高拱聽從了郭樸的叮囑，多日來沉默寡言，不多出一語。
可是，他的內心，卻異常沉重。
皇上繼位快三個月了，大舉措、新氣象何在？
唯一值得安慰的是，突破阻力，海禁得開。今日，內閣召部院正堂會揖，商榷福建巡撫塗澤民所奏泉州開關事宜。高拱抖足了精神，要給塗澤民助力。
剛出了朝房，張居正正好上了樓，遠遠地向他抱拳晃了晃，道：“玄翁，接到王元美的書函了嗎？”
“如此說來，王元美定然是給每位閣臣都有投書了的。”高拱說著走過來，對站在中堂大門西側的張居正道，“叔大看，王忬昭雪事，該如何區處？”
張居正“嗬嗬”一笑，道：“玄翁，王元美乃文壇盟主，士林有說法，王元美才最高，地望最顯，聲華義氣籠蓋海內。士大夫及山人、詞客、衲子、羽流，莫不奔走門下，片言激賞，聲價驟起。頗有富人貧人、揚人抑人之能啊！”言畢，一伸手臂，躬身請高拱向中堂移步。
高拱使勁兒眨了眨眼，沒有聽出張居正到底是讚成抑或反對給王世貞之父王忬昭雪，也不便再問，隻得大步進了中堂。
部院正堂見高、張二閣老進來，起身施禮，寒暄了一陣，徐階也走了過來，又是一陣寒暄，方各自入座。
李春芳拿出福建巡撫塗澤民的奏本，讀了一遍。
“諸公都聽到了，”高拱率先說話了，“東南各省紳民對開海禁歡呼雀躍，大批商船已向月港集結，甚至佛郎機人聞訊後也到福建招徠商賈，意欲引導他們到呂宋貿易。足見開關順民心，順時勢，是明智之舉。”他用手指一敲書案，“然京師卻對此反應遲鈍，塗澤民接連奏請，戶部、吏部、兵部卻遲遲未就設立督餉館及組建護海水軍拿出辦法！”
吏部尚書楊博魁梧豐碩，須發盡白，臉龐紅潤，他一聽高拱責備部院，忙起身一揖道：“高閣老責備的是。本部當商戶部，就督餉館編製上緊拿出方案上奏。”
戶部尚書劉體乾、兵部尚書霍冀卻低頭不語。
高拱瞥了一眼霍冀，被他沉默以對的態度激怒了，遂以質問的語氣道：“本兵，若不是戚繼光坐鎮福建，海禁一開，恐早就出事了。沿海安全，豈能指望戚帥一人？組建護海水軍是早晚的事，還是上緊辦為好。”
“回高閣老，”霍冀漫不經心地說，“開海禁諭旨裏，並未說要兵部組建水軍。”
高拱本就憋一肚子火，又聽霍冀說出如此不負責任的話，終於忍不住了：“荒唐！商賈出海貿易，水軍不保護，要海盜保護？這等事還用詔旨去說嗎？塗澤民奏請過，兵部題覆，就該明明白白寫上組建水軍，甚或還要明明白白寫上責成福建巡撫於何年何月組建畢！我看前些日子兵部題覆，漫無區處，全無為朝廷辦事之心！”
眾人目光齊齊地轉向徐階，見他麵帶微笑，舉著茶盞慢悠悠地喝著茶，待高拱說完，霍冀隻是不服氣地“哼”了一聲，並未再辯，徐階才緩緩道：“設督餉館、建護海水軍，各部就上緊辦吧！”
高拱緩和了語氣，對戶部尚書劉體乾道：“大司農，理財要靠開源，隻靠賣種馬、清理倉庫裏的米麵豆醋，抑或靠追繳曆年積欠，終歸不是法子，設督餉館，就是開源的一著！不惟這件事，時下與開國初期已大異其趣，為國理財，必得扶持商業，培植稅源，比如元翁的家鄉鬆江府及鄰郡蘇州府，工商繁榮，民人多半不再種地，而戶部依然把目光牢牢盯住田賦，豈不本末倒置？鬆江、蘇州，田賦多少、商稅多少，不知戶部可有數據可查？”
劉體乾一愣，神色緊張地看了看徐階。
徐階剛端起茶盞，手猛然抖動了一下，茶盞“呼喇”一聲掉在了案上。
“來人——”李春芳喊了一聲，“給元翁換茶。”