不清楚是不是周逸辭給人的壓迫感和威懾力太重，似乎所有人提起他都諱莫如深，十分的避忌，曹媽聽到我問起他身世，也有些躲閃，我透過窗玻璃看她的臉，“我不會說出去，你放心。”
曹媽很為難的樣子，“倒不是我不說，是我也不了解，隻知道老爺這輩子辜負了兩個北方女人，等到死都沒把他盼回去，連一麵也沒見。”
“這其中有周先生的母親嗎？”
曹媽搖頭，“二少爺的母親是南方人，我沒見過，老爺喜歡性格溫順的，二少爺母親據說很剛烈，性格古怪。”
“那他為什麼會喜歡她。”
曹媽抿著嘴唇不再說話，拿人錢財聽人差遣，我不好太深為難她，畢竟我也剛來，能不能受寵都不好說，把忠誠耿耿的寶完全押注在我身上太冒險，能對我坦誠到這個份兒上，已經實屬不易。
我對曹媽說了聲放心，便不再過問。
我喝了半碗粥，吃了幾口小菜，將碗筷遞給她時，我忽然想到了莫醫生口中的三太太，我叫住要離開的曹媽，“你知道三太太嗎。”
曹媽一愣，“三太太不就是您嗎。”
“我之前的那個，是不是有這麼個人？”
曹媽臉色大變，她倉皇失措將半開的門扉合上，手忙腳亂之間還打碎了一隻小碟，裏頭的醬菜灑落在地毯上，那股子鹹甜的味道頓時四散開來，
我和曹媽才認識，但看得出她非常穩妥端莊，否則也不會在穆宅伺候這麼久，得到上上下下的認可，她這樣失態已經暴露了跡象，她瞞不住，她走過來將碗筷放下，看著我滿臉鄭重說，“您就是三太太，記住這個就行了。”
我看了一眼她被瓷片割傷的手指，我立刻起身拉開床頭抽屜，翻找出一個小匣子，幸虧二太太纏了穆錫海一下午，他沒工夫來看我，給了我足夠時間熟悉房間的布局，我從匣子裏拿出藥水和紗布，給她簡單處理了一下，可能我的平易近人打動了做一輩子保姆的曹媽，她沉默半響說，“最開始的三太太犯了大錯，是無法饒恕的錯，被老爺處罰關在地下室，已經有三年多了。”
我手上動作一頓，“犯了什麼錯，要這樣嚴厲的處罰。”
曹媽眉眼凝重忽然反問我，“三太太您這樣年輕，對老爺的感情深刻嗎。”
她話留了餘地，怕自己說錯惹禍，可我聽得出來她言下深意，我笑著說，“不重要。”
曹媽點頭，“對，感情不深就不重要，很多女人這輩子貪財，很多女人這輩子圖情，之前的三太太就是後者，看選擇什麼，願意走哪條路，可既然上了獨木橋，還能妄想在陸地上奔跑嗎。進了這扇門，老爺就是天，是唯一的男人，隻能伺候他，不安分守己，就得為自己造孽埋單。”
我聽到這裏隱約明白了什麼，“三太太不愛老爺，並且做出了不愛的事。”
曹媽沒立刻回我，她垂眸注視著自己被纏裹的手指，我又問了一遍，她抬眸看我，張了張嘴，想說又不敢，我鄭重其事向她承諾我不會講出去，我也要在宅子裏過日子。
她這才幽幽開口，“之前的三太太其實並不漂亮，頂多是清秀，但她會唱曲兒，黃梅戲，您知道嗎？非常好聽的曲種，三太太扮上戲服特好看，天生一把好嗓子，那聲音真的賽過黃鸝，隔著很遠就能聽見。她在南門外的古樓裏有戲班，不怎麼登台，聽戲的人也不多。老爺常去，他一開始為了捧場一個角兒，誤打誤撞就看上了三太太。”
她說完有些悵惘，“三太太被帶回來時才二十五歲，她後來生了一個男孩，當時二少爺和老爺關係很僵，也沒打算回來認祖歸宗，穆家就一個長子，能添丁是大喜事，老爺特別高興，沒等到孩子滿月，剛洗三就迫不及待辦了一盛大宴會，可見他多疼這個骨肉。本來日子挺好，三太太當時受寵比二太太還多，可沒過多久就天翻地覆，二太太不知從哪裏得來的消息，說三太太紅杏出牆珠胎暗結，懷了個野種，老爺做了鑒定，發現真是這樣，他一怒之下把三太太和繈褓裏的孩子都轟了出去。”
曹媽說到這裏身體忽然抖了抖，她眼睛盯著旁邊的窗子，“那天我記得很清楚，下著瓢潑大雨，電閃雷鳴。三太太還坐月子呢，跪在雨裏抱著孩子哭，她不停說冤枉，這孩子就是老爺的，可沒人聽，二太太的證據都拿出來了，誰會相信。三太太年輕，又是個戲子，都以為她水性楊花，嫌老爺歲數大了，就找野漢子偷嘴吃。”
曹媽忽然紅了眼睛，“那一夜折騰，孩子高燒病死了，肺裏嗆了好多雨水，就草草燒了下葬，這幾年清明節除了我偷偷去燒紙，誰都不聞不問。三太太瘋了，人不人鬼不鬼的，老爺怕她出去胡說惹禍，幹脆關在地下室，吊著她一口氣，但活得還不如一隻狗。”