但我叮囑過她，不要出事惹是生非，她好像沒把我的話擱在心裏，我問管家她鬧得厲害嗎。
管家說很厲害，大太太二太太都不過問，沒人管她，附近一片的太太小姐沒有和她不熟的，學會了打麻將正上癮，一天離不開桌。
我停下腳步，“她以什麼身份出去應酬玩樂。”
管家搖頭，“這不知道，我也不好以下犯上，不過她也不是沒謹記您的話，不怎麼往遠處走，就這附近玩兒。可人雲亦雲，估計早晚也要傳出去。”
我蹙眉說，“讓她收斂點，適可而止就得了，家裏這麼大還容不下她折騰嗎？想要熱鬧後院搭個戲台，我來出這份錢，給她請戲班子來唱曲兒，江浙皖一帶有的是，天天敲鑼打鼓，鬧到她煩了為止。”
管家答應了一聲，他扶著我走上二樓，我站在樓口等，他拂開遮擋住門扉的君子蘭，敲了兩下，保姆從裏麵拉開門，她一眼看到站在身後的我，表情怔了怔，管家說三太太來看望大太太，又舉了舉手上的禮品，保姆接過去迎出來朝我鞠躬道謝，我讓管家下去，然後跟著她輕手輕腳進了褚慧嫻的房間。
屋裏還是十分昏暗，窗外擋著巨大的梧桐葉，光線稀稀疏疏灑入進來，溫暖不明亮。
褚慧嫻討厭過分刺眼的燈光，所以長年累月都點著蠟燭，保姆把東西放在門口架子上，打開牆角的壁燈，燈光比較黯淡，但不影響視線。
佛像前的蒲團上擺放著筆墨紙硯，最上麵的宣紙染了一滴氤氳開的墨水，看上去髒兮兮的，“苦海無邊”四個字端端正正烙印在正中。
我才知道褚慧嫻不止誦經信佛，還喜歡書法，在穆宅住了四個多月，我竟沒見過她寫。
她字跡很瀟灑，不像是出自女人的手，筆鋒剛毅流暢，很有力量，她可能老了，下筆時候止不住顫抖，筆尖蹭到了紙上，就滴了墨汁。
我在屋裏看了一圈，她這段日子閑暇無事寫了很多毛筆字，到處散亂鋪陳著，也沒有收拾，每一幅上都隻有幾個字，有的是**，有的是一句恩怨至深的詩。
保姆給我指了指被屏風擋住的床榻，褚慧嫻在上麵躺著，枕邊是佛珠和一本打開的金剛經，她垂著眼簾，不像熟睡的樣子，我喊了聲大太太，她身體劇烈一顫，緩慢睜開眼看我，我以為她會厭惡我，或者冷嘲熱諷，我竟還知道回來，還有臉回來。
可她隻是笑了笑，笑得平和慈祥，如同許久不見的摯友，她手肘撐著床榻要坐起來，保姆立刻過去扶她，將輪椅推到她腳下，她一手按住保姆肩膀，一手拄著拐杖，我剛要過去幫忙，她已經穩穩坐在輪椅上，她打了個哈欠，懶洋洋的聲音說，“你來了。”
她腿上顫著繃帶，裸露出的腳踝是一層層非常厚重的白紗布，保姆推著她從屏風後出來，往天台上陽光多的地方走，我跟在後頭，保姆停穩了輪椅又給我搬了個座位，鋪好軟墊，我朝她道謝，她去斟茶切水果，我坐下後看了一眼褚慧嫻的腿，“聽說您又做了一次手術，好些了嗎？”
“骨頭發炎化膿，老、毛病了，再上幾個年紀，恐怕就要臥床不起，我也習慣在宅子裏不出去走動，外麵人多吵鬧，我圖靜。再說那麼多年輕好看的麵孔，看了心裏發酸，眼不見為淨。”
她說著話揉自己膝蓋，每揉一下就無比痛苦的嘶一聲，眉團緊蹙。
骨頭裏化膿可是疼，比十指連心不遜色，陰天下雨磕著碰著像要死了一樣，痛得失去知覺，失去魂魄。
我讓她回床上躺著，她笑著拒絕，“你來了，我怎麼能那樣失禮，都是伺候過老爺的女人，怎麼有我躺著你坐著的道理。”
我愣了愣，這都什麼時候了，穆錫海早就入土為安，哪來這麼多雜七雜八的禮數，褚慧嫻出生的年代還很封建，又被穆錫海這個丈夫降住一輩子，腦子裏男尊女卑禮儀廉恥的思想根深蒂固，越老越改不過來，要帶進棺材裏了。
我說，“我不講究這個，您身體為重。”
她盯著我眼睛，語氣意味深長，“你不講究，我不能不懂事，惹出笑話被別人議論。”