辦完了葉氏的喪事，明朗兄弟二人準備住在村裏老宅中，帶著兒孫們守孝。
但老宅房屋小，如今兄弟二人子孫繁衍，幾十個後人，如何能住得下。
最後，一家子商議後，兄弟二人帶著長子長孫住在韓家崗，其餘後人住到鎮上去。不管住哪裏，都需閉門守孝，不可違了規矩。
梅香回到了鎮上的宅子中，蘭香送走了老母親，她也回老家去了。
梅香覺得自己老了，不想再外出，從此長住平安鎮。慧哥兒和泰和聽說後，都送了一個兒子回來，陪在老父母身邊。
送回來的兩個孫子都二十多歲，正是讀書的年紀。堂兄弟二人各自帶著妻兒和父母的囑托，回來孝敬祖父母。
梅香本來不同意的，說耽誤孩子們讀書。
慧哥兒來信，二位舅父和表兄弟們都在，何愁讀書之事。
黃茂林勸她，“孩子們不放心，咱們若是一個都不要，傳出去了於他們名聲有損。就算為了孩子們，留兩個孫子在身邊吧。這兩個孫子把咱們送走了，也能得個孝順的名聲。登哥兒和夏至他們一窩子讀書人都在，還怕沒地方做學問。”
兩個孫子來了之後，梅香給他們各自安排了院子。慧哥兒送回來的是三子，泰和送回來的是次子。家務事都交給了兩個孫媳婦，外頭人情禮節的事兒兩個孫子打理，黃茂林和梅香隻管每日悠閑度日。
葉氏過身，梅香哭了幾場後就想開了。說不定過幾年，我也能去和阿娘團聚了。
韓家子弟因為守孝，不大出門，梅香經常帶著黃茂林回娘家。有時候還會在韓家崗住一晚上，親自做飯給弟弟們吃。
兩個孫子每日和鎮上那一群侄孫們一起讀書，日子倒也充實的很。
光陰似箭，一眨眼，三年孝期就過了。
韓家子弟開始謀起複，兄弟二人聯係各處舊人，先把兒孫們送了出去，該做官的繼續做官，哪怕降級複出也行，該讀書的，繼續去讀書，但各家都留了子嗣下來伺候祖父母。
送走了兒孫，兄弟二人仍舊滯留在韓家崗。
如他們這種辭官前身居高位的，謀起複不容易。原來的位置已經被人占了，自然不可能讓你官複原職。
明朗本來已經歇了心思，他年紀大了，不想再去做官，不如就留在老家算了。六十五歲的人了，朝廷中比他年級還大的人真不多了。
但這世上的事兒，很多都是無心插柳柳成蔭。他無心做官了，皇帝反倒想起了他。這個忠厚的老臣，為他守了十幾年的錢袋子，如今也該回來繼續幹活了。
一道聖旨，把兄弟二人都招走了。
梅香得知弟弟們要走了，又高興又失落。高興的是弟弟們起複，娘家子孫們包括她自己的兒孫們都能多得一分助力。失落的是她又要和弟弟們分別了。
臨行前，梅香在兩個孫媳婦的幫助下，做了一桌子菜，給兩個弟弟踐行。
兄弟二人帶著妻室和孫子們一起來了。
玉茗和婉柔都是老太太了，妯娌兩個一進門就摸進了廚房，“還是姐姐硬朗，還能做飯呢。”
梅香笑著和兩個弟妹打招呼，“我忙活慣了的，你們明兒就要走了，這輩子還不知道咱們能不能再見麵了，我做頓飯給你們吃，以後到哪裏也能記得我這個老姐姐。”
妯娌二人都紅了眼眶，她們的父母早已去世，哥哥嫂子們也逐個凋零，如今婆母去了，婆家上頭隻剩這個大姑姐了。
在兒孫們麵前，她們是老祖母，在外人麵前，她們是老夫人，也隻有大姑姐還把她們當剛進門的小媳婦似的。
玉茗擦了擦眼淚，“姐姐身子骨好，定然和阿娘一樣能活到十，過幾年官人辭官告老，我們還回來和姐姐一起住。”