這些情景，三春夫婦是看到好幾次了，但他倆含淚把頭扭向一邊，裝作沒看見。他們知道，在這種時候，勸慰也是徒勞的，還是讓她哭個痛快，那樣，她的心或許會好受些。
由於家裏添了個臘梅，本來艱難的日子更加艱難了，三春近來一直沒出門，隻是在街坊鄰居處要些破銅壺補補焊焊，勉強地過著日子。弟兄們雖也拿米錢來濟助，但總是開銷大。近日，米甏裏的米剩下不多了，潘玉珍擔憂地對三春：“怎麼辦，我們餓著倒不要緊，臘梅可是練功習武的，人正在發長，餓壞了她，我要心痛。你是否到弟兄們去借點米來。”
三春無可奈何地回答：“我們再不能麻煩弟兄們了，我先到豆腐坊賒點豆腐渣來，我們吃這個，米飯省給臘梅吃。”臘梅每次回家，總捎帶一些柴草，或拾一些煤渣回來，以供三春家燒火用，她心裏常常自責：是我拖累了三哥一家，那裏有混飯吃的地方，我就應該走。
這傍晚，她剛放下柴草，玉珍就熱情地端上噴香的米飯和幾盞素菜，嘴裏熱情地著：“臘梅，你身底子薄，又要勞神勞力地練，怎好常去背柴呢，以後別背了，吃吧。”
臘梅慚愧地：“這沒關係，我在山上練，順便帶些柴草來。三哥，嫂嫂，你們也來吃呀。”三春與玉珍故意摸著嘴巴，：“你吃，你吃，我們吃過了。”
臘梅心裏納悶，咦，哥嫂以前都一塊吃飯，今怎麼比我吃得早？她故作到灶台上去衝開水，猛地掀開鍋蓋，隻見鍋裏還剩著一些豆腐渣。她全明白了，她什麼都清楚了，這兩位善良的恩人為了把米飯省給她吃，自己背著吃豆腐渣。她激動地放下鍋蓋，抖動著嘴唇責備著：“哥嫂，你們欺騙我，你們為什麼要……你們待我太好了！”臘梅一時找不出適當的詞語來表示感謝，隻是淌著淚，一頭撲在玉珍杯裏，放聲大哭起來。
從此後，臘梅覺得更要離開這裏，不能再讓哥嫂背上累贅了，她們為豆子的事已經夠擔憂了，我怎能再去添他們的麻煩。她想遍了許多地方，但都不是她安身立命的立足點。每清晨起來，她總會象大人一樣地感歎：“唉，夜色裏忖忖千條路，日裏還是磨豆腐。現在連豆腐也沒處磨呢。”
這黃昏，落陽的餘暉又把這座古老的縣城描繪成橙黃色彩，烏鴉“哇哇”地叫著，成群結隊地歸巢，東邊的山頭夜幕已開始拉上，向著西邊而去。臘梅坐在三春家的門口，結合著這幾的愁思，自編成一個五更調，悲哀地唱了起來：“一更裏來月初升，想起恩人淚淋淋。二更裏來暗思忖，拖累恩人心不寧。三更裏來心沉沉，想起豆子哭一聲。四更裏來想親人，茫茫人海無處尋。五更裏來心似箭，何處才能來安身。”唱了幾遍，心裏翻騰著：明，我要向海蛟大哥問一聲，哪裏有打雜的地方，如真的沒辦法，我就往北方去找朱醒獅，或許也可找回豆子。對，我討飯也要討到觀音山去。她主意已定，把五更調又重新唱了一遍，看著西山的夕陽一點點沉入山架，心裏想著：太陽也有歸宿的地方，而我呢？
這個悲涼的五更調，又被三春聽到了，他側耳品味了一陣，覺得甜美醉人，不禁走上前去誇獎起來：“臘梅，我不誇讚你，你的嗓音確實很好聽，雖然你不是唱戲的，但我會聽得出，你這嗓音比我們班裏的青衣金滴金還要好，去年秋賣唱的伊亞兒的嗓音還是你圓潤，她的音色有些澀。”這三春誇獎幾句，就去做別事兒了。那臘梅受了讚揚，臉上不覺一熱，大有慚愧之色。當靜下來思量三哥的話，心裏不覺象劃了根火柴，閃亮了一下。既然三哥我的嗓子好，那麼我是否可以去學戲或者去賣唱呢？那學戲與賣唱二個行當，哪一更好些呢？學戲怕的不成，縣裏的戲班早已散了夥，再學戲要學三年，學徒期內沒工錢。還是去賣唱吧，在茶坊，酒館，街邊，客棧都可以賣唱，如賺的錢多，我還可以回報這些恩人們……