她越說越心虛，團著被角幹巴巴地答：“陛下說自己性情急躁，持此玉佩可隨意出行宮中任何一處，情急可用，無人敢阻……”
皇帝微微一曬，緊繃的麵容似乎鬆懈了一些，越發顯得他麵如冠玉眸若寒星，好看得驚人，“嚴妃好記性，著實令人稱道。”
嚴圓圓手下一鬆以為逃過一劫，皇帝忽然麵色一冷：“——朕卻是萬萬沒有想到，原來你對待身邊‘相依為命’的嬤嬤，亦能好到這種地步。”
連他在那種時候贈予的玉佩都能毫不猶豫地為了個嬤嬤動用，而他與她相識多年又是什麼結果？對比之下他隻覺齒冷心寒，靜默一秒後，隻怕對方口中再吐出什麼不想要的答案，不等她再開口，長袖一掃冷然起身，側臉冷漠異常。
“也罷。”
腳下生風眨眼間已至門口。將將要推門離去時，那腳步卻像被誰拽住生生停了下來。她心內屏著一口氣不上不下，隻覺寂靜的房間裏，對方每一下呼吸都好似密密麻麻的細線纏在自己心上。
她似乎隱約窺見了什麼，卻又不敢確定，茫然之間竟也忘了出聲挽留。那人早已心冷，沉默片刻後不知本著什麼想法忽而問她：“倘若朕把孩子還給你，對於從前的事，你真的沒有要對我說的？”
“我……”
她要回答什麼？她該回答什麼？嚴圓圓一時大腦放空直覺自己有許多話要說，可那些話在嘴邊纏成一團叫她不知所措不知從哪說起，幾乎忘了追究他居然用了“我”。
有些事情有如花期可遇而不可求。皇帝沒有回頭，看不見她臉上糾結猶豫的表情，她亦不在他身前，無從發現當今天子沉冷語氣下到底是何情緒。
來不及脫口而出的解釋變成默認，黑袍金線的男子再也沒有足夠的耐心。木門隨著男人離開被輕輕關上，直到桂嬤嬤進房喜一遭哭一遭，直到皇上身邊的大太監李福安親自將小皇子送回靈溪宮，“嚴妃”二字中重新擠進一個“貴”字，桂嬤嬤領著新來的宮娥太監從頭打掃靈溪宮——
榻上麵色恍惚的女子仍在想：是不是從一開始錯的人……就是她自己？
幾乎整個景朝的人都知道，嚴家的貴妃娘娘重新複寵了。
即將滿月的小皇子被重新送回娘娘身邊撫養，被撂了折子的嚴將軍父子受詔重新回歸前朝。沉寂一段時日的嚴府重新崛起，其迅猛之勢幾乎比之前盛寵時還要迅速。
畢竟中宮空置，嫡出的淑安公主並不起眼。一個生養了皇上目前唯一一個皇子的貴妃代表什麼全天下人都知道——大抵整個景朝隻有嚴圓圓在想：皇上大概再也不會來靈溪宮了。
嚴大夫人許久未見女兒，之前聽說她坐月子被禁足，在家不知對著嚴將軍父子哭了多少遭，此刻好容易進宮一趟，忍不住抱著女兒紮紮實實哭了一回，才有精神抱過小外孫逗弄。
“這孩子長得白白嫩嫩的，手腳可真有力氣。都說外甥似舅，可不就跟你哥小時候一個模樣。我看呀，以後肯定要麼像陛下似的，要麼像你哥，都是個能文能武的天才——可別像你爹那個大老粗似，我讓他舍下老臉給陛下遞個折子讓我進來看看你，不行送點東西也好，可他非說這樣對你不好不能連累你……這不好那不好的，看我閨女坐月子也不知道吃了多少苦頭，心疼死我了……等我回去非要好好教訓他不可！”
娘親心疼她，說著說著又抹上淚了。新生卡修複能力很強不會留下後遺症，嚴圓圓也不知如何解釋，隻好勸她：“我這不是好好的嗎，娘就別怪爹了，他這段時間賦閑在家又要擔心我，一定憋屈壞了，娘回去可要好好勸勸他才是。”
她娘親從前是落了難的官家庶女，嫁給彼時還是大老粗的爹。她爹現在的地位全是軍功掙出來的，跟娘親是患難夫妻，就算發跡了也沒忘恩負義抬小妾給娘找不自在。
娘親沒有煩心事保養得宜，一雙美目嗔笑間十分動人，“就你順著你爹，當年我說別把你送進來，就跟那謝府的小子做一對多好啊！人家現在都沒娶妻，說是沒碰上合眼的幹脆不要，也不知道哪家……哎呦你瞧我這記性，孩子起名了麼？小名叫什麼呢？快告訴我，我好回去跟你爹說說，免得他又跟我鬧個不休。”
無意中提起了不該提的人，雖然立刻避開不提，臉色也未免有些尷尬。
嚴圓圓知道娘是好意，十分自然地把話題帶了過去，見她悄悄鬆了口氣也沒言語。恰好沒過一會兒桂嬤嬤出來稟報時候差不多了，她送走又開始抹淚的娘親，對她的叮囑都一一應下，隻說“娘親回去轉告哥哥，讓他找個時間和我見一麵，我有些事情想問問他”，這才目送她一步三回頭地遠去，獨自回了屋內。
白白胖胖的兒子正在睡床裏踢腿，睜著一雙純淨漆黑的大眼睛望著她笑。她亦對他笑了一下，半響，扶著床邊莫名歎了口氣。