數千人馬的禁軍自城外匆匆歸來，清晨空寂的街道上馬蹄濺著水花的聲響驚醒了睡夢中的人們。隔著窗欞看那些雨幕中飛掠而過的影子，人心惴惴不安。
皇宮各處金色的宮燈漸次熄滅。
金穹殿內，各級官員三兩而聚竊竊私語，時時向殿外張望。香壇上的焚香已燃至大半，早朝卻還未開始。
甬帝桐格一向勤政嚴謹，即位三十年來從未誤過一次早朝，即使自己不能親臨亦會命世子代為上朝。然今日，早朝時辰已過去大半，帝與世子均未露麵，就連內侍總管布隆也不見人影。
一眾大臣們在金穹殿苦等了兩個時辰卻茫無頭緒，不知究竟發生了什麼事，難免揣測不安。
此時的夏旭宮外，禁衛森嚴。
甬帝桐格臉色陰沉地站在書房裏，甬後則由公主桐紫兒攙挽著沉默坐在一旁。內侍總管布隆來垂首候侍在門外，不停地向世子寢宮的方向張望，額上的汗出了一層又一層。
“布隆！”
“老奴在！”他連忙奔入門內，甬帝聲音中的怒意越來越盛，驚得他心口直跳。
“派人去把世子押來！”
“啊……”他一臉不安，納納說道：“世子他馬上，馬上……”他已經派人去世子寢宮傳了好幾次話了，可是世子卻遲遲不來，可把他急死了。
“立刻去把世子押來！”甬帝桐格突然怒道，一手打翻了桌上的茶盞。
桐紫兒嚇得全身一顫，緊緊拽著母後拉珍的手，驚恐地看著父王桐格一臉盛怒的模樣。
“甬帝熄怒！”總管布隆臉色大變，惶惶連聲應道：“老奴立刻就去，立刻……”
匆匆退出書房後，布隆在走廊上猶豫著，是自己個兒去好言勸說世子趕緊過來還是真帶人去將世子給押來？甬帝正在氣頭上，這趟若不能把世子帶來他的腦袋恐怕就有危險了，可是若強行去將世子押來，萬一激怒了世子……
“唉……這可怎麼辦才好？”
“布隆總管！”
突來的一聲低喚將布隆嚇了一跳，猛一回頭看到貝葉不知何時站在他身後。
“呃……”布隆愣了愣，然後急切地望向他身後說道：“世子呢？他怎麼還沒過來，甬帝……”
“世子剛剛從您身邊走過去了！”
“啊？”布隆一臉呆愕，回過頭去正好看見世子桐青悒走入書房門內。
貝葉怪異地看了他一眼說道：“您沒事吧？”
“世子……”布隆怔怔地看著書房的方向，張了張嘴卻吐不出完整的句子。
呆怔了半晌過後，他抬手抹了把脖子上的汗，臉上露出一絲安慰：“沒事，嗬嗬！”至少他的腦袋安全了！
侍衛將書房的門關上後，桐青悒瞥了眼地上的茶盞碎片，不動聲色地上前給帝後行禮：“兒臣參見父王、母後。”
甬後拉珍眉頭深鎖，看了眼桐青悒又看向麵色陰沉的甬帝，眼中盡是擔憂和無奈。
“你終於有時間來見朕了？”甬帝桐格坐在椅子上，冷冷地瞪著垂首立在三步之外的桐青悒。
“兒臣不知父王、母後突然駕臨，一時有要事在身，所以耽擱了，望父王、母後恕罪。”桐青悒平靜地說著，仿佛不曾看到甬帝臉上的怒色。
甬帝桐格咪了咪眼，隱忍著臉上的怒色緩緩問道：“什麼要事，說來聽聽？”
“狻猊將軍因公身負重傷，兒臣緊急召集太醫為其救治！”桐青悒回答得坦然，沒有絲毫避言。
“哦，怎麼受傷的？”
“回父王，狻猊將軍奉兒臣之命捕拏穆梟，不幸被其所傷！”
“果真如此？”
“是！”桐青悒依舊無視甬帝桐格越來越陰沉的臉色，回答得幹脆。
“那麼穆梟呢？”
桐青悒抬首，迎向桐格隱隱噴火的目光坦言道：“兒臣將其放走！”
“混帳！”甬帝桐格猛然拍案而起，瞪著桐青悒怒道：“你非但鑄成大錯，還敢當麵欺騙朕！”