不遠的一片樹林裏，隱蔽著一百多人，三百多匹馬，為首的一名大漢正焦急的向城樓方向瞭望。
樹林中間，兩個孩子坐在地上吃著東西。年紀的一邊吃，一邊抱怨著：“帶的點心被你吃了大半，我都沒吃到幾塊，就剩下這麼點了，你還眼巴巴的望著，我吃的都不開心。”嚼了幾口又道：“算了，都給你吧。”把手中的紙包往傍邊大點的孩子身上一扔，站起來拍拍衣襟上的食物碎屑，走到正向城樓眺望的大漢邊上問到：“雷虎，還沒看到有信號嗎？”
“世子，還沒看到。”
這正是我們的主角——魏斯特！
從月份平息魏忠的反叛到現在已經九個月了，這大半年發生的事情有很多。首先，郡縣製在魏斯特的直屬領地上實行，官員隻有三年任期，期滿考核業績，能者上，庸者下。杜絕了終身製的弊端，行政效率大大提高。魏氏家族其他長老中，本來不太看好這個年幼的新族長的，自魏斯特平息魏忠叛亂、領地推行新政後，都改變了看法，至少對魏斯特的一些建議重視了起來。