當時的江淮一帶，楊行密與朱溫正廝殺的如火如荼。有一天，一支軍隊進入濠州正好路過開元寺，走在前麵的是一小撮先頭部隊，一個儒將裝束的年輕頭領突然喊了一聲“停”，並對身邊人說道：“先在這裏休息一下。”然後他從馬上下來，在寺廟周圍仔細地環顧了一番。這時一支大隊人馬趕到，隻見軍旗高高飄揚，軍旗上繡著一個大大的“楊”字，一個氣宇軒昂、威風凜凜的將軍騎馬走在軍旗的正前方，此人就是楊行密。他前麵兩側，是精神抖擻但警惕性很高的兵士，看得出來，這是一支軍紀嚴明，有著較強戰鬥力的軍隊。
此時的楊行密已是淮南節度使，他本名楊行湣，本出自江淮群盜，由於為人豁達大度，做事極講義氣，參加農名起義後很快在軍隊裏小有威信。後來投奔淮南節度使高駢，高駢很欣賞他，就把他的名字“行湣”改為“行密”，說來也怪，自從改了名字後，楊行密的運氣就好的不得了，一路升遷，在高駢被殺後，楊行密就做了淮南節度使。
“大人，這是開元寺，我們不妨先在這歇息一會再走吧。”年輕頭領對楊行密說道，這個頭領就是楊行密手下幕僚——徐溫。他是最初和楊行密一起起兵的三十六個英雄之一，很得楊行密信任。
“嗯，好吧，那就在此稍作休整。”楊行密說道。
徐溫帶著楊行密等一行人走進了寺廟，寺廟裏麵很蕭條，房舍很破舊，這是長期戰亂的結果，住持早已等待迎接。
“大師，我等多有叨擾，還請大師見諒。”楊行密對住持抱拳施禮。
“將軍多慮了，將軍光臨鄙寺，乃是與佛有緣，將軍請。”住持請楊行密到大廳坐下喝茶。
“聽說將軍進入濠州城後，嚴令屬下不得打家劫舍，不得隨意搶奪百姓財物，兵士秋毫無犯，真乃濠州百姓之福啊！”
“大師過獎了，我等都是窮苦出身，起兵也是被逼無奈。”
“如今兵禍連接，百姓身處水生火熱中，將軍能興義師，行義舉，乃英雄之舉啊！”住持感歎道。
“大師您過譽了，能讓百姓有口飯吃，免遭塗炭，保一方平安，是我等分內之事。”
倆人相談甚歡，這時一個小和尚端著茶過來了，他先給客人端上茶，最後給自己的師傅端上茶，動作不緊不慢，很有分寸，絲毫不怯生。
“師傅，請問還有什麼吩咐嗎？”小和尚問道。
“你先下去吧，有事為師自會找你。”
楊行密著著小和尚，隻見他兩眼炯炯有神，雖長得清瘦些，但說話聲音洪亮，身上透著一股勁，絲毫不膽怯，楊行密一直盯著他走出大門。
“大師，這位小師傅是？”
“哦，他叫彭奴，彭城人，很小便沒了爹，去年隨娘逃難至此，他娘在病重時將他托付於老衲，不久便去世了。別看他才7歲，可生的機靈，手腳勤快，做起事來井井有條。”一提到這個小徒弟，大師就娓娓道來，顯得特別高興。
楊行密沉思著沒有接話，眾人都很疑惑，這時住持問道：
“將軍可有心事？”
“大師，”楊行密施禮道，“我有個不情之請。”
“不知將軍有何煩事？”
“不瞞大師，您這徒弟我看著就喜歡，可能這就是佛門說的緣分吧，我想收他做義子，不知大師能否割愛。”聽到楊行密突然提出這個要求，大師沒有立即表態。
“是我太冒昧了，還請大師海涵，如果大師不舍得，我也絕不勉強。”
“哎，如今兵荒馬亂，民不聊生，不瞞將軍，開元寺如今沒有什麼香客了，全靠著濠州城的鄉紳接濟才勉強維持。既然你們有緣，況且將軍賢名早已遍及淮南，能得到將軍的收留，於他也是一個好去處，老衲自然不會反對。”。
“那多謝大師成全。”楊行密高興地施禮道。
於是住持把彭奴叫到身邊說了一會話，像是在囑咐什麼事，隨後彭奴跪在楊行密麵前叫了一聲“義父”，楊行密高興地把他扶了起來。幾個人又聊了一會後，彭奴含淚向師傅磕頭告別，就隨楊行密離開了開元寺，從此開啟了激蕩而傳奇的人生。