喬夫人看了一眼女兒，眼裏滿是憐愛，歎了一聲對司嵐笙道：“你看我家丫頭，毛手毛腳的，就沒半點像我。”
“萱姐兒活潑可愛，你就不要自謙了！”司嵐笙笑道。
喬夫人的眼裏掠過一抹憂色，咳了兩聲，道：“你快別讚她，平素裏就是個猴兒，再一讚可不飛到天上去！還是你這兩個女兒好，大方得體。”
方錦暉、方錦書兩人上前給她請了安，和喬彤萱坐到一處，輕聲細語地說起話來。
司嵐笙喝了一口茶，看了一眼方錦暉，低聲對喬夫人道：“女兒大了，這也就操心了。明年大選，我也就跟你交個底，是不願暉姐兒進宮的。”
喬夫人點點頭，道：“我就這麼一個女兒。她這樣的性情，要是真進了宮，恐怕全家都得跟著操心。”
兩人有默契的相視一笑，喬夫人搶先道：“我家老夫人曾經提過，泉哥兒少年俊秀，他的婚事，不知道你是怎麼打算的？”
司嵐笙麵上的笑容一滯，自己想著喬世傑和方錦暉相配，原來喬家也想著把喬彤萱嫁給方梓泉。
作為陸家女兒，喬夫人一眼就看出了其中端倪，心頭一急，用絲帕捂著嘴撕心裂肺的咳了起來。她身後的丫鬟忙從一個小匣子裏拿出一粒藥丸，伺候著她服了下去。
喬彤萱見狀，忙跑到母親身邊，為她輕輕拍著背。這個動作或許不能緩解喬夫人的痛苦，但女兒的關心卻能讓她心頭安慰。
服了藥丸，半晌後，她才喘勻了氣，虛弱地笑道：“我沒事，你和暉姐兒、書姐兒出去玩吧。”
“可是……”母親明顯身體又不適了，喬彤萱哪裏肯走。
“快去！”喬夫人眼神變得淩厲起來，輕斥道。
“我……”喬彤萱一愣，眼眶中隨即蓄滿了委屈的淚水。她從來沒有被母親這樣訓斥過，還是當著旁人的麵，讓她一時間不能接受。
伺候喬夫人服藥的丫鬟忙低聲哄道：“大姑娘，您就聽夫人的話，這也是為了你好。”
喬彤萱扁了扁嘴，一扭頭出了房門，伺候她的丫鬟忙追了出去。
事發突然，方錦書反應了過來，拉著方錦暉匆匆告別了母親和喬夫人，追著喬彤萱而去。
看著三人都出了門，喬夫人眼裏盡是疲憊的神情，示意丫鬟守住了門，對司嵐笙道：“你看，萱丫頭的這個性子，真是讓我給慣壞了。”
司嵐笙揣著心事，應道：“她還是個姑娘，沒那麼多心眼子。”
喬夫人幽幽地歎了一口氣，道：“你看我這身子，也不知道還能撐多久。世傑我不操心，他是喬家的長子嫡孫，就算我不在了，也有他父親為他打算。唯獨這個不長心眼的萱丫頭，我實在是放心不下。”
“你說的是什麼喪氣話！”司嵐笙連忙製止道：“你一向體弱，好生調養著也就是了。喬家、陸家，都不會短了滋補藥材給你。”
兩家一向親厚，兩人性情相投，交往時也比旁人更要親密幾分。見她的這個樣子，司嵐笙也很不好受。
“我原以為，能多撐一些時候，但有些事情卻由不得我。”喬夫人語氣極其艱澀，道：“你見過詩曼吧？”