“翁主，好多人哦……”百靈拉著李靨的袖擺，望著眼前烏泱泱的女子，隻覺得一陣心慌氣短，“翁主，我看我們還是回去吧……”
李靨也蹙著眉，踮著腳，正在尋那簽到領號的台子，不耐煩的壓低了喉嚨：“說過多少次了，在外麵不要叫我翁主！”
百靈怏怏的應著，小嘴嘟的老高。
“看到了，在那邊！”李靨落踵站穩，拉起百靈往人群中擠去，一路道著“有勞！借過！”好不容易才到了那簽到領號的台子邊上。
負責發號的是個中年男子，早已被這滿院的女子吵嚷的昏了頭，隻是遞過簿子和一個鬆木牌子。
李靨匆匆掃了一眼那牌子上的號碼——三一七！本是不想一早來湊熱鬧才等到快到晌午才過來溫家院子，不想竟排到了這樣後麵。
她無奈一笑，拾筆蘸墨，略略想了片刻，才在那簿子上落下“木葉子”三字。
那中年男子訥訥的收回那簿子，對李靨道：“小姐還請後日再來登初擂吧，今日最多叫到一百號也就天黑了。後院地方有限，隻許今日登擂的入內。”
李靨一抿唇，心道早知溫鶴遊收徒必會引來不少閨中女兒前來參擂，卻不料竟讓會是這般境況，“小女想先見識一下其他人的琴藝，能否請先生通融下，叫小女去後院擂台下看看？”
那人也不拒絕，隻是衝前院中烏泱泱的女子們一努嘴，道：“這些排到一百號以後的，都想去後院！”
李靨微微一簇眉頭，旋即紅唇一揚，從袖子中摸出兩枚沉甸甸的金錠子，在那中年男人眼前匆匆一攤掌心，複又收回手來，“先生可能為小女想想法子？”
那中年男子頓時來了精神，金錠子可不是尋常富商能有的東西，眼前這女子必定身份不凡。
這男子連忙陪上了笑臉，殷勤的起身為李靨指了指一旁的屋子，悄聲道：“小姐從這屋子的前門進去，從後門出來，順著廊子一直走，自然會見到那擂台了。”
李靨將那金錠子給了那男人，又是一笑。
那男子立刻會意：“小姐隻管進去便是，小人絕不會說出不該說的話來。”
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李靨拉著百靈，如那男子所言，當真行了不到一盞茶的功夫就見到了高高的擂台。
後院雖然比前院人少一些，但那院中所設的觀擂桌子早已被瓜分的一幹二淨，李靨立在院牆下一桌一桌看過去，竟是尋不到一個空位。
“早說叫翁主不要來嘛，翁主要拜師，應當叫那溫先生親在到咱們王府去才對……”百靈見後院人也這樣多，不免又小聲嘀咕起來，話未說完，就被李靨狠狠敲了一下腦袋，這才怏怏的住了口。
李靨穿過大片滿滿當當的桌子，尋到擂台側麵緊貼擂台架子的地方才見一張桌子又兩個空座，於是急忙上前，問那桌邊坐著的兩位女子：“請問這裏可是有人了？”
桌邊那兩個女子本來皆是閉目而坐，聽見有人問話，才掙來眼睛。
“此處無人，姑娘請坐！”
李靨舒了口氣，撩裙落座，這才顧得上去打量同桌的兩位女子。
正對的那位姑娘生的一雙杏眸，皮膚雪白，襯得一點櫻唇紅的似一簇小小的梅，身上隻著了薄薄的一件粉綾對襟褂子，下麵襯著一件白色的廣袖輕紗小衫，耳側梳著垂髻，顯然是尚未及笄。另外一個女子白色短衫配紫色長裙，兩個羊角髻上飾著紫色緞帶，顯然是丫鬟打扮。
瞧她們的打扮，顯然不是京中女子，又見那丫鬟竟然同主子同坐一桌，隻怕是小門小戶才會這樣沒有規矩吧。
同桌的那主仆二人見她落座，也不寒暄，隻是那小姐模樣的女子衝著她微微一笑，就又閉上眼睛，去聽那擂台上的箏聲。
李靨也學著閉上了眼睛，心裏不由歎道，對麵這女子年紀雖小，卻當是極懂箏韻的，此處比鄰擂台，見不到那操箏之人的樣貌，卻能清楚的聽到那擂台上的箏聲，又離那院中吵嚷的眾人較遠，不至被其他雜音所擾。
初雷規則為由溫鶴遊的妹妹溫鶴庭主擂，來人登擂時將那寫著號碼的鬆木牌子遞上去，若是初擂過關，則溫鶴庭會將那鬆木牌子發還給來人，若是初擂不過，那牌子便要收回去了。
那擂台上，眾女子們一個接一個的落座操箏，常常是一曲未完，那溫家姑奶奶就叫了停收了牌子，轉眼臨近晌午，過了初擂的不過區區三五人爾。
晌午時分暫時休擂，後院的一眾女子卻因怕出去用了午膳回來便會沒了位子，而皆留在後院中。即便是那已遭淘汰的女子們，也不遠早早出去，徒叫旁人看了笑話。
不少姑娘取出帶來的糕餅果點，就著溫府上提供的茶水，勉強當做一餐。
李靨沒料到這擂台竟會人多到如此地步，自己沒有早做準備，竟是什麼吃食也沒帶來，又無法分身出去用膳，心道隻能挨到黃昏時會王府再好好用膳了。