梅香五十多歲的時候,回了平安鎮。當時，慧哥兒已經到外地做知府去了，泰和也中了武進士，在軍中做了個小官。
慧哥兒讓父母跟著一起去,梅香想著自己去了隻會給孩子們添麻煩,趁著現在自己還能動，她想過自己的日子。
黃茂林隨著她,想去哪裏就去哪裏。
告別了省城裏的親友們後，梅香和黃茂林坐著車,慢悠悠回了榮定縣。
夫妻二人先在縣城住了一陣子。
二十多年已過，物是人非。家裏的豆腐坊早就轉讓出去了，如今是小柱的兒子在打理,黃家隻拿三成的幹股。榮定縣的兩處田莊都賣了，黃茂林後來在省城置辦了更多的產業,分給了兩個兒子。
張縣尉已經去世了,常老爺夫婦也沒了。韓敬博後來科舉受挫,沒有再去考進士,如今年紀大了，學堂也轉給了族中出息的子弟。韓家學堂在榮定縣非常有名氣,因為學堂裏的先生都是舉人出身。m.X520xs.Com
蘭香隨著丈夫到外地去了，常家老二在府城任職。細月和貴仁也老了，貴仁再也看不出年輕時的美男子模樣。前幾年，黃茂林說要給他們夫妻二人放良。
貴仁和細月求了黃茂林夫婦，讓主子把家裏的孩子放了良籍,自己兩口子仍舊服侍老太爺和老太太。梅香也沒勉強，如今細月每日都伴在她身邊，貴仁幫著打理黃茂林外麵出行的事宜。
梅香在榮定縣已經找不到幾個相熟的人了，街坊裏麵，倒是有一些老太太還認識她。如隔壁劉老太太，當初帶著孩子上門告狀的鄒老太太，還有韓明尚的屋裏人。
在榮定縣住了一陣子之後，梅香覺得沒趣。年紀越大，她越懷念年輕的時候。
她又和黃茂林撒嬌，“茂林哥，我想回平安鎮。”
黃茂林正給梅香梳頭，“那我們明兒就回去。”
老兩口越發任性，說走就走。
騾車晃悠悠到了平安鎮，鎮上的宅子裏一直有仆人。兩口子靜悄悄的到了，才安頓好，黃茂源拎著一壇子酒來了，“大哥回來怎麼不給我送個信。”
黃茂林看著頭發都白了的弟弟，拉著他坐下，“我又不是客人，送什麼信。阿娘好不好？”
黃茂源先給梅香行個禮，再坐下，“阿娘還好，有靈智照顧著呢。”這靈智就是黃茂源的小兒子，取個這樣的名兒，想給他開開智。但這孩子智慧沒開，倒是越發善良孝順。
黃炎夏去世時，他認認真真守了三年孝。如今楊氏病了，他又在床前仔細照顧。楊氏最喜歡這個小孫子，又可憐他不大機靈，隻能守著一些田產過日子，準備多給他留一些私房。
黃茂源問黃茂林，“大哥在省城不是好好的，怎麼又回來了。”
黃茂林摸了摸胡須，“落葉歸根，我年紀也不小了，總不能一直在外頭飄著。”
梅香帶著細月，提著籃子去上街。初夏時刻，菜園裏的菜都起來了。主仆二人買了兩把菜薹和一把鮮嫩的缸豆，還挑了幾根脆嫩的小黃瓜，打了一塊豆腐，又買了一條魚，稱了一斤肉。
有人認出了她，“這不是黃家老夫人？”
兒子做了官，梅香身上有誥命，她又上無公婆，就成了老夫人。
那些小販們紛紛和她打招呼，梅香買過了菜之後都會多給幾文錢。
買的菜夠中午吃了，主仆二人又回來了。
細月擇菜，梅香淘米。等菜擇好了，細月燒火，梅香掌灶。主仆二人配合有度，仿佛跟四十年前一模一樣。
家裏別的下人在一邊急得打轉，老夫人這些日子也不知道怎麼了，整日要親自下廚，家裏的廚娘總擔心自己無用武之地。
梅香把她們打發走，“我就做我們自己吃的，你前院做飯給外頭人吃。”